カナタへの蠅

第1話 八角形の金網の中で

　相手に馬乗りになり、顔面に拳を叩き込んだ。拳に衝撃が走り、相手の鼻が潰れた。

　容赦無く殴り続けた。前腕が張って手を振るのが辛い。心臓も爆発しそうだ。それでも殴り続けた。相手は、苦し紛れに背を向けた。すかさず首に腕をまわし締め上げた。

　レフェリーが試合を止め、ゴングが打ち鳴らされる。相手は顔面を鮮血に染め、口からよだれを垂らして失神していた。

　会場全体が拍手と歓声に満たされた。両手を挙げて観客に応える。手を上げるのも、立っているのもきつかった。強敵だったが、何とか勝てた。しんどくて倒れそうだったが、、なんとも言えない快感が僕を包み込んでいた。

　八角形の金網の中から観客席を見渡してみた。見知った顔も見て取れる。ふと客席の最上段に目をやると異質なものが目に入った。

　仮面。白い仮面を被った人間が立っていた。

　一瞬見とれていた僕の手をレフェリーがつかみ、天井に向かって差し上げた。再度観客から歓声が巻き起こった。逆の手も突き上げて観客に応えた。

　もう一度二階の端を見上げてみたが、そこには誰も存在しなかった。