宇宙ファンタジー

第3話 新しい夜明け

地球では、新しい年が始まったらしい。

私はその気持ちを、宇宙に向けた。

多くの『戦争（たたかい）』が勃発（ぼっぱつ）している。

ただし、これはただの戦争（せんそう）ではない、『勝敗を決める戦い』のようだ。

ロキが多くの魂（たましい）を貪（むさぼ）り、その力を見せつけている。

多くの民間人（みんかんじん）が死者を出し、

その発端（ほったん）となった、多くの災（わざわい）いをもたらした神々（かみがみ）が冥界（めいかい）入りを果（は）たした。

*「クハハハハ…ッ！　どうした？　その程度（ていど）か。」

神々「そんなバカな……なぜ……なぜ我（われ）らが……こんなところで……。」

民間人「一体、どういうことなの？　１人の神が、他の神々を襲（おそ）っている。

　彼らは、敵同士（てきどうし）、なの？」

*「もう怖気（おじけ）づいたのか。　つまらん。

　では、この物語はもう終わりだな。　終焉（しゅうえん）だ。」

神々「どういうこと……だ？」

*「何も知らないのか。　なら教えてやる。

　この世界はな、仮初（かりそめ）の世界なのだ。

　だからこそ、オレはこうしてお前たちの仇（かたき）を取（と）ってやっている。」

民間人「……。」

*「オレは人間が好きだ。　だから人間を食い物にするやつらは好かん。

　だから滅（ほろ）ぼす。

　たとえそれが、神々であっても、だ。」

神々「…。」

今にも崩（くず）れそうにな神々の中から、ひとり、

風格（ふうかく）のある神ゼウスが前に立ち、滅（ほろ）ぼしの神にこういった。

ゼウス「……そなたに、一つ、聞きたいことがある。」

*「なんだ、ゼウスか。

　…どうした？　またオレの志向（しこう）が気に入らなかったのか？」

ゼウス「そなたのような存在（そんざい）は、確（たし）かに人間にとっては必要だ。

　だが、私たち神々にとって、お前のような存在は脅威（きょうい）だ。

　一度なら反旗（はんき）を翻（ひるがえ）すこともできるだろう。

　だが、そなたのような終焉（しゅうえん）の力は、一時的なものだ。

　どうあがいたところで、我々神々からの報復（ほうふく）には耐（た）えられまい。」

*「…説教（せっきょう）なら後にしてくれ。」

ゼウス「いや、違（ちが）う。

　私は興味（きょうみ）があるのだ。

　そなたのような存在に。」

*「…ちっ。」

ゼウスは高（たか）らかにこう宣言（せんげん）した。

ゼウス「皆（みな）のもの。　よく聞け。

　この者は、我々の敵ではない。　味方だ。

　我々がもっと力を付けるための、練習相手になってくれているのだ。」

神々「…？？」

*「何だとッ！」

ロキは怒（いか）り狂（くる）ったように頭をかき乱（みだ）しながら、

反論（はんろん）した。

*「ゼウス！　軽（かる）はずみなセリフもいい加減（かげん）にしておけッ！

　キサマは何もわかっちゃいない…。

　終わりを迎（むか）えさせることがどれだけ重要か…ッ！

　オレはキサマら神々のオモリ役ではないんだ！」

ゼウス「それはわかっておる。

　だが、ロキよ。

　そなたが私たち神々を滅ぼそうとしているのは、

　人間たちのためなのだろう？

　それならば、なぜ終わりを迎（むか）える必要がある？

　これから人間の未来を共（とも）につくり、繁栄（はんえい）を目指そうではないか。」

*「…！　分かったような口をッ！」

ロキはゼウスの胸元（むなもと）を掴（つか）みかかると、

勢（いきおい）いに任せて拳（こぶし）で殴（なぐ）ろうとした。

ゼウス「いいのか？　ロキ。　ロンギヌスでなくて。

　そんなたいそうな槍（やり）を持っていながら、拳（こぶし）で私を殴ろうとなど。

　やはりお前も、人間に情（じょう）を絆（ほだ）されたのだな。」

*「くっ…おのれッ、ゼウス！」

ロキは、それ以上、拳をあげることができなかった。

つづく