Ｓランクモンスターの《ベヒーモス》だけど、猫と間違われてエルフ娘の騎士（ペット）として暮らしてます

３７話 新たにスキルをお披露目

『ガルルッ』

『グゥゥゥ……』

　遺跡内部へと足を踏み入れたアリアたち。

　出迎えたのは唸り声を上げる複数の異形どもだった。

「これは珍しい。“ワーウルフ”であるか」

「それもこの数となると、間違いなく魔族が潜んでやがるな」

　ワーウルフたちの姿を見て。

　ハワードとダニーがそんなやりとりを交わす。

　ワーウルフとは文字どおり人狼型の魔物だ。だが、その特性は人や狼とは違う。

　ワーウルフはそれらと違い孤高を好むモンスターであり、常に単体で行動する。

　だというのに、この遺跡のワーウルフは何体も群れている。

　そこから導き出されるのは、魔族によって統制されているという予想だ。

「よしみんな、いつも通りいこう！」

「「「「了解！！」」」」

「アリアさんとヴァルカンさん、それにタマちゃんは隙を見て攻撃を！」

「「「了解です！（にゃん）」」」

　セドリックが指示を飛ばす。

　それにそれぞれ応えると、戦闘は始まった。

「さぁ、ケダモノども！　こっちである！！」

　まず飛び出したのはハワードだった。

　先頭に踊り出ると、ガントレットと大盾をぶつけ、打ち鳴らす。

『『『ガァァァァッッ！！』』』

　雄叫びを上げるワーウルフども。

　そのどれもが目を血走らせている。

　そして、一斉にハワードへと殺到する。

（ほう、《挑発》スキルか。さすが魔神の黄昏（ラグナロク）を生き抜いたタンク。有用なスキルを備えているな）

　タマは感心する。

　ワーウルフどもがハワードに殺到したのは、彼がけたたましい音を立てたからというわけではない。

　ハワードは《挑発》というモンスターの闘争本能を煽るスキルを発動し、注意を自分に引きつけたのだ。

　タンクの役目は、いかに敵たちを自分に引きつけ、仲間に怪我を負わせないようにするか――これに尽きる。

　先頭のワーウルフ三体がハワードに、蹴りやパンチ、爪による連携攻撃を加える。

「ゲヒャヒャヒャッ！！　そんなものが効くわけがないのである！！」

　ハワードは豪快に笑いながら、それらの攻撃を絶妙な盾捌きで全て防いでいく。

　ドガン！　ガコン！　という重い打撃音が響くが、ハワードの体はビクともしない。

　リザードマンの体は頑丈、そして重い。

　通常の人間では耐えきれぬ攻撃も、決定打とはならないのだ。

「そらいくよ！」

「撲殺なのですぅ！」

　後方に続くワーウルフたちへ。

　今度はケニーとマリエッタが仕掛ける。

　だが、挑発されハワードに夢中なワーウルフどもはそれに気づかない。

　あっという間に２人に命を刈り取られる。

「あはははははぁ！　いい声で鳴いてくれよぉ！？」

「あ〜あ……隊長、さっそく火がついちまったよ……」

　反対サイドからはセドリックが、かなりヤバイ声と表情でワーウルフを斬りつける。

　それを呆れた様子で見ながら、ダニーも戦線へと加わる。

　どうやら、セドリックが殺しが好きな異常快楽者という話は本当のようだ。

「んにゃ〜！　セドリック様、すごい剣捌きにゃ！！」

「け、剣筋がほとんど見えません……！　これが魔神の黄昏を生き抜いた英雄の力……わたしたちも負けてられませんよタマ！」

「にゃあ（もちろんだ、ご主人）！！」

　外側からアリアたちも援護をしながら、セドリックの剣捌きに目を奪われる。

　まず動きに無駄がない。最小限の動きで剣を振るい、急所をひと突き。

　一撃のもとに屠ってみせる。

『『『グルアァァァァァァァァ――ッッ！！』』』

「ぬ？　隊長！　増援なのである！！」

「どうやらそのようだね。しかも今度のヤツらは武器を持っているようだ。ここは各個撃破撃破で――」

「セドリック様！　ここはおまかせください。タマ！！」

「にゃあ〜（まかせろ、ご主人）！！」

　新たに、武器を持ったワーウルフどもが奥から流れ込んでくる。

　セドリックは、各個撃破を指示しようとするが、アリアがそれを制し、タマの名を呼ぶ。

　前方に駆け出すタマ。

　そのまま一気に肺の中に空気を吸い込む。

（《エーテルハウリング》……でもいいが、それでは時間稼ぎにしかならぬ。よし、ここはご主人に新たに我が輩の力を知ってもらうことにしよう！）

「にゃん（《ウォーターハウリング》）！！」

　タマは《属性咆哮》がひとつ、《ウォーターハウリング》を発動した。

　高圧縮された水の息吹が、迫り来るワーウルフの胸を貫いた。

（まだだ！）

　タマの攻撃はまだ終わらない。

　《ウォーターハウリング》を放出しながら、首を真横に振り払う。

　水の息吹がワーウルフどもの胸を次々と薙ぎ払っていく。

　――――……

　訪れる静寂。

　横一文字に斬り払われたワーウルフの胸から上が、次々と地に落ちていく。

　無論、そのどれもが一撃で命を刈り取られた。

「「「「は…………？」」」」

　あまりの出来事に、そんな間の抜けた声を漏らす騎士やヴァルカン。

「た、タマ……？　あなた、まだそんな力を隠し持っていたのですか？」

　アリアも引きつった表情を浮かべながら、タマに問いかける。

　タマは、「にゃ〜ん」と可愛らしく応えるのだった。