罰に潜む影(5)
大きな唸り声をあげる双頭の魔獣。
唸り声の影響で、室内が地揺れを起こす。
「ルーナ、こいつは一体何なだよ?」
声を震わせながらルーナに問いかける。
「キマイラよ。召喚術で生み出された魔獣。こいつは相当レベルが高いわよ」
「マッ、マジか……これがあのファンタジーによく出てくるやつか……しかし、カッコイイな」
恐怖を感じながらも、少し子供心がくすぶられる俺。
「そんなこと言ってる場合じゃないでしょ!」
明らかに余裕が無いルーナ。その表情は、この緊迫した状況を物語っている。
一方の俺は、ルーナの緊張感がダイレクトに伝わり、ますます恐怖心が増していく。
両足はガクガクと震え、ただキマイラを呆然と見つめるしかできない。
すると、キマイラは歯ぎしりを立てながら勢いよく飛びかかってきた。
ルーナは、動けない俺を掴んで、慌ててキマイラの攻撃を避ける。
「やばい!襲ってきたぞ、どうすんのルーナ!」
「どうすんのって……とりあえず、杖出しなさい!」
「おい、また戦うのかよ。初心者には、無理だって!もうやだよー死ぬのなんか!」
「つべこべ言うな!凡人なりに何とか頑張んなさい!とりあえず、扉まで向かうわよ!キマイラは、あたしが対処するから」
ルーナは、襲ってくるキマイラに杖を向けると、頭の中でイメージを膨らませていく。
そして、イメージが固まった瞬間、ルーナは、魔術を唱えた。
「術式を構築!術式解放!ミュール!」
すると、床から鋼鉄の壁が現れてくる。
「これで何とか食い止められるわ。さっ、早く行くわよ」
俺は、震えた足に拳を入れて自らを鼓舞させると、ルーナと共に扉に向かって全速力で走った。
しかし、キマイラは凄まじい力で壁を壊す。
「やべぇよ!どんだけ強いの、あいつ!やばいって!ほんとに!」
「さすが上級の魔獣ね」
ルーナは、立て続けに魔術を発動させ、何十枚もの鋼鉄の壁を作り出す。
「これで、扉に着くことができそうね!早く走るよ」
しかし、キマイラは次々に壁を壊していく。
追いつかれないように必死に扉まで走り続ける俺とルーナ。
ルーナは、壊されては何度も壁を精製し、足止めに成功した俺達は、遂に扉の前まで着く事ができた。
「はぁはぁ。翔太、早く開けなさい」
俺は、息を切らしながら、ルーナに言われた通り扉に手をかける。
だが、扉は開かない。
全力の力を出して引っ張っても開く気配を見せない。
「ルーナ、扉開かないよ!やばいって!」
「もう、どんだけ力弱いのよ!術式を構築!術式解放!扉よ開け!」
ルーナが魔術を発動させ、再び扉に手をかけたが、やはり開かない。
「そんな……まさか、魔術で扉が封印されてる……誰かにはめられたわ」
「嘘だろ!勘弁してくれよ〜。何でこんなに俺には運が無いんだよ。もうここで俺の人生おしまいかな……」
「寝ぼけたこと言ってんじゃないわよ!とにかく、何か良い方法を考えないと」
悲壮な顔つきの俺に、声を荒げながら必死に策を模索するルーナ。
その表情は、今までに見た事のない真剣なものであった。
だが、その瞬間。
キマイラが、最後の壁を壊し、とうとう俺達の目の前に現れたのだった。
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