鍛冶屋ではじめる異世界スローライフ

増えた家族と増える"いつも"

　翌日、テキパキとベッドと扉の材料の切り出しを終えて、組み立てを始める。蝶番や釘なんかは前回作り置きしておいたので、その分の時間も節約できている。備えあれば憂いなしだな。ベッドはサーミャとリケに任せて、俺とディアナで扉を作っていく。自分の部屋の扉なんだから、多少気合いを入れてもらわにゃな。

　さすがのディアナも大工仕事はやったことが無いので、教えながら作業を進める。枠が歪んで扉が収まらない、なんてことになっても困るし、そこだけは俺がやったが、後はほとんどディアナがやった。剣を振るっていたからか、鎚で叩くのも初めてにしてはなかなか堂に入っている。

「こう言うのも、楽しいものね。」

「１人で黙々とやると途中でうんざりするかも知れないが、こうやってみんなで１つのものを作るってのはいいだろ？」

「そうね。結構気に入ったわ。」

「時々はこう言う作業もあるが、やっていけそうか？」

「もちろん。この程度で音を上げてしまいそうなら、そもそも来てないもの。」

　ディアナが笑って言う。

「それは違いない。」

　俺もそれにつられて笑うのだった。

　ベッドの方は前に作ったことがある２人の作業だから、扉よりも先に出来たようだ。

「お、じゃあ運びこんじまってくれ。」

「分かった。手前の部屋で良いのか？」

　サーミャがディアナに聞く。

「ええ、そっちで良いわ。」

「ほいよ。行こうぜリケ。」

「うん。じゃあサーミャはそっち持って。」

　サーミャは獣人、リケはドワーフだからか、かなりの力がある。ベッドを軽々と持ち上げて運んでいった。

「よーし、じゃあ俺達も扉をやっつけちまおう。」

「分かったわ。」

　それから幾らかの時間で扉が出来上がった。なかなかの出来だ。

「いい出来だな。」

「そうなの？」

「ああ。隙間なく板を打ち付けるのは、これで結構難しいからな。」

「良かった。使い物にならないとか言われたらどうしようかと。」

「俺が見ててそんなヘマさせるわけないだろ？」

「それもそうね。」

「安心しろ、お世辞抜きにいい出来だよ。それじゃあ取り付けに行こう。」

　ディアナもサーミャ達ほどではないとは言え、そこそこ力がある。俺とディアナの２人で扉を運び、取り付けは俺がやる。扉の取り付けはすぐに終わって、先に運び込まれていたベッドとで、ディアナの部屋の完成だ。

「今日からここがディアナの部屋だ。屋敷と違って随分狭いとは思うが。」

「いいのよ、これで。ここに来て、必要な広さってそんなに無いんだな、って分かったし。」

「そうか。」

　ディアナは何かにつけてこの生活に馴染んでくれようとする。前に来た時点である程度馴染んではいたが、あくまであの時は半分は客だったからな。こうしてくれるのはありがたい。

「これでいよいよ家族ですね！」

　リケがディアナにニッコリと笑いかける。

「ええ。改めてよろしくね、リケ。サーミャも、改めてよろしく。」

「おう。まぁ、メシの美味さは保証されてるからな。」

　サーミャが胸を張って言うが、それ作るの俺だろ。俺の料理を気に入ってるなら、まぁいいか。

　この後、客間からディアナの荷物を運びこみ、ディアナの部屋が完成した。

　翌日、カミロのところへ品物を卸しに行く。以前はディアナが街へ行けなかったので４人で行くのは初めてになる。俺とリケが荷車を引き、サーミャとディアナが辺りを警戒する。歩みの早さは今までと変わらない。時々、草兎や他の小動物の姿を見かけて、ディアナがはしゃいでいた。見た目が可愛いからな。後々食う時の障害にならないと良いが。途中１回の休憩を挟んで街道に到達する。

「どうだ？俺はいないと思うが。」

「アタシも特には感じないからいないと思う。ディアナはどうだ？」

「私もよ。」

　念の為、森から街道に出る時はチェックする。今回も何もないようでなによりだ。

「よし行くか。」

　俺達は荷車を引いて街道を行く。もう幾度も行き来した道だが、今日はディアナがいる。それだけで何となく新鮮な気がしてくるな。あの街の衛兵は仕事熱心なので、全く警戒しなくていいと言うことはないが、野盗の心配はかなり低い。マリウスがいなくなって、その分の人手があればいいんだが、こればっかりは変わってやれないしな。何かしてやれることがあったら、なるべくしてやりたいものだ。

　予想通り、特に何事もなく街に着いた。立ち番はマリウスの同僚氏ではないので、会釈だけして通り過ぎようとする。そこへ立ち番の衛兵が声をかけてきた。

「おっと、１人増えたか？」

　日に何人も通るだろうに、よく覚えてるな。

「ええ、まぁ。」

「モテモテじゃないか。羨ましいな、色男さん。」

「いやぁ、そんなんじゃないですよ。」

「ちょっと"新入り"のお嬢さんの目と手首を見せてもらってもいいかい？」

「ええ。」

　衛兵はディアナの目と手首の辺りを見る。

「すまなかったね。奴隷とか誘拐で無理やり連れてこられた子は、目と手首を見たら分かるのさ。目と手首のどこをどう見たら分かるのかは秘密だけどね。協力ありがとう。行っていいよ。」

「どうも。」

　俺達は４人で会釈して街に入る。色々な人を見てると、ああ言う術も身につくんだろうな。あまり習得して嬉しいたぐいの技能ではないが、あの人もそれなりに辛酸を嘗めてきたに違いない。

　そして俺達は、いつもの通りにカミロの店に向かった。倉庫に荷車を入れたら２階へ上がる。店員さんや番頭さんも慣れたもので、すぐに商談室に通された。ただ、心なしか倉庫の人も店員さんも増えている気がする。

　そんなに待たずにカミロが商談室に入ってきた。

「よう。」

　俺からの挨拶も気軽なものである。カミロはディアナがいるのを見つけて言った。

「おう。ああそうか、ディアナお嬢さん今そっちにいるんだったな。」

「そうだぞ。お前たちは本当にああ言うやり方好きだよな。」

「知ってただろ？」

「知ってたけどな。そう言えば、随分人が増えたじゃないか。」

「ああ。おかげさまで儲けが増えてね。伯爵家出入りともなると、都に人だけ置いて市（いち）に出すんじゃなくて、小さくても店の１つもいるからな。」

　前の世界で言えば、大阪本社で東京事務所、みたいなもんか。今から都に倉庫付きの大店となると大変そうだが、最悪店として機能さえすればいいなら、なんとでもなるんだろう。

「なるほど、そりゃ良いことだ。」

「そうだろ？それで、今日もいつものでいいのか？」

「あ、今回は火酒と寝具が２セットあったら、そっちも貰えるか？」

「おう、あるぞ。支払いはいつもの方法でいいよな？」

「ああ。よろしく頼む。」

　俺が頷くと、カミロは番頭さんに目をやる。番頭さんは頷くと部屋を出ていった。後は荷物の積み下ろしの間、カミロと都にいた時の話をする。俺やディアナが話してなかった内容（ディアナは知らなかった部分もあるが）を、サーミャやリケも楽しそうに聞いているのだった。