明日、イロイロ日和

〈１〉決めなきゃならない、こと ５

　ユズキが凝視していた男の手は、続いて短い鉛筆を握り、小さな白い紙に何かを書き込み、それを二つに折ると封筒の中へと押し込んだ。

「ハイ、これをあげよう」

　つい、と差し出される、封筒。

「あ、ありがとう……ございます」

「明日の占いだから、日付が変わってから開けてね」

　白く軽いそれを手に取ると、ほんの数分前まで頭を満たしていた絶望感が、微かな希望におずおずと押しのけられるのを感じる。

　ユズキは、自分のことながら少し呆れた。

　複雑な感情に強張るその顔を見て、占い師はへらりと脱力したような笑みを浮かべた。

「君が幸せになれるといいなぁ」

　芯のない、綿のような声がそう言った。

　ユズキは、とりあえず頭を下げた。

　どうにもぼんやりとしたまま、ユズキは家に帰り着いた。

　夕飯もそこそこにパソコンをつけ、色とりどりのドレスのサムネイルをびっしりと並べる。

　マウスを動かしながら片手を伸ばし、ショルダーバッグから一縷の希望である白い封筒を取り出した。

「まだ、今日だもんね……」

　そわそわしながら、カチカチとウェブサイトをスクロールして時を待つ。

　これも縁だ。何が書いてあってもいい、これで決めよう。そうじゃなきゃ、わたし絶対決められない。

　そう、思い込むことにしたのだ。

　画面隅の時刻表示が「00:00」に変わった瞬間、ユズキは大きく息を吸って紙を取り出した。

　弾みで封筒の縁が裂ける。

　二つ折りのカードを開くと、そこには直線がやたらと自己主張した妙な癖字で、こう書かれていた。

　　「今日のラッキーカラー

　　　　　　　　　　いぶし銀」

　困惑と疲労が、どっと襲ってきた。

「いぶし、銀……!?　シルバーとは違うんだよね……きっと」

　いぶし銀のアクセサリーなんか持ってたっけ……いぶし銀色の服を持ってないのは、確かだけど。

　そんなことを考えながら、ユズキはため息とともに天を仰いだ。

　いつ眠りに落ちたのか、わからなかった。

　夢の中で、買ったばかりの服を着てパーティーに出ている自分がいる。

　周りには光り輝くウェディングドレスを着た先輩と、祝福の言葉をかける人々。

　夢の中のユズキは、スモークが炊かれたように霞む会場で、必死に目を凝らしていた。

　心臓が痛くなるほどの切実な問いが、頭の中でぐるぐると回っている。

（わたし浮いてない？　皆に笑われてない？　失礼なヤツだ、常識がないヤツだ……って、思われてない？）

　しかし、全ては乳白色の靄の中。

　ユズキが求めるものは、何ひとつ得られはしなかったのだった。