前のエピソード――曹操１　　曹操カマされる　

曹操（そうそう）は若い頃に、

人物鑑定で知られる喬玄（きょうげん）と出会っていた。

曹操を見るなり、喬玄が言った。

「誰も彼もが

　好き勝手に暴れようとしておるが、

　奴ばらをねじ伏するるは、

　およそ、君を措いてはおるまい。

　とはいえ君は乱世では英雄だが、

　平和な今には鼻つまみ者であろう。

　あぁ、既に年老いておるのが恨めしい。

　わしは、君が栄達するのを

　見届けられぬのだろう。

　どうかわしの子孫のこと、

　お頼み申し上げる」

曹公少時見喬玄，玄謂曰：「天下方亂，群雄虎爭，撥而理之，非君乎？然君實亂世之英雄，治世之姦賊。恨吾老矣，不見君富貴，當以子孫相累。」

曹公は少き時に喬玄に見ゆ。玄は謂いて曰く：「天下は方に亂れ、群雄が虎のごとく爭わんとせるも、撥して之を理むは、君にあらざらんか？　然れど君は實に亂世の英雄にして、治世の姦賊なり。恨むらくは、吾れの老いたるか。君の富貴なるは見えず、當に子孫を以て相い累ぬべし。」

（識鑒1）

喬玄

後漢（ごかん）で尚書令（しょうしょれい）にまで上り詰めている。尚書令って、皇帝専属の秘書のリーダーみたいなもんだ。そう言う人が、まだ二十歳にもなってない曹操のことを見て慨嘆してる。ヤバい。それにしても、この下りに「この少年が、のちに魏武（ぎぶ）（魏高祖武帝、の略）となる」とかが乗ってこないのが世説新語の面白さであり、また面白がるためのハードルでもある。