星に願いを〜星屑のキャンディ〜

第1話 星に願いを

その夜はキレイな満月だった。

部屋から夜空を見上げていた利斗。

「なんで、オレはチビで年下なんだよ…」

利斗がボソっとつぶやく。

—奈央に釣り合うような大人の男になりたい…

キラリ。その瞬間星が落ちた。

「あ、流れ星！今の願い届いたかな…。

そんなこと…ホントにあればいいのに…」

利斗は奈央を想い、眠りについた。

翌朝

「利斗ー！起きなさーい！」

母が呼んでる。

眠たい目をこすり鏡を見た利斗。いつもと変わらない姿が映る。

昨日のことは気にしてなかった。本当に願いが叶うなんて思ってもいなかったからだ。

「行ってきまーす」

いつもと変わらない日常。

「利斗ー！おはよー！」

相変わらずかわいい奈央。

—今は見上げるしかできないけど、奈央を上から見おろせる時が来るのかな…。

身長…伸びるよな。たぶん…汗

「おはよ。いつも元気で羨ましいよ。きっと頭の中はお花畑だろう」

奈央のちょっとスネた顔が見たいから意地悪を言う。

「なんで、そう意地悪言うかなぁー！私から明るさ取ったら何が残んのよー！利斗は少しクール過ぎなんだよ！分けてあげたいくらいだわ」

プクッと口を膨らませて、横目で見て来る。

—この顔がかわいくてしょうがないんだよなぁ…。

「利斗くんおはよう」

後ろから声をかけてきたのは同じクラスの桜井 美穂 。

「あー、おはよ」

一応笑顔を見せる。

「利斗くん学校まで一緒に行かない？」

甘えた声で利斗のとなりに来る。

—めんどくせー。こういうぶりっ子系苦手なんだよなぁ。

「利斗ー！彼女ー？？まったく隅に置けないねえ。中1男子！あ、私近所に住んでる姉的な存在なんでお構いなくー！

じゃ、またねー！」

走って行く後ろ姿を今日も見送る。

「私…彼女に間違えられちゃった…。利斗くん迷惑だよね…？でも、否定もしなかったね…」

なんか、こいつすげー照れてるけど、オレはそんなことより『姉的な存在』って言葉が耳に残って仕方がなかった。

「利斗くん？」

「あ、ごめん…考え事してた。遅刻するから行こう」

オレ的には同年代の子供には興味ねぇけど、オレの完璧なイメージが崩れるのもイヤだから、周りの女子には笑顔を見せてる。

だけど、オレは奈央だけだ！高校で奈央が何してるのか気になって仕方がない！！笑顔なんか振りまいてる場合じゃないんだよ！

• ・ ・ ・ ・ ・

「おはよー！奈央！どーした。珍しく浮かない顔して！」

「いや、弟に彼女が出来て姉として寂しいだけよ。どんどん大人になっていく！あのかわいかった利斗が…！」

「おいおい、あんた弟いないだろ！近所の子を勝手に弟にするなよ！」

呆れた顔をしてるこの子は私の親友、立川 蘭子。中学からずっと友達。

「あ、高野先輩だ！今日もイケメン♡」

「立ち直り早っ。あんた、男選び下手なんだから今度こそちゃんと見極めなさいよ。中学でも、この前の八木先輩だって二股。2番手止まりはもうたくさんでしょ！」

「高野先輩はたしかにモテるし、狙ってる女子はたくさんいるけど、二股とかするようなタイプじゃないよ！優しいんだよ…とっても…」

「恋する乙女顔するな！その顔すると、また男子が…」

やらしい目つきで見て来るから！と言いたかったが遅かった…。

「奈央ちゃんかわいい♡」

「2番手なんてもったいないことするよなー。俺ならいくらでも1番にするのに」

目をハートにしてる男子がうようよ。

そう。奈央はモテるのだ。本人にあまり自覚はない！特に恋してるオーラ全開の時の奈央の雰囲気は女の私から見てもエロい！！

だから、本命の彼女がいても告ってくるバカがいるんだよ！

でも、奈央は素直で一直線だから、好きな〈先輩〉以外は目に入らなくなる。そこが困ったところなんだよねー。

• ・ ・ ・ ・ ・

—奈央、今なにしてんのかな…。

あの先輩とやらと、いい感じになる前になんとかしたい！でも、何もできない！くそっ。

「ねー、美穂！今日利斗くんと一緒に来なかった？付き合えたの？」

「一緒にいた人に彼女？って聞かれてたけど、利斗くん否定しなかったの！もしかしてらイケるかな…？」

「えー！マジ？それイケるんじゃない？狙ってる女子多いから早めに告っちゃいなよー！先輩でも狙ってる人いるみたいだよ」

「利斗くん頭いいし、スポーツもできるし、おまけに顔も性格もいいなんて完璧だよね。身長が小さいところだけが気になるところだけど…」

女子たちが恋バナで盛り上がってるが、利斗には聞こえちゃいない。

奈央の事で頭がいっぱいだからだ。

—あぁ、マジで早く身長伸びねーかなぁ。奈央に上目使いで見られたい…。先輩ってどんな感じのヤツなんだろ…。気になるー！

あ、そうだ。

なにかを思いついた利斗。

放課後、奈央の高校に来ていた。

奈央は地元の高校に行っているので、実際すぐ行けた。校門前や校舎裏をうろうろしてみる。

—なんで、今まで気がつかなかったんだ！見つけて邪魔してやればよかったんだ！

あ、早くも奈央発見！

ん？なんか、告られてる雰囲気？や、やばい！！

「田町さん…僕…ずっと前からあなたの事が…好きでしたー！付き合ってください！」

—あぁ、奈央の顔真っ赤だ…。涙

あいつが先輩なのか…？

「ごめんなさい！！私…好きな人がいるので、ホントごめんなさい」

—ペコペコしてる。あ、振られた。よかったぁ！！でも、てことはあいつではないのか。

そして走り去っていく奈央。がっくり膝をついた男子。

しばらくして、奈央が蘭子と校門に現れた。

その前に歩く長身の爽やかイケメンが！

「高野先輩だ。ヤバイこんな近くにいるなんて…」

「声かけてみなよ！あいさつだけでもさ！ほら！」

コソコソ話す2人。

勇気を振り絞って奈央が叫ぶ。

「た、高野先輩！！！」

クルッと振り返り奈央達を見た。

「ん？あー君この前の2年３組の子！」

すごーく爽やかな笑顔で奈央を見た。

「あ、あのこの前は本当にありがとうございました。お礼がずっと言いたくて…」

顔を真っ赤にしている奈央。

「いーよ。あのくらいの事気にしないで。あ、そういえば名前聞いてなかったね」

「た、田町奈央といいます！」

「オレは高野 翔馬。じゃ、またね奈央ちゃん」

とびきりの笑顔で手を振る先輩。

ズッキューン！！目がハートの奈央。

遠くから見ていた利斗。

—あ、あいつだー！！なんだあの爽やかさ！そして、180㎝くらいあろう身長！！奈央が好きになるのもわかるが…。しかし！奈央を渡すわけにはいかない！もう小学生のオレじゃないんだ！あいつが、何者か確かめてやる！

ビューーーン！！！

蘭子の髪がなびく。

「ん？ねー奈央。今なんかものすごい速さで通り過ぎて行かなかった？」

まだハートが絡み付いてて取れていない奈央。

—聞いてねーし。しばらくダメだな…。

—あいつ、家帰んのか？あ、なんかオシャレなカフェに入っていった。女と待ち合わせか？

外から覗くが見当たらない。

すると、店の奥からウエイター姿の先輩が出てきた。

—バイトか…。あ、やべ目が合っちまった。

近づいてくる先輩。

「君、何してんの？…中入りづらいか？確かに女子多いからな。彼女とのデートの下見にでも来たの？うちの店連れてきたらイチコロだよ。ちょっと来てみて」

利斗を引っ張って奥の席に連れてきた。

「ここなら、誰にも見られないよ！ゆっくり下見してって」

爽やかな笑顔を見せ、仕事に戻る先輩。

顔を真っ赤にして、先輩の優しさを感じた利斗でした。

それと同時に敵わない相手かもしれないと、悔しい気持ちになるのでした。