人生マラソン

第7話 実況４

「スタート5分前となりました。ここで有力選手を、ＶＴＲで紹介いたしましょう」

　大型モニターは、スタート地点に並ぶ選手の映像から、ロック調の音楽にのせたＶＴＲに切り替わった。

　水色のトレーニングウエアを着た1人のランナーが、田んぼの中の一本道を走っている。

　その姿に合わせて、ナレーションが入る。

「連覇を狙うコンプレックスの塊（かたまり）、西宮友平（ゆうへい）。チビ・デブ・ハゲ、女性が嫌う要素をすべて兼ね備えた三重苦男（おとこ）が、モテたい一心で再び走ります」

　解説者の瀬古が画面の左下に現れ、

「昨年の優勝者なんですが、モテたという話は、一切聞こえてきません。収入も少なく、四重苦は必至」

と、コメントする。

　そのあと、プロレスラーのような体格を持つ上半身裸の男が、ジムのランニングマシーンで走る姿が映る。

「株の大損、泥棒被害、果ては恋人商法にまで引っかかった男、守田進」

「まさに負のスパイラル。幸運の女神も、救いの手を躊躇（ちゅうちょ）するほど、カネにもツキにも、トコトン見放されています」

と、解説が入る。

　最後に、夜の繁華街で、ガラの悪い連中から、必死で逃げる男が映ると、

「キャバクラ嬢に貢いで借金地獄。利子が利子呼び400万円。坂井友哉（ともや）」

「クララに夢中だそうですが、間違いなく、クララはお金に夢中です」

　やけに冷めたコメントのあと、

「新たな伝説を作り、歴史に名を刻むのは誰だ！」

　ナレーションにエコーがかかり、ＶＴＲが終了すると、再び画面は、トラック上の選手を映し出した。

「さて瀬古さん、ナンバーカード15番の西宮ですが、気の毒といいますか、身につまされるといいますか・・」

「そうですね。チビ・デブ・ハゲ、1つや2つなら持っている人は大勢いますけども、3つそろうというのは、ある意味奇跡ですね。まさに天は、悪い方の三物を与えてしまいました。こういう人は強いですよ」

「・・といいますと？」

「人はコンプレックスがあるからこそ、それをバネに飛躍していけるわけです。逆に言えば、コンプレックスのない人間は、高みにのぼることはできません。西宮の場合、ダイエットに励んで、何とかデブから脱出しようとしたんですが、唯一、努力によって改善できそうなコンプレックスも、アルコールの誘惑には勝てなかったようです」

　前にせり出した腹を、片手でポンと叩く姿が映る。

「確かにビール腹ですね。意思の弱さを感じます」

「コンプレックスは健在ですから、今年も優勝候補筆頭です」

「ナンバーカード33番の守田はいかがですか？」

「注目の選手ですね」

「それは・・？」

「選手の中では、一番アスリートらしい体格をしています」

「確かに胸板は厚いですし、筋肉が肩から腕にかけて、異常な盛り上がりを見せていますね。走ることに必要な筋肉なのか、という気はしますけれども・・」

「まぁ、そうは言いましても、人生マラソンはスポーツですから・・」

「オリンピックこそありませんが、ワールドカップのあるれっきとした競技」

「そうです。ですから、まずは体ありきなんですね。普通にフルマラソンを走るだけでも大変なのに、障害物までありますから、下半身だけではなく、上半身も鍛えておかないと、完走はできません」

「12番の坂井はどうですか？」

「女性にだらしない、というところでは優勝できますね」

「しかし西宮と違って、ルックスはまずまずといいますか・・」

「確かにそうですが、キャバクラ嬢を舐めてはいけませんよ。どんなにルックスがよくても、財力がなければ、客としての価値はゼロですから・・。彼女たちはイケメンより、福沢諭吉の方が好きなんです」

「なるほど。万札ですね」

「所詮商売ですから、吸血鬼の如く吸い取られます。血がなくなれば肉を食われ、肉がなくなれば骨までしゃぶられます。カネのつながりは、カネがなくなった時点で切れるのは、世の常、人の常。今どきの小学生でもわかります」

「カネというパイプラインを切らないために、借金が膨らんだわけですね」

「まぁ坂井の場合、女性だけが問題でもなさそうですから・・」