いたくないっ！

第05話 ほのかちゃん（仮）

「変態兄貴に最悪なところを見られてしまったことは忘れて、気を取り直してえ、それでは本日のキャラ１０本ノック。今日のお題は『そっ、そんなんじゃないよ』、開始いいっ！」

　沢（さわ）花（はな）敦（あつ）子（こ）は、自室で一人テンション高めて絶叫した。

　まずはキャラを演じる上での定番ともいえる、不良少女で、

「そ、そんなんじゃないよ！」

　次は、キャピキャピ少女で、

「そ、そんなんじゃないよ！」

　というか死語だよな、キャピキャピって。まあいいけど。

　次はとんがり眼鏡の女教師で、

「そ、そんなんじゃないよ！　……アドリブで、ザマスとかいった方がいいのかな。わよ、とか女言葉にした方がいいのかな」

　次、外車専門の整備工で、

「そ、そんなんじゃないよ！　……なんだ、この設定。外車専門って」

　天使、

「そ、そんなんじゃないよ！」

　女神、

「そ、そんなんじゃないよ！」

　モスラ、

「そ、そんなんじゃないモスー。それともザピーナッツを演じろってことなのか？　難しいぞこれは」

　ラモス、

「ジョーダンジャナイヨ！」

　タコ焼き屋の店員、

「そ、そんなんじゃないよ！」

　吸血鬼、

「そ、そんなんじゃないよ！　よし、ノック、終了だ。今日のは、なんだかよく分からなかったけど、でも終了だ。はあ、ちかれた」

　十人のキャラを演じきって、すっかりバテバテぜいはあ息を切らせている敦子。

　インターネットに「声（せい）優（ゆう）武（む）者（しや）修（しゆ）行（ぎよう）」というサイトがあり、「今日のキャラ１０本ノック」はその中にあるコーナーだ。「今日の」の文字通り、お題は日々更新される。

　なお、敦子自身はパソコンを持っていないので、ネット閲覧は、父のノートパソコンを勝手に持ち出して使っている。

　いまも机の上にパソコンは置かれている。

「ちょっと休憩」

　椅子に腰を下ろすと、そのノートパソコンの画面を開いた。

　ブラウザを起動させると、スタートページに設定してある検索ポータルサイトが開いた。

　たどたどしい手つきで、文字を入力。

　今日、学校の廊下ですれちがった、イシューズと呼ばれている三人組のことをふと思い出して、なんとなく調べてみようと思ったのだ。

　あの、自分の聞いたこともない、もしかしたら自主制作かも知れないアニメのことを。

　カショーほのかちゃん、とかいっていたよな。

　タイトル仮称の自主制作アニメで、主人公の名前がほのかちゃんということかな。

　そのまま打ち込んで見つかるとも思わなかったが、とりあえず、その名と、自主制作、というワードを入れ、検索してみた。

　拍子抜けするくらいにあっさりと、それらしきものがヒットした。

　自主制作アニメの掲示板で、「ほのかちゃん（仮）」、という名前が出てきたのである。

　どうやら、かなりの高評価を受けているようだ。もちろん、素人にしては、ということなのだろうが。

　掲示板に書かれている内容からして、その作品というのは、どうやら「オープニング風アニメ」のようだ。

「へえ。それで、そのアニメというのは、どこで見られるのでしょうか……あ、あ、これかな」

　上へ上へと遡っていったところに、リンクを発見した。

　クリックすると、動画プレイヤーが開き、軽快な曲に乗ってのアニメ動画がスタートした。

　中学生だか高校生だか、とにかく学校制服姿の、ぼさぼさ赤毛の女の子が走っている。

　　♪♪♪♪♪♪

　ねえ　知ってた？

　世界は綿菓子よりも甘いってことを

　ねえ　知ってた？

　見ているだけで幸せになれる……

　　♪♪♪♪♪♪

　たぶん、いや、きっとこれだ。

　あの三人が、このアニメを作ったんだ。

　かわいいな、この女の子。

　背景もしっかりしている。

　なかなか出来がいいぞ。

「おお、神っ」

　演出に引き込まれて、思わず声を出していた。

　普通の動画は難易度が高いから、ということか、止め絵を横にスライドさせるような動きが多いのであるが、そのような中にも時折キラリ光る、思わず唸ってしまいそうな素晴らしいシーンがある。

　プロに比べて当然劣る技術力を、演出によって、カバーするどころかそれ以上のものにしている。

　キャラもかわいらしい、動きも、カット切り替えの演出もしっかりしている。

　歌も、プロみたい。

　ほんと、秀逸な作品だ。

　三人だけで作ったのかな、これ。

　それとも、仲間がいるのかな。

　学校での、あの話しぶりから考えて、現在はこの作品のお話の部分を作っている、ということなのかな。

　いやあ、凄いのを発見しちゃったぞ。

　感慨深げに腕を組んだ敦子は、ふと机上の時計を見て、びくり肩を震わせ立ち上がった。

「いっけない、もう半になっちゃうよ！　はじまっちゃう！」

　現在、二十二時二十八分。

　慌ててノートパソコンを閉じると、どたどた音がするのも構わず全速力で一階へとかけ降りた。

　居間へ入ると、父がソファに座ってゴルフレッスン番組を見ていたが、

「あたし見るっていってたでしょ！」

　と、金切り声を張り上げながらテーブルのリモコンを手に取り、九番ボタンを連打。

　連打の意味などない気もするが、ゴム製ボタンだとどうにも反応が鈍い感じがしてしまい、焦るとついついやってしまう。

「はじまたっ！」

　ちょうど、そのアニメが始まったところであった。

　まずはオープニング曲。ずらり揃った女性アイドルたちが、曲に合わせて華麗なダンスを見せている。

　アイドリの愛称でおなじみの、「アイドルドリーム」。正確にはその第二期である、「アイドルドリーム　きらり」である。

　自室に小さなテレビはあるが、それではアイドルの華やかな世界が伝わらない。敦子はこの作品をリアルタイムで観る時は、必ず居間の４６型液晶テレビで、と決めているのだ。その上でさらに自室でもう一回観るのである。

「サンサンサン、サンシャイン、ウッ、キーラキラ！」

　父、母、兄がなんとも複雑な表情でじーーっと見ているのも構わず、主題歌を主人公の三（み）雲（くも）美（み）羽（う）菜（な）たちと一緒に歌い、叫び、踊る敦子であった。