マジカル☆ロワイアル

3-4【ルールのことは覚えているだろうか】

　☆ファイター

　セイバーに呼ばれて食事の席に皆が集まる。どうやら、モニターとファイターが最後であったらしく、皆こっちを見ていた。

　食卓の上に並べられていたのは、簡単な料理ばかりだったがとてもいい匂いが漂ってきていて、食欲をそそる。

　席につくとセイバーがなにやらしゃべっている。どうやら乾杯の前にする挨拶らしいがファイターはそんなことより隣の少女に言いたいことがあった。

「モニター」

「なんですか？ファイターさん」

　ファイターは小さく笑ってモニターの頭を撫でた。彼女は目を瞑って気持ち良さそうな顔をしていて、ファイターは嬉しくなる。

「二人でいぎのごっで、動画ば、とるけんな」

「……はい！」

　モニターは元気よく挨拶をした。それを見たファイターは心が穏やかになり、必ず二人で生き残ると誓ったのだ。

　よく聞くと、セイバーが乾杯と叫んでいた。ファイターもモニターも近くにあったコップに手を伸ばして、中にある液体を口の中に流し込む。

　緊張してたのか、喉がとても乾いていた。だんだんと潤っていく体内に喜びを感じつつ、ファイターは隣にいるモニターの方を見る。

　その瞬間、彼女の体に何かの液体がべちゃりと飛んできて、モニターが音を立てて椅子から転げ落ちた。

　◇◇◇◇◇

　☆ヒーラー

「モニターーーー！？」

　突然赤い液体を吐いて倒れたモニターの元には、何人かの魔法少女たちが集まってどうにか助けようとしていた。

　それを遠くから見ていたヒーラーはこのまま彼女が死ねばいいのになと考えていた。なんせ、目指すは優勝なのだ。邪魔者は少ない方がいい。

「ちょっ、ヒーラー！！こっち来てくれよ！！解毒剤くらいあるだろ！？」

　ランサーがヒーラーの名前を呼ぶ。無視しても良かったが、流石にそこまでしたら今後の動きに支障が出てしまう。

　慌てたフリをしながらバッグの中から解毒剤を取り出す。モニターの口からは流水のように血のようなものが湧き出続けていて、助かるかどうかは分からなかった。

　けれど、やるしかなかった。ヒーラーは手にした解毒剤をモニターの口の中に押し込んだ。ゴクリと、彼女が薬を飲み込む音がして、少しだけ安心する。

　私もまだ甘いな。そう考えてそこから立ち去ろうとした時、モニターは突然呻き声を上げ始めた。それと同時にガタンと起き上がって、体をガクガクと震わせる。

　これが解毒方法なのか？そう思った瞬間、モニターは糸が切れた人形のようにその場に倒れこんだ。口だけではない。身体中から血を流しながら痙攣をしている。

「こ、これはどういうこと……！？」

「知らないであります！わ、私はちゃんと解毒剤を……！！」

　その言葉と同時だった。モニターの体が大きく跳ねた。何度も。何度も。その度に血が、あたりに飛び散り、だんだんと辺りが真紅に染まっていく。

　そして、八回ほど跳ねた後モニターは動かなくなった。

　◇◇◇◇◇

　☆ランサー

　なんでこんなことがまた起きるのだ。

　ランサーは叫びたかった。やっと掴めた平和。ガードナーの死を少しだけ受け入れようとしていた矢先、また人が死んだ。

　モニターの体からは血は止まらず、けれど動きも息も止まっていた。なんで、死ぬ必要がある？なんで殺される必要がある？そんなこと、誰に聞けばいいのだ。

「みんな落ち着け。ルールのことは覚えているだろうか」

　セイバーが冷静な声でそういう。そうだ、ここで人を殺した場合、処刑されると言っていた。だから、誰も死なないはずなのに。

　しかし、ランサーたちの手元にあるスマホには無慈悲にメールが届く。震える指で、ランサーはスマホを操作してメールを読み始めた。

　その時だった。

「えっ」

　どこかでそんな声が聞こえて来た。その声が聞こえた方を見ると、一人の少女が青ざめた顔でスマホに届いたメールを読んでいたのだった。

【メールが届きました】

【ヒーラーとモニターが戦いました】

【結果、モニターは死にヒーラーは生き残りました。ヒーラーには1ポイント。只今の合計は 1 ポイントです】

【残りの魔法少女は 11名です。頑張ってください】