我、バーチューバーになります！ ～勇者に封印された魔王はバーチャルYouTuberとして活動を始めました～

登録者数：９０２５ にゃむろPと独りのバーチューバー

「ハロー、定命の者たちー！　世界で唯一の体当たり系魔王バーチューバー真字野マオとは──待てよ、本当に我か……？　うむ、もちろん我だ！　というわけで、今日は我の新技を披露するっぽいぜー！」

　大きく両手を振り上げ、あいさつを終えた魔王。

　彼女は軽く咳払いすると、口を閉ざし。

　声も出さずに、パクパクと動かし始めた。

「あれれ？　声が、遅れて、聞こえるよ……？」

　いっこく堂の物まねだった。

「──って、編集の匙加減やないかーい！　って思うでしょ！　思ったでしょいま！？　定命のみんな、絶対思ったっしょ！？　でも我、これすっごく練習したから！　一日２０分みっちり練習したからね、見てこの口元の滑らかな動き！　遅れてくる音声！　別録りじゃねーからこれ！」

　リップの動きは、確かになめらかで、声が発せられたときは閉じている。

　これが並のバーチューバーであれば、唇の動きを認識しているチップマーカーをカットしているのだろうという話になる。

　だが、魔王は完全に生身。

　彼女の努力のたまものだった。

（とはいえ、それが視聴者に伝わるわけもないですからね。あくまでつかみのネタにしつつ、このまま盛り上げなくては……！）

　彼女は必死で、しかしそれを臆面にも出さず笑顔で、撮影を続けていく。

　誰よりも笑顔にしたい人物の、気苦労を少しでも減らすために──

§§

「私のミスです。あなたのCG、その共同開発者に、モデルのデータとスクリプトが入ったPC自体を持ち逃げされました。そして、すでに偽物の真字野マオは、新規の動画をどんどん粗製乱造し、視聴者たちをだまし続けています……このままでは、本当の真字野マオは、魔王さんは活動できなくなるかもしれません……！」

　奥歯をかみしめながら、痛恨といった表情で告げるにゃむろP。

　魔王は、自分の豊満な胸を押さえながら、そんな彼を見ていた。

（どうしてでしょう、にゃむろPがそういう顔をしていると、こう、ぎゅーっと、胸のこの辺が、苦しくなります……これは、初めての感覚です……）

「でも、にゃむろP、我のモデルがあっても我の声がなければ、それは真字野マオじゃないと思うんだ」

「……声優の交代など、よくあったことです。事実、私が以前担当していた彼女は──」

「にゃむろP？」

「私の職業はプロデューサーだと言いましたね。そして、担当は鷺沢だとも」

「そこまでは、聞いてなかった気がする」

「では、いま、告げます」

　彼は一呼吸大きく息を吸って。

　言った。

「私はかつて、鷺沢ムミカというバーチューバーのプロデューサーをしていました。そして……そして、彼女を成功させてあげることが、できませんでした。大口をたたいて彼女とデビューして……いっときなど、あのキズナ・ムスビに彼女は迫って見せたというのに……私は、彼女を大成させてあげることができませんでした。CGモデルに、規約上の問題が発生して、その修正をしている間に、炎上してしまい……」

「炎上……」

「修正を優先して、謝罪が遅れたのです。そのせいで、彼女は──」

（ああ、だからこの人は、あんなにも規約やルールに、厳しかったのか。初手謝罪も、経験則の……）

「結果、彼女は失意のうちに、姿を消して。バーチューバーの、姿を失って……」

「ひょっとして、にゃむろP……その、我のモデルの共同開発者って……」

　魔王は問う。

　危機に陥るほど、そして察しないほうがいい状況ほど、彼女の勘は鋭くなるのだから。

「はい、ムミカさんが、その開発者で。そして、今回あなたのモデルを窃盗した犯人です。彼女はあなたの名を騙り、自らの声をあてることで、バーチューバーとして返り咲こうとしているのです」

（あー、なるほど）

（我の胸でずっとぐじゅぐじゅしていたこの気持ちは）

（つまり）

「そいつを叩きのめしたいという、闘志だったのですねっ！！！」

「──は？」

　呆気にとられたように、目を丸くするにゃむろPへ、魔王はその赤い瞳を炎と燃やしながら熱く語る。

「これはつまり宣戦布告ですよ……！　我の姿を借りて、我に挑んでくる！　魔王VS魔王！　くぅううううう、燃えるじゃないですか！　ニートニアには、勇者ぐらいしか我が本気で戦える相手はいませんでしたが、ここでは違います。バーチューバーとして、本気で戦える相手が、目の前にいるわけですねッ！」

「……その、まるで自分が一流のバーチューバーみたいに表現するのは、どうかと──」

「五人そろって四天王さんとも仲良くなれた我です！　きっと──きっとその人とも勝負の暁には、仲良くなれるはずです！」

「──！」

「だって、バーチューバーはこんなに楽しいんですよ？　そんなところに、恨みだとか、打算だとか、そんなつまらないものを持ち込むだなんて、我にはできません。だから、正面切っての戦いです！」

（正直、勝てる気はしないですが。にゃむろが言っている通りなら、相手は一度、頂点に手をかけた凄腕のバーチューバーです。対して我は、底辺も底辺。いまやっと、クライミングの第一歩、とっかかりをつかんだばかり……）

（それでも！）

（魔王には、負けられない戦いがあるのです！）

「なのでにゃむろP、一生に一度のお願いがあります」

「……聞きましょう」

「我に」

　魔王は。

　否──バーチャルYouTuber真字野マオは、決意とともに、こう言い放ったのだった。

「我に、ムミカさんと戦う舞台を、作ってください！」