　夜の街。ひっそりと静まり返る小さな公園に、杏華は居た。

　一人ベンチに座して、誰かに電話をかける。

「もしもし、私よ。もう帰ってるかしら？」優しげな声で向こう側に語り掛ける。

「うん、うん……ならよかった――え？」

　電話の相手に思わぬ所を突かれ、杏華は動揺した。

「何でもお見通しね……大丈夫。ただ、昔の友達に会っただけだから……ふふ、ありがとう」

　通りかかった自動車のライトで、彼女の顔が照らされる。泣き腫らして真っ赤な目に、再び涙がにじみ始めていた。

　突然、背後で防災無線のサイレンが鳴り響く。

　中規模魔術災害速報。地区ごとの避難指示、あるいは屋内待機の指示が聞こえてくる。

「――ええ、久しぶりのお仕事。だから、せっかく待っててくれたのに悪いんだけど、お夕飯は先に済ませちゃって」

　電話の相手が何事かを言う。

「生きて帰る……それだけは忘れないから。心配はいらないわ」

「夜明けまでには帰るわ……それじゃ。行ってくるわね、あなた」電話を切り、立ち上がる。

　懐から杏華が取り出したのは退魔士登録証。

「幸魂（さきみたま）奇魂（くしみたま）、守給（まもりたまえ）幸給（さきはえたまえ）……」

公布日には、１週間前の日付が書かれていた。

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