第11話 表裏比興の者
８月、夏合宿中に行われた部員同士の練習試合で、秀一は初めての勝利を収めた。
しかも、二本勝ち。相手は同じ１年の「
秀一と南条は身長１６５センチと１６７センチ。体格が似ている。
お互いが中段に構えると、剣先が自然と重なる。
剣道には「表」と「裏」という概念がある。
自分から見て相手の竹刀より右側の空間が表、左側の空間が裏だ。
試合開始早々、秀一は相手の竹刀を右斜め上からグッと抑え、さらに強めにパンッと弾いた。南条の竹刀が左に流れる。「表」の空間が空いた。
その隙を突いて秀一が竹刀を右斜め上に振り上げる。
（表からの面だ）
と南条は判断して、竹刀で応じようとした。
（注：南条から見ると逆ですが、説明が複雑になるのでこうします。）
ところが、次の瞬間。
秀一はその竹刀をまたぐように竹刀を返して「裏」から南条の面を打った。
バシンッ！
これが見事に決まった。
「面あり一本！」
と審判を務める涼介が宣告すると、観戦していた部員たちから、
「おお」
という歓声が起こった。
二本目は逆だ。
開始早々、秀一がまた竹刀を右斜め上からグッと抑える。表から面を打つための予備動作のように思えるが、さっきは裏から打ってきた。南条が一瞬、混乱する。
その隙を突いて、秀一は剣先を下げ、南条の竹刀の下をくぐらせた。上を意識させて下、というフェイントだ。目では相手の右小手（向かって左側）を見ている。
（裏からの小手、もしくは小手面）
と判断した南条が、それを竹刀でしのごうとする。
しかし、秀一は最初から小手を狙っていない。南条が竹刀を（秀一から見て）時計回りに回転させた結果大きく空いた「表」の空間に竹刀を振り上げ、面を打つ。
バシンッ！
これも決まった。
トトッと後退し、小手すり上げ面を狙ったであろう南条への
裏からと見せかけての表からの攻撃。その表裏のフェイントに下（小手）を意識させて上（面）という上下のフェイントが加わっている。
二重に意表を突かれた南条は、完全に居着いた状態で打たれてしまった。
＊＊＊
この立体的なフェイント技を秀一に教えたのは１年の
赤石は高校に入学した時点で身長１８３センチ、体重９６キロ。豪太以来の巨漢である上、多彩な技を持っている、桜坂高校剣道部の次代を期待されている剣士だ。
それでいて、性格は
歴史好きな彼は、信州・真田家の末裔である秀一をそれだけで尊敬していた。
「さ、真田君」
秀一をそう呼ぶ唯一の部員でもある。
「き、君に使ってほしい技があるんだ」
夏合宿が始まって間もない頃、赤石はそう言って、秀一に例の技を教えた。
「お、表からの攻撃を意識させて、裏から打つ！ 名付けて『
表裏比興の者というのは、真田幸村の父である
「そ、それにこの技は、あ、頭の良い、君向きの技だと思うんだ」
確かにそうかも知れない。秀一は、
「わぁ、ありがとうございます。大切に使わせていただきます！」
と深々と頭を下げて、合宿の間、暇を見つけてはこの技を特訓していた。そして、合宿の終盤に行われた練習試合、その「表裏比興」で初勝利を挙げたのだ。
対戦相手の南条は、最近、練習をサボりがちだったとは言え、剣道歴３年半。
その南条を相手に、二本合わせても１分以内という快勝だった。
「面あり。勝負あり！」
と涼介が秀一の二本勝ちを宣告すると、
「うおおお、田中が勝った！」
「田中、おめでとう！」
と部員たちは我がことのように喜んだ。
———————————————
作者より
残心とは、自分の打ち終わり、あるいは打っている最中にも、相手の反撃への備えを怠らない姿勢です。剣道では、これが十分でないと一本とは認められません。
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