第33話 王女のわがまま〜転生して王女になったんだから、少しくらいわがまま言ったって!〜
エステルに急かされ、魔術の講義を受けにやってきた。
紫色のローブをきた先生が黒板の前で待っていた。
「おはようティファニー。今日は遅れずに来てくれてありがとう。」
「お、おはようございます。」
どうやら私は、毎回遅れて授業に参加しているらしい。
末っ子の第5王女だから、きっとワガママやって来たんだろうなと、勝手に想像した。
「では、早速授業を始めます。
ご存知の通り、エルフは魔力の強い種族です。
王族はその中でも群を抜いて魔力が強い事もあり、白魔術師か黒魔術師のどちらかになるのがしきたりです。
白魔術は黒魔術を全てマスターしないとできませんので、勉強の苦手なティファニー様は、一つでも多く、黒魔術を覚えるべく、頑張っていただかないといけません。
では、今日は水の魔術を覚えましょう。」
黒魔術の先生は、水の素子がなんだとか、水の魔術を作った人がなんだとか、永遠と小難しい話をした。
さっぱりわからなかったが、呪文を詠唱する時は、雑念なく、言葉を理解して唱えないといけないという事だけは分かった。
先生の言う通り、集中して、呪文を詠唱してみる。
「水の精霊よ、清らかな流水を激しく凍てさせ、汝に降り注がれん。」
バリバリバリ!
大きな音とともに、巨大な鋭い氷の塊が現れ、先生の真ん前に落ち、危なく先生に当たるところだった。
机や床がめちゃくちゃに壊してしまった。
わ、私って魔力があったんだすごい…。
「ティ、ティファニー様…、さすが王族、魔力が大変強くてございます。」
先生も驚いている。
その日から、私は授業に出るのをやめた。
あんな授業、危なくて、怖くて受けられないよ。
王女だし、多少のわがままは許されるはず。
エステルには朝になると、講義に出るようしつこく言われて、喧嘩になって面倒くさい…。
当たり前かもしれないけど、3日も経たないうちに、コルネリア王に呼び出されてしまった…。
たぶん…、怒れるよね…。
まぁ、授業をさぼっているわけだし…。
王様の呼び出しを無視するわけにはいかないからな…、足取り重く、王様の部屋に向かう。
「ティファニー、またいろいろやらかしているようだね。」
王様は、怒ったら怖そうな顔の皺をしているが、今は、優しい笑顔をしていた。
寝間着の上にふわふわのローブを着ている。
私が今着ているシルクのような素材で、その艶めきはまるでパールを思わせる美しさ。
ところどころ金色と赤色の糸で細かい刺繍がしてあり、その刺繍は私の洋服と似ていた。
隣には似たような服装の女性もいた。
母である王妃だろう。優しく微笑んでこちらを見ていた。
二人とも、若い頃は真っ赤な髪をしていたのだろうが、今は年老いたせいか赤色がかすれてオレンジ色っぽくなっていた。
王様は、近くに寄るように言い、私は跪いて王様の膝に手を載せた。
すると、その大きくて暖かい手で、私の手を握って言った。
「魔術の授業を最近さぼっているようだね。
みんなを困らせてはダメじゃないか。いったい何があったんだい?」
今は優しそうに見えるが、何か間違ったことを言ったら、激怒しそうな恐ろしさが、ひしひしと伝わってくる。
こんなダメな私が何一つかなう訳もなく、きっと怒り出すに違いない。
私は恐怖のあまり、目から涙があふれてきた。
近距離で、しかもとても大きな目で、じっと見つめながら、私が話し出すのを待っている。
何か話さなければならない。
王様は大きな目で私を見つめている…。
全ての嘘は見透かされてしまいそうな感じがして、この人の前ではきっと嘘は通じない…。
ただ正直に話をしよう…。
「お父様、私、黒魔術が怖いのです。
私、水の魔術の先生を、殺してしまうのかと思ったの。
そんな怖い魔法を、勉強したくないし、知りたくないのです。」
「ハハハ。じゃぁ、簡単だね。ティファニーは白魔術師の勉強をすると良い。」
王様は豪快に笑い、堀の深い顔は満面の笑みになり、やさしい口調で話してくれた。
「し、白魔術ですか?」
「そうだよ。白魔術は、怪我をした人を治すための回復魔法だよ。
少し攻撃魔法もあるけど、ティファニーが嫌なら覚えなくてもいい。
黒魔術よりはちょっと難しいんだけど、頑張れるかい?」
「人を助けるための魔法なら…、私頑張れるかも…。」
「黒魔術は白魔術の基礎だから、本当はしっかり学ぶと良いのだけどね…。
そんなに嫌なら、まずは白魔術から学ぶと良いだろう。」
「あなたは姉妹の中でも魔力が強いから、期待しているのよ。
きっと良い白魔術師になれますよ。
第4王女のティアナも白魔術を選択したわ。一緒に学んではどうかしら。
二人は子供の頃からとても仲が良かったら、一緒に学んだら、楽しいかも。」
母も、優しい笑顔で言ってくれた。
「よっぽど怖い思いをしたのね。泣く必要なんて無いのに。
まったくいくつになっても子供なんだから。」
王妃は、私を抱きしめながら言った。
とても良い香りがして、柔らかかくて、暖かい。
うまく説明できないけど、すごい安心感。
王も王妃も、王である前に、私の両親なんだなぁ…。
こんな私のわがままを聞き入れてくれて、両親って絶対的な味方なんだな…。
現実世界にはいない両親。
私は、黒魔術の怖さだけではなく、今までの寂しかったこと辛かったこと、色んな事が急に頭の中に蘇り、母の胸の中でたくさん泣いてしまった。
父と母のやさしさに触れ、久しぶりに心が温かくなるのを感じた。
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