#27
「し、死ぬかと思った」
「大丈夫ですか? 輝兄さん」
「姫ちゃん。次は姫ちゃん?」
ジェットコースターから無事生還した俺を待っていたのは姫ちゃんだった。
「はい。それにしても、大変でしたね。輝兄さんは絶叫系……特にジェットコースターは苦手ですのに」
同情の言葉を掛けながらクスクスと笑う。さては、俺が大変だったのを見て楽しんでいたな。
「さて、そんな輝兄さんをさらに追い詰める為、また絶叫系を……」
「ちょっ、姫ちゃん」
鬼かこの子! 今、絶叫系乗ったら本当に朝食べた物がリバースしちゃうよ。
絶望に顔の色を青くしていると、また姫ちゃんが笑う。
「ふふふっ。いえ、冗談です。私も絶叫系は好きではありませんので」
「そ、そう。良かったよ。姫ちゃんも絶叫系は苦手なんだ?」
「私はアレですね。あのバイキングとかいう、前後に激しく揺れる船が特に苦手です」
「アレか」
船の形をしていて、最初はゆっくりと揺れ、段々激しくなる……。
あ、思い出しただけでも吐き気がしてきた。
「ということで、私はゆったりと楽しめる物に乗ります」
「ほう。それなら俺も楽しみだ」
ゆったりと楽しめる……なんて素晴らしい。
俺はどうやら姫ちゃんをドS少女だなんて誤解していたようだ。
姫ちゃんに連れられて向かった先には、人工的に造られた川、どうやら遊覧船のようなボートで景色を観るアトラクションのようだ。
これなら、確かにゆっくりできそう。
しかも運良く、順番待ちをせずにアトラクションに乗ることが出来た。
「このアトラクションでは濡れることもありますので、こちらの使い捨て雨カッパをお使い下さい」
と、スタッフにビニール製のカッパを貰い、それを羽織る。
うん? どうして濡れるんだろうか。
不思議に思いつつ、二十名くらいが乗れるボートに乗り込む。
「安全のために、バーが下ります。荷物は足元に置いて下さい」
指示があった通り、安全バーが下ろされ、固定された。
優雅に観覧するんだよね? だってこれ遊覧船でしょ?
何故か嫌な予感がしつつ、姫ちゃんを見ると、ニコリと笑顔。
「どうかしましたか? 輝兄さん」
「こんなにしっかりと固定する必要あるのかなーって……思うんだけど」
「船の上で立ち上がったりされると、危ないからじゃないですか?」
「なるほど」
確かにそれはありうる。子供とかだったらはしゃいで立ち上がりそうだもんな。
「じゃあ、この雨ガッパは?」
「なんでも、このアトラクション、あちらこちらに動物のリアルなロボットが現れるそうなんですが、そこで水を掛けられるとか」
「へぇ……そういうことか」
納得した。姫ちゃんのすることだからと、疑ってかかってしまったことに若干の罪悪感を感じる。
「それでは出発進行!」
ボートが発進する。
すると、さっそく左手にシマウマが見えた。ぎこちなくはあるものの、足が動いたり、首が動いたりして、ちょっと面白い。
「輝兄さん、見てくださいシマウマですよ。シマシマですね!」
「シマウマの感想がシマシマってのは逆に斬新な気がする。まぁ、そうだな。シマシマだ」
見りゃわかるくらいシマシマだ。
「シマウマの白黒は黒地に白なんですよ」
「マジか!?」
「そしてパンダは白地に黒なんです」
「ほほー、本当に物知りだな、姫ちゃんは。あ、ちょうどパンダ」
言ってる間に竹をくわえるパンダが現れた。こちらは首だけ動くロボットのようだ。
ボートは進み、動物達が次々と姿を見せていく。それを和やかに見ていたら突然……。
「あ、輝兄さん! ライオンですよ! ライオン!」
「おぉー、なかなか迫力があるなー」
と、油断していたら、船に取り付けられたスピーカーから音声で『ライオンの群れに囲まれました。全速力で逃げます』なんて聞こえてきた。
「は?」
「ふふふ。輝兄さん。これは遊覧船ではありませんよ?」
「ほへ?」
変な声が出てしまう。
それを待っていたかのように姫ちゃんはニヤリと笑って。
「これ、準絶叫系です」
と言ってる間に船は速度を上げる。
そして、先が見えない滝のような場所へ船が突き進み……。
「うぎぁぁぁぁ!」
やってくれました。というか、やっぱり姫ちゃんは期待を裏切らなかった。俺は期待なんてしてないけど。
ぐったりした状態で出口から出てくると、姫ちゃんは隣で満足そうな笑顔を浮かべながら。
「輝兄さん」
「なに……?」
「今度は、本物を見に行きましょうね?」
「…………」
目をぱちくりさせる。
「あっ、そうか。なるほど。みんなでね。てっきり二人でかと思って……」
「二人で、です」
「えっ?」
「行きましょう、ね?」
姫ちゃんの頬が少し赤らんでいたような気がした。
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