壊剣のロストメモリア

序章『二度と届かないあの頃に』

　星色の夜空に思いを馳せる——

　真っ黒なキャンバスにちりばめられた七色の宝石たち。

　一つ一つがとても小さくて、儚くて、隙間の漆黒の海が不安を誘う。

　しかし、とても綺麗だ。

　何にも劣ることなく、自分だけの、自分らしい光を放って夜空を彩る。

　比べることはできない、それぞれが、それぞれの光を持っているのだから。

　————ッィィィィィィンン…………

　僕が腕を引いた時、鈴のような音が一つ、鳴る。

　白銀の直線を描き、続くように真紅の扇を宙に描く。

　一回りも二回りも大きな、真っ赤な毛並みの獣が音もなく崩れ落ちた。

　手に握る白銀の剣をそのままに、姿勢を崩さす思いに耽る。

　——こいつらだって。

　——僕らの敵だとしたって、きっと。

　柄を握る手に、僕はこれでもかと力を込めた。

　白銀に煌く刀身が小さく蠢動し、羽虫の飛ぶような音を奏でる。

　次の瞬間には目の前の獣はまるでガラスのように砕け散り、三日月の光を伴ってキラキラと破片を散らして見せた。

　その様はまるで、夜空に浮かぶ星々のようで。

　己が生命を散らされてなお、人の心を揺さぶるものを持っている。

　僕は一つ息を吐き、白銀の剣を雪積もる地面に突き立てた。

　——この剣だって。

　——僕に使われるだけとしたって、きっと。

　思い巡らす先の言葉の続きを紡ぐことなく。

　ただひたすらに、自分ではない何かのことを考える。

『————…………マスター』

　自分の思考の真後ろで、誰か、少女が介入してくるのを感じる。

　輝く薄金の髪を揺らし、白いワンピースに身を包むその少女は、自分が良く知る人の姿だ。忘れられもしない、昔々に世話になった人。

『————…………私は、気にしていませんから』

　ああ、そうなんだろう。見なくても、きっとそんな顔をしているのだ。

　僕もそうだ、何も思っていない——いや。

　何もかもが分からないだけなんだ。

　白銀の剣を抜き取り、鞘に入れることなく柄を握る。

　抜き身のまま歩き出す僕は、曇った心を真っ赤に染め上げたいのだろう。

　それか、または。

　自由な身を縛られて、窮屈そうな『彼女』をかわいそうに思って。

　ただ今だけは自由にと、願っているだけなのだろう。

　ああ、分からない。

　僕は何をしているのだろう？

　僕は何をすべきなのだろう？

　僕は——何がしたいのだろう？

　何もかもが分からなくなる。

　どうか、我が聖剣（ヴィタール）よ。どうか応えておくれ——