君が笑うとき。

16

｢……………………っ、えっ……｣

何が起きたのか全く理解出来ず、気づいた時には、倉庫の中で尻餅をついていた私。どうやら、倉庫に入った瞬間に、背中を押され、閉じ込められたようだ。

すると、外から笑い声が聞こえた。

｢はぁー、やっと邪魔者が消えたなー！｣

その声は、恐らく今まで話したことのない女子生徒たちの声だった。

｢清水君ひとりじめとか、調子乗りすぎだから。｣

｢いい子ぶってんなって。｣

笑い声と共に刺さる、凶器のような言葉たち。その声はしばらくして遠ざかっていった。

……どうしよう。なんで。私なにかしたっけ。いつもやっぱりこうなっちゃうんだ。頭の中でぐるぐるまわる。私なんか、私なんか、私なんか、私なんか、

───────── 早く消えればいいんだ。

｢…………っうぁあぁぁ……。｣

ぼろぼろこぼれる涙。ここが暗闇でよかった。こんな姿誰にも見せられない。このままここで文化祭を終えよう。そのうち誰か来るだろう。

もう、いいや。

倉庫の壁に寄っかかり、体育座りをして、外の声に耳をすませた。どうやら、先程の女子達はいなくなったようだ。さて、どのくらいしたら助けが来るだろうか。明日まで来ないとなると、さすがにきついな…………。なんて、呑気なことを考えていた。から、突然、まさか、その重い扉が開くなんて、予想もつかなかった。暗闇に慣れていたせいなのか、泣いたせいなのか、光が突然入ってきたので、目がうまくあかない。だけど、一瞬で分かった。こんな私のことを、助けてくれたのが誰なのか。

｢…………なんで？………………清水君。｣

｢え！？さ、三条さん！？ ｣

そして、心底、吸血鬼の姿をした彼も驚いていた。

｢こんなところで、なにしてんの！？え、何その顔！泣いてるの！？｣

クールな彼はどこに行ったのだろうか。大きな声、焦った表情。どれも初めて見る表情（かお）だ。

｢なんで……って、私も知りたいくらいだよ。あ、ははは｣

｢…………、なんで、笑うんだよ！何がおかしいんだよ！｣

｢し、みずくん？｣

｢無理してるのも、楽しくないのに笑ってるのも、バレバレなんだよ……。なのに、………………｣

｢………………っ！？｣

そして、清水君は、あろうことか、私を抱きしめたのだった。

｢もう、そんな笑顔見たくないんだよ……。｣