宇宙ファンタジー

第2話 守護霊との対話

*「もういいのですか？

　心残（こころのこ）りは……ないですか？」

１人の守護霊（しゅごれい）がささやく。

私はこう答える。

「何が『心残り』だ。そんなもの、とうの昔に置いてきた。地底（ちてい）にな。

　地上（ちじょう）に心残りなど、あるはずがなかろうが。」

*「ふふ。そういう態度（たいど）は嫌いではないですよ。

　ですが……」

しばし時を止めて、彼女は考える時間をくれた。

*「どういうわけか、『その物語』が終わるまでは、あなたの出番はなさそうです。

　きっと、いいことをする時間をくれているのでしょう。

　何も気にせず、ただひたすらに前を向いて、走り続けるのもいいですよ。

　たまには。」

「言いたいことはそれだけか。

　どうしてそこまで、『その物語』に加担（かたん）する？

　地上の資源など、すべて仮初（かりそめ）の手段にすぎないというのに……。」

*「あなたがそう思っているのは、分からなくもないですが。」

彼女はひらりと身体を返したかと思うと、そこには大きなブラックホールが垣間（かいま）見えた。

*「思っているよりも、地球の波動は、そう簡単には取り込めないようです。」

「……。」

*「私が今この状態を続けていると、あなたに身の危険が及（およ）ぶことになります。

　でも、それでも新しい世界をつくるためには、必要なこと。

　どうかわかってください。

　創造と、吸収の、対（つい）となる意味を。」

「……わかった。」

いつもの軽い冗談かと思えたが、彼女の口調（くちょう）にははきはきとしたものは見られず、

ただ何かを必死で耐（た）えているようにも見えた。

これがまやかしであっても、もしかすると、もっと別のものを背にして、

今日も絶えず戦っているのかもしれない。

そういう気持ちを汲むと、私は何も言えなくなった。

*「……冗談にしては、よくできているでしょう？　このブラックホール。

　宇宙の一つくらいは、軽く丸め込めそうですよ？」

「冗談はよしてくれ。そんなたいそうなものを出されても、何も変わらない。

　地上は、自らの手で変えていくものだ。

　外部の助けは要（い）らない。」

*「へぇ…。」

少し動きを止めたかと思ったら、

彼女は瞬（またた）く間に姿を竜（りゅう）に変え、

その白い輝（かがや）きを見せつけて、こういった。

*『あなたが何をしようとも、私のやることは変わらない。

　壊す時は壊すし、直す時は直す。

　それが、私のやり方だから。

　…逆（さか）らうのなら、どうぞご勝手（かって）に。』

「…行ってしまった。」

どうやら機嫌（きげん）を損（そこ）ねてしまったらしい。

いや、逆か。

「安心した」のかもしれない。

彼女はいつも、「心配ない」と判断すると、私の前から去る。

私が何かに強く依存（いぞん）していないか、常（つね）にチェックしているのだ。

誰かに頼（たよ）りきりの生活では、自らの人生を生きるなど、到底（とうてい）できやしない。

そういう部分を、身をもってわからせてくれる分だけ、彼女は信頼（しんらい）に値（あたい）する。

「誰かの力を使って世界を変えるのは、地上の人生ではそぐわない。」

私はそう思っている。

だからこそ、彼女がいかに大きな力を持っていようとしても、それに頼（たよ）ろうということはしない。

それがわかっているからこそ、私はいつも、彼女に頼らないそぶりを見せる。

そして、彼女は私を、大きな力で挑発する。

私が、大きな力に惑わされないように。

けん制の駆（か）け引き……それが楽しいのだ。

「次は誰が来るかな……楽しみに待って居（い）よう。」

今日も私は、そこで筆（ひつ）を置く。