切り立った崖の上から見る夜空

輝く星が月が暗すぎない闇を作り出す。

眼下には村の明かりが見えて、時折辺りに住まう生命が息をする

「星ってどんな風になってるんだろうね……」

僕が彼に声をかけると、辺りを支配していた闇が震えた

僕の赤い夕陽のようなオレンジの髪も震える

「見えるだろう？」

「見ないよ」

僕と同じ紫の、けれど違う闇夜に光る紫色の瞳が開く

「君と契約してドラゴン・アイを使って見たくないんだ」

彼の目を手で覆った

「なるほど相変わらずお前は変わり者だ」

パートナーだと嘯いて、契約はせず絆で力を補完しあい、力を使わないなどと言ったり

彼の声が僕を笑い、僕はそれをくすぐったく思った

「君の力は本当に必要な時しか借りないさ」

「それは結構。だが、それは何時だ？」

目隠ししていた頭がスルリと抜けて、僕を見下ろす

「新名を得た者。我がライダー、ブランク……お前は何を恐れている？」

「君が僕から離れること」

「お前は何者だ？」

「君のライダー」

僕は彼の目を真正面から受け止めた

彼の口が開かれ、生暖かい空気が揺れた

頭にはいつもの低く地を這うような声が響いた

「お前は私と共に生きる道を探すのだろう？」

けれどそれは古から続くものではなくて

もっと違う、共に生きると言う事

だからドラゴンライダーの掟も何もないここまできた。

帝国の支配が薄いこの地へ

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