　ジョエルとセバスティは日中は仕事があると言い残し、一切姿を見せなかった。

『暖炉に薪をくべ、火をつけてはならない。暖はエアコンで取るように』ジョエルの言い付けを守り、陽が落ちるまで一人で過ごしたわたくしは、ジョエルとセバスティの帰宅を待ち、三人でバーニャ酪農大学に向う。

「ジョエル、これはなんという乗り物ですか？」

「これはバイク。馬よりも速い。俺の後ろに乗るがいい。セバスティ、イチにヘルメットを」

　セバスティに赤いヘルメットを装着され、髪を結った時みたいにズシリと重く感じた。

「俺の体に抱き着け」

「抱き着く……！？セバスティの前でそのようなはしたない真似は出来ませぬ」

「バイクから振り落とされたいか？馬に乗るのと同じだ。行くぞイチ」

「……はい」

　バイクのライトが放つ明るい光が、夜道を照らす。提灯の灯りしか知らないわたくしには、その眩い光が太陽の光の如く思えた。

　バイクは大きな爆音をあげ、山道を突っ走る。ジョエルの申した通り、馬よりも速い。山を下ると広い道に出た。

　見たこともない大きな物体が、目玉を光らせ道を走っている。その物体を器用に追い越し、ジョエルはバイクを意のままに操った。

「あれは何でございますか？」

「あれは車という乗り物だよ」

　籠よりも大きな乗り物。

　あの中に人が潜り込んで動かしているのだろうか。

　ジョエルの首に巻いた赤いマフラーが、夜風に靡く。わたくしの長い黒髪も、夜風に靡いた。

　大学に着くと、ジョエルと同じ髪色の異人が複数いた。けれどその中に、わたくしと同じ髪色と、同じ目の色をした人もいた。

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