　狂祖は山から降り地面に寝そべる。下からではわからなかったが、その身体は大きい。顎を地につけているが虚空の眼はまだ上にある。口は人を一飲みできるほであり歯並びが人間のようだ。

　子供も降り僕のもとまではや歩きで近づき二メートル手前で止まる。素足は汚れ、犬のフードから右肩に垂れるぼさぼさの三つ編みが出ている。

　左手が僕に向けられた。

「《鑑定》……ん？」

　その瞬間妙な肌寒さを感じ肩を擦る。

　誰かに見られたような？

「彼の者。いや、あなたは何に？」

「何って、普通の学生なんですが……」

　僕の記録ではそうで間違いない。……ここは何処かはわからないけど両親が心配しているだろうな。

「あのここは何処なんですか？　帰りたいのだけど混沌さん？」

　混沌と名乗った子供は考えている。ぼそぼそと小さく呟いていた。

「わかりません。だけどこれを集めれば何かわかるかも……」

　右手にある本を胸元にしまい。そこから小さい物を三つ取り出す。

「それと私の個人名を教えておく。私の名前はイース」

　小物は蛇、馬、羊を象っていた。まるで本物をそのまま小さくしたような、蛇の鱗のきらめきと馬のたくましい四肢、羊毛の柔らかさがある。

　僕はそれを見ながら言う。

「これを集める？」

　イースは頷き人差し指で中央にある時計に向ける。空欄の下の方が蛇、馬、羊で埋まっていた。

「動物の種像（しゅぞう）を集めれば何かわかるかも」

「種像？」

「種像は動物の力、生命、特性を宿したモノ、生殖ではない方法で増やすことができる始まりの動物」

　動物を集める。僕は言う。

「まるでノアの方舟？……だね」

　イースは僕を見る。

「私は最初に鑑定の魔法をかけた。だけど名前はわからない。名前覚えてる？」

　そして続くて言う。

「名前が無いのならあなたにはノアと名のってほしい」

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