第18号「週刊カノジョイド!奮闘!」
激震と轟音の中で、
その中で
週刊カノジョイドに付属してくる、生体パーツをふんだんに使った美少女アンドロイド……マキナ。どこからともなく送られてくる、その表情は多彩で変幻自在、感情表現は豊かに過ぎる。追加された右手など、
彼女を機械だと思ったことはない。
機械という事実は、羽継の中になにも生まず
「うおおおおっ! マキナァァァァァッ! 俺を……せめて、妹とじいさんを助けてくれ!」
もう片方の腕に、ぐったりとして動かない妹の
崩落してくる天井へと向かって、羽継の
物心ついた頃から、オデコに大きな
そして、羽継の言葉に
「ほいほーい! ではではマスター、合体です! うおお、今っ! 愛と希望のガッチュン合体! いっきま――げふぁあ!?」
おおよそ、女の子が出してはいけない悲鳴が叫ばれた。
落ちてきた天井の鉄骨が、マキナの脳天を直撃する。同時に、振り返ったマリアの蹴りが放たれたのだ。まるで見事な連続技のようで、メリメリと音が聴こえてきそうなミドルキックが脇腹へとめり込む。
だが、マキナは頭上の鉄骨をまるで
そして、自分を痛打したマリアの蹴り足を
「いってぇ! 死んじゃいますよこれ!」
「お前は機械、マシーン! 痛みもただのデータでしかなく、死ぬことはない! だが、もう壊れろ! 私の顔を盗んだ、不愉快な奴!」
「あっ、じゃあ……スペシャルにかわいいこのわたし、お返し、しまっ、すぅ!」
片足で立つマリアへと、そのままマキナが頭突きを放った。
骨と骨とがぶつかる鈍い音は、顔だけなら人間そのものの二人には自然だったが……アンドロイドの力で放てばそれは、全てを打ち砕く
マリアは
それでも、マキナは掴んだ脚を引っ張りブン回して、落ちてくる天井へと投げつけた。
同時に、地を蹴り羽継の光に飛び込んでくる。
「まさか、羽継! その額の光は……そうか、もう覚醒が始まっているのか!?」
「じいさん、もっと近くに! 俺がマキナでじいさんと真璃を守る! やるぞ、マキナ!」
「んもぉ、ヤるだなんて……ばっちこーい! ですっ! いつがヤりまくるために……こんなところで死ねんとですよ!」
バインダーを通じて、マキナへと信号コードが無数に吸い込まれる。
瞬間、マキナは片足を真っ直ぐ頭上へと振り上げた。天を衝く蹴りが、物理法則的にありえない衝撃波を渦巻かせる。
そして、気付けば吸い込まれる羽継は絶叫していた。
「くっそ……やっぱりかああああああ! こんなロボ、絶対に嫌だああああああっ!」
そのまま羽継は、巨大化するマキナの股間に吸い込まれた。
以前に乗って戦い、そのあと降りて知っていた。
どういう訳か、コクピットの出入り口は股間にあるのだ。
もうやだこのロボ……そう思っているうちに、以前と同じ場所へと羽継は立たされていた。そのまま真璃を側に横たえ、光るバインダーから生じる無数の光学ウィンドウを
全周囲をくまなく取り巻くモニターにも、錯綜する情報が乱舞していた。
『マスター、
「た、頼むぞマキナ」
『おうてばよ! よーしっ、ここはもう駄目です! 脱出します!』
今や巨大ロボットと化したマキナは、鋼鉄のミニドレスを纏う
先程から収まらぬ額の発光に手を当てながら、羽継はマキナが宙に浮かぶ感覚を拾った。
次の瞬間には、
周囲の土煙を脱ぎ捨て、再開発地区を見下ろす空で羽継は安堵に
マキナの右手が四郎を抱えているのを確認して、危機一髪で切り抜けたことを知った。
だが、冷たい殺意が叫ばれる。
『
それは、マキナと全く同じ姿に巨大化したマリアだった。
同じ
やはり、マリアとマキナには関連性があるのか?
もはや
モノクロ反転したかのように、白と黒の女神像は互いに身構えた。
『マスター! マスター、マスター! わたしってば、あんなにヤベェ顔してます?』
「顔がというか、全体的にヤベェよお前。でも、助かってる! マリアさんを止める、手伝ってくれるか?」
『ういさっさ! いやぁ、しかし
「気持ち悪い笑いはやめろって。……ッ! は、速い!?」
マリアの飛び蹴りがマキナを襲った。
激震に揺れる中で、バインダーを通して羽継の意思がマキナを動かす。腕に抱いた四郎を
一瞬だけモニターにノイズが走って、すぐにダメージ計算処理が走る。
『出てきて、羽継くん! 私に恋して、私が恋した羽継くん。あなたがいれば私、まだ人間でいられる……人間でいるためにあなたが必要! あなたのために人間でいたい!』
「マリアさんっ! 俺はまだちゃんと、マリアさんが好きだよ! だから」
『ああ、嬉しい……ちゃんと喜びを感じる。当然よね、この乙女心は……私がまだ、人間である
マリアの猛攻が襲った。
圧倒的な戦闘力は、
その力は羽継には強過ぎるし、そもそも力なんて望んでなかった。
四郎はいつも、力よりもその意味、使い方や制御の仕方を教えてくれたのだ。
「くっ、とにかくじいさんも中に」
『そんな
風が突き抜けた。
その瞬間には、マキナの手から四郎が消えていた。
響く声を求めて首を巡らせれば、モニターの小さな点が何倍にも拡大される。
そこには、巻き込んで今は共犯者と言える、クラスメイトの姿があった。
『バツ、よくわからないけど私に任せるのだわ!』
「
『言わないで! し、死ぬほど恥ずかしい! けど、この人は私が安全な場所へ!』
そこにはジャンプで宙を舞う
そう、あのリーリア・ラスタンが着ていた未来の強化スーツである。過激な露出度で、ほぼ全裸に等しいシルエット……だが、身体能力を圧倒的に引き上げる力がある。今も静流は、四郎を守って着地点を探していた。
だが、マリアの容赦ないの殺意が二人へと向かう。
『おじいちゃんっ、逃さないわ! この復讐心も本物、極めて人間らしい感情! なら、ぶつけるしか!』
組んだ手と手が、ハンマーのようにマキナへと振り下ろされた。
落下するマキナで弾みを付けるようにして、マリアは逃げる静流と四郎を補足する。
装甲越しに羽継は、本物の敵意を感じた。
だが、それを発する
「マキナ、なんとかしろ! なんとかさせてくれ!」
『イチチ……あんまし殴る蹴るされると、オバカサンになっちゃうぞい!』
「そこは心配してない。これ以上はさ! それより!」
『ういーっす。んじゃま、ド派手に必殺技をブッ放しましょ。そぅれ、一撃必殺――』
それで二人は、廃墟とかして崩れた廃工場の残骸に落下する。
マキナの力は、強過ぎる。そしてここは、周囲の時間軸から切り離された閉鎖空間ではないのだ。あの力を使えば、何千人もの人間が巻き添えになってしまう。町外れとはいえ、ここからでもかなりの市街地を消滅させられるだろう。
『マ、マスター?』
「例のやつは使うな! 俺の、力……DIVERの力でもっと、なんかできないのか!」
『地球くらいなら消せますけど? バニーッシュ、ドーン! て』
「だから、もっと小規模に! ……マリアさんを死なせたくないんだ」
そう、マリアが自ら望んだ姿は、今も羽継の胸の中にある。
確かに彼女は人間で、憧れのお姉さんで、初恋の女性だった。
それは揺るがぬ事実であり、彼女自身がどう思うかとは別なのだ。そのことを伝えるには、破壊の力は
『んじゃ、まあ……泥臭く
「悪ぃ、マキナ。
『あ、わたしはロボットだから! マシーンだから! ダラッシャー! ……気にしないでください、マスター。じゃあ、マスターの力をもっとふんわり使いますね!』
不思議と、マキナが機械には思えない。
その人を食った言動も、自然過ぎる表情と
モニターを走る真っ赤な文字列が、ダメージを伝えてくる。
だが、マキナは再び地を蹴り空へと飛び立つのだった。
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