ヴァルキリー・転生デッドライン・ハイスクール

第48話 温泉～湯船の決闘～

「……なんて言うと思ったか!?　ダメなもんはダメに決まってるだろ!!」

　僕は手を振り払い、逆に大道寺の頭を両手で掴んで怒鳴りつけた。

「あぁ!?　テメェに俺を止める権利なんかねぇだろが!!　ダメな理由を言ってみろ!!」

「そ、それは……なんとなくムカツクからだ!!」

「理由になってねぇぞ!!　この、去勢犬が!!」

「あるわ!!　ちゃんと立派なのが!!　お前より立派なもんが!!」

「おぉん？　テメェ、馬並みの俺よりデカイだと？」

「ハッ、馬並み？　ミニチュアホースの間違いだろ？」

　『ミニ』という言葉にカチンときたのか、大道寺は僕の手を振り払って立ち上がる。

「テメェ……言っちゃいけねぇことを言いやがったな？　タオルを取りな。一騎打ちといこうじゃねぇか！」

　大道寺の挑発に乗り、僕も立ち上がる。

　上等だ。男の名誉をバカにされて黙っていられるか。

「いいよ、やってやろうじゃないか。お前のマイナス属性に、『アレが小っちゃい』って追加してやる！」

　お互いタオルの結び目に手をかけ、ガンマンの決闘の如くそれを――。

「……日本の温泉では、湯船の中で睨み合うのがルールなのかしら？」

　この場に最も似つかわしくない、凛とした声が湯船に反響する。

　予想外過ぎる乱入者に、僕らは慌ててソレを隠した。

「えっ？　えぇっ!?　ヴァ、ヴァル先生!?」

　湯煙の向こうに、白く透き通った雪のような素肌が見える。

　タオルすら持たず、一糸まとわぬ姿のまま、悠然と僕らの方に向かって歩いてくる。

「う、うわわわわっ!?　な、なんでこっちに!?　ちょっ!?　うわぁっ!?」

　僕は反射的に顔を背けた。

　見たくないワケじゃない。むしろ見たい。

　けれど、あまりにもいきなりだったから、見る覚悟がまだ出来ていないというか、本当に見ていいのかパニックになったというか……。

　男として間違った反応だろうかと思い、横目で大道寺を確認すると、僕と全く同じ反応だった。

　何となくホッとした。

「なんで、とはどういうことなの？　温泉は皆で入るものでしょう？　……そういえば、宮瀬　綺花と葉月　美冬の姿は見当たらないわね。どこに行ったのかしら？」

　ヴァル先生は恥じらうことなく、むしろ僕らよりも堂々とした様子で周囲を見渡している。

　そういえば……ヴァル先生が授業で言っていた気がする。

　北欧にも温泉文化が根付いていて、友人や家族全員で入るのが当たり前なのだという。

　だからヴァル先生には、銭湯というか、温泉は男女別だという感覚すらないのかも知れない。

「クッ、僕にはもう力の制御が出来ない……！」

「静まれ……！　静まれ、俺のゴッド・ソードよ……！」

　だからといって、僕らにこれは刺激が強すぎる。

　ある意味正しい高二病だよ。

　ヴァル先生は不思議そうに首を傾げ、動こうとしない。

　僕らはいろんな意味で固まって動けない。

　誰か、誰かこの絶体絶命のピンチを救ってくれ……！

「ちょっ、ちょっとヴァル先生!?　そっちは男湯だよ!!」

「あっ!?　き、綺花もちょっと待って下さい！　そんな格好で行ったら……!!」

　現れたのは救世主ではなく、更なる乱入者たちだった。

　綺花もタオルすら持っていない状態で、陸上で鍛え上げた無駄のないスポーティーな身体が湯煙の向こうにハッキリと浮かんで見える。

　一方葉月は、タオルで大事な部分を隠しているものの、長さが足りないのか必死に手で抑えている。

　それが逆に胸を強調する形となり、今にもこぼれ落ちそうなボリュームとなっている。

「あっ……犬飼……」

　綺花とバッチリと視線が合ってしまった。

　我に返った綺花は、のぼせた時よりも顔が真っ赤になっていく。

「……あ……。……うぁっ……！　ギ、ギャーーーーー!!　み、見るなぁぁーーーー!!」

　大道寺が振り返る寸前の所で、綺花は首が折れそうな程の強烈な跳び蹴りをかまし、湯船の中に沈める。

　更に返す刀で足を振り上げ、強烈な『かかと落とし』が僕の頭に突き刺さった。

　おぉ……神様……どうして男としての願いを叶えたのですか……？

　一瞬新しい世界が見えた気がするが、湯船と共にその記憶は沈んでいった。