「ビッチ＆メイデン」

＜ファイル１７＞

　こっ、これには気付かなかったぞ。

　てっきり皆、肉欲だけで私の胸を見ているのかと思っていた。

　恐らくそれは九割方は事実だろうが、よくよく考えてみれば。

　そうした感情を一切交えず、恋愛に発展する事など……有り得るのだろうか？

　そうか、きっとそうだ。

　恋愛感情は清くて肉欲は汚いとか、分けて考えるから駄目なのか。

　そうした諸々を含めた、広い広いものであるのだ恋愛は。

　何だか悟りを開いてしまった。

　私はこの二十数年間、一体何を見てきたのだろう。

　その昔、食事に誘われたのは。

　あの時、連絡先を訊かれたのは。

　以前、高価なカットグラスを頂いたのは。

　……もしかして、そういう事だったのか！？

　おいおいおい……。

　早く言ってくれよ！！

　そういう恋愛事の機微とか何も分からんわ！！

　「な～にをブツブツ言ってんだよお前は……」

　トレイを持って彼女が戻って来た。

　私はとにかくこの大発見を彼女に伝えたくて、一気にまくし立てた。

　聞いてくれ。私……実はモテるかもしれない。

　今まで色々その、誘いのようなアレを受けた事があるんだ。

　今思えば、アレはその……私からの好意を受けたかった、のではないか！？

　もしかして、そういうアレは、恋愛への入口だったのか！？

　そうだとすると……。ああ、大変だぞ。

　私は普通に言葉通り受け取って、普通に食事をして帰って来てしまったり、とか……。

　この辺りから彼女はゲラゲラ笑っていた。

　ちょっと待て、私は真面目なんだぞ？

　私は、何という事をしてしまったのだ。

　今まで全然知らなかったぞ。

　思うに、相当私は、他人の気持ちを踏みにじってしまったのではないかと……。

　「いや～最高だ！　お前はやっぱりアイアンメイデン様だよ！」

　「笑うな！　私は真剣なんだぞ？　もしこの仮説が真であるなら、私は彼らに何と言って……」

　「お前、本気でそれ言ってるのか！　今まで自分がどれだけモテモテだったか気付いてなかったのかよ！」

　「きっ、気付くはずがないだろう！　だったらなぜはっきりそう言わない！？」

　「こんな感じか！　よろしければ次の日曜、一緒に食事をしましょう！　分かりました！　……んで、メシだけ食って帰って来ちゃった！　ぎゃははは！！」

　「だって食事なんだから食事だろう！！」

　「メインディッシュお預けかよ！　普通そこは一発ヤるだろ！！　あ～もう最高！！」

　「普通じゃない！　お前の方が変だ！！」

　「お前をベッドにエスコートする粋な紳士は居なかったのかよ！」

　「私が約束したのは食事だ！　だから食事が終わったら普通は帰るだろう！！」

　「お前ほんと最高……。涙出てきた……」

　「泣きたいのはこっちだ！！」

　まったく、私の方が間違っていたと言うのか！？

　言葉にしなければ分かるはずがないだろう！

　私はエスパーじゃないんだ。

　食事代だってちゃんと払った！

　「払っちゃったのかよ！　ぎゃははは！！」

　「当たり前だろうが！　人として普通の事だ！」

　「相手、絶対渋ったろ！　んで無理やり半分出したんだな！？」

　「それは……そうだが。でも……」

　「堅い！　堅すぎる！！　いや～今まで処女な訳だよ」

　「大きなお世話だ！！」

　「はっきり『付き合ってくれ』って言われた事は？」

　「それくらいある！　……何回か」

　「お前、どう答えたんだよ」

　「ちゃんとその、了解の意思を伝えたが」

　「んで、その後は？」

　「あ～……。場所を訊いて、だな」

　「その付き合うじゃねーよ！　ぎゃははは！！」

　い、今なら分かる。

　私はその、うん。

　相当なレベルでボクネンジンだ。

　あああ。

　どうしたらいいか分からない。

　こら、笑ってないで教えろ！

　「いや～笑った笑った……。お前はそれでいい！　そのままの君でいなさい！　わははは！」

　「まだ笑うか！　私は真剣なんだ！」

　「そりゃそうだ。相手だって真剣だったろうさ」

　うっ……。

　じゃあ……どうすれば良かったんだよ！

　「直球も変化球も、あたしみたいな剛速球も効きやしねぇ。どこ投げても打ち返して来やがる。伝説のスラッガー誕生だぜ。……いいか、お前の魅力はそこだよ」

　「どこだよ！？」

　「ある屋敷に、最高の絵が飾ってあってさ……」

　突如、彼女は語り始めた。

　……その絵は、すげー素敵な絵でさ。

　その屋敷の目玉なんだ。

　もちろん、触ったりしたら怒られちまう。

　だけど誰もが、そいつを持ち帰ってさ。自分の部屋に飾りたがった。

　自分のものにしたかったんだよ。

　ある者は、屋敷の住み込み奉公だった。

　まあメイドでも執事でも何でもいいや。

　毎日その絵を見てたら、自分の部屋に飾りたくなったんだ。

　でも、そいつは屋敷の主人が許さない。

　相変わらず絵はそこにあるけど、その絵は主人のものだからな。

　ある者は、購入を持ちかけた。屋敷の主人にな。

　だけどその絵は売り物じゃない。ケンもホロロに断られたよ。

　そういうのが何人も居た。

　だから諦めたり、仕方なしに違う絵を買ったりしたのさ。

　ある者は、無理やり盗もうとした。

　当然、屋敷の主人にタコ殴りだ。

　それで現実を知ったんだな。おおむねみんな更正したよ。

　ところで、毎日その絵を見てたメイドの中に、変わった奴が居てな。

　その絵が好きで、勝手に触っては怒られ、盗もうとして張り倒されて。

　だから考えたんだよ。バカなメイドだったけどな。

　自分がここで働いてりゃ、毎日この絵を見られる。

　だったら別に盗む必要もない。

　だけど、どうしていつも手を出しては、張り倒されているのかって。

　――メイドはさ。知ってたんだよ。

　自分はこの絵が大好きだ。

　だけどもっと好きなのは、そうやって手を出して、屋敷の主人とバカやってる事。

　そうする事によって、主人の気を引きたかったんだな。

　メイドが本当に好きだったのは、屋敷の主人の方だったのさ。

　「……最初にお前に会った時。まず、『おっぱい』に目が行った」

　「…………」

　「後は……。言わなくても分かるな？」

　――さすがの。

　さすがのボクネンジンの私でも。

　そういう事に対し、鈍感が飛行機に乗って飛んでいる私でも。

　彼女が何を話しているか、分かった。

　お前という奴は……。

　おっぱいを絵に例えなくてもいいじゃないか！

　「そんなデカいメイドが居るか！」

　「ふふっ、確かにな。掃除も洗濯も洗い物も得意じゃねぇ。ダーツの腕もヘボだしな。けど、腕っ節は相当強いぜ？」

　「まったく。……その話に続きはあるのか？」

　「そのメイドは、ご主人様とめでたく結婚。そして二人はいつまでも、いつまでも幸せに暮らしました、とさ」

　「２００％有り得ん」

　斬って捨てた。

　だが、彼女の言う通りだとすると。

　私の魅力は、イコールおっぱいの魅力、なのか！？

　その事を訊いた。

　「そうじゃねーさ。お前は清楚で美人なお嬢様だよ。でも最初に目が行くのは、そこだからな」

　「うーん、なんか納得行かん」

　「あたしの場合は身長だ。次におっぱい。ま、似たようなもんだ」

　「うーん、そう……だなあ」

　確かにそれは言う通りだ。

　でも、恋人たちが一緒に居るのは、その事があるから……ではないだろう。

　そんなものは、ただのきっかけに過ぎないのだ。

　過去はまあ、仕方がない。

　重要なのは今だ。

　そして未来こそ大切なものだ。

　ただし過去は、未来のための良き教師となる。

　これからは、もう少し。

　相手の言葉や態度の裏を……気に掛けるようにしよう。うん。

　茶を飲み、ひと息入れた。

　もちろん彼女の話はまだまだ続く。

　今度はこんな話を振ってきた。

　「Ｇスーツ着たお前、カッコいいよな～。あたし好きなんだ。出撃前の、さ」

　「そうか？　別に……」

　「尿道管になりたい」

　「殴らせろ」

　「スーツ姿も好きだ。あたしの世界で、お前ほどタイトスカートが似合う女は居ない。……見るたびに犯したくなる」

　「そこの花瓶取ってくれ」

　「お前さ。本を読む時、メガネ掛けるだろ？　それがまたイイ。初めて惚れた学校の先生を思い出すよ。だから今度、ピンヒール買って履いてくれ。金は半分出すから」

　「半分かよ！！」

　「大丈夫だ、先生よりもずっとお前の方が美人だ。可愛いし、スタイルもいい。……本当に大好きなんだ。頭のてっぺんから足のつま先まで、全部あたしのモノにしたい」

　「この……変態が……っ！」

　「今の、タンクトップ姿のお前も最高だ。すげー色っぽい。ノーブラだし、ブラもしてない」

　二回言ったよ。

　「その割には、ふむ。……不思議だな。乳首が立ってないぞ」

　このやろー！！

　「陥没乳首で悪いか！！」

　勢いに任せて叫んでいた。

　デリカシーのデの字の右上のテンテンもない。

　くそ、私が気にしている事を。

　もう怒ったぞ！

　「そーかそーか。安心しろ、すぐにビンビンになる」

　「もうやめー！！　あったまに来た！！」

　枕で殴った。

　花瓶には手が届かなかった。

　ずっとコンプレックスだったのに……。

　いてて。少し捻った。

　「大丈夫か？　ごめんな、普段言えない事を全部言っておきたかったんだ。隠さずに全部。……調子に乗った、謝るよ。ごめん」

　「ごめんじゃない！　気にしてるんだぞ馬鹿！！」

　「あたしも、身長の事でからかわれたよ。散々さ」

　う……。

　ずるい。

　「だから分かる。もちろん墓まで持ってくし、嫌なら二度と言わない。……肩、痛むか？」

　「あ、平気……だと思う」

　彼女が、私の肩を撫でる。

　今の彼女は、例の冗談めかした笑顔じゃない。

　真剣だ。

　言わないと言うのなら、本当に言わないだろう。

　しかし……。言って良い事と悪い事がある！

　「こんな風に喧嘩出来るのだって、あたしは嬉しいんだ。あたしとタメに喧嘩できる奴、今じゃお前しかいないんだよ」

　「だからって、この……！」

　「調子に乗ってごめん。謝るよ」

　「あ～、もういいよ……。私も相当お前に似たような事言ってるし」

　「じゃあ仲直りだ」

　「え……、ええ……っ！？」

　……頬にキスされた。

　あああ、あまりに瞬間的に一瞬の秒殺だったから防ぎようが……ッ！！

　急に、急にそんな事するなよ馬鹿！！

　本当に、本気で本当にお前という奴は……！！

　くそ。

　「そういうの……。やめろ、よ……」

　くすり、と彼女が笑った。

　いかん。

　困った。

　すっごい美人だ。

　いやいや、そうじゃない。

　そうじゃなくて。

　「あ～、謝罪を受け入れる。以後注意するように！」

　「……くす。了解しました、大尉どの」

　今度はおでこにキスを……。いやさすがに二度目は分かるぞ！

　馬鹿者。甘いわ。

　逆に彼女のおでこをピシピシと叩いてやった。

　そういうジャレ合いはまだ早いわ！

　まだ、じゃなくて。

　ああもう。