第9話キミ
1
私の生い立ちは、他とは違う。
望まれてもいないのに、この世界に生きる宿命をもらう。
ううん、みんな生きる宿命は、望んでいない。
勝手に産まれる。
望んでいるのは、父と母でみんな勝手に産まれる。
その所が少し違う。
私は……
会社にいくクルマの中、免許を取ったのは高校卒業後だった。
高い費用だったようだ。
私は一切払ってないから、わからないけど。
わかる必要もない。
何故なら、私にはスポンサーがいる。
会社の駐車場に着いた。
クルマを置き、会社を見上げる。
ここは私の職場。
さて、行こうかな。
2
私は出勤前数分以内が、モットーだ。
要するに仕事始まる少し前に、職場に入る。
おはようごさいます、形式的にする。
みんながやる気なさそうに、笑う。
それが、解答だった。
「おはよう、吉村さん」
やる気なさそうな挨拶で、キミだけは違っている。
優しい笑顔に、今日も来てよかった。
心が弾む。
つまらない職場が、キミのおかげで楽しくなる。
メールを開く。
いつもの、儀式だった。
そこに私の仕事があり、仕事の結果がある。
何もおかしなことは……ある!
この書類が何故、隣の部署の課長から来るの?
それも指摘事項があり、それを他の課長に見られている。
これは一体どういうことなの。
あのバ課長は何を考えてる。
見てなさい……
3
「アドバイスを頂くかも知れませんが、その時はお願いしてよろしいですか?」
キミは謙虚だね。
そして素晴らしい。
隣の部署と私の部署は、同じ部屋にある。
だから聞こえる。
聞き耳を立てていることも、聞こえる理由ではあるけど。
隣の部署に私は書類をチェックする振りをして、立ちすくんでいる。
私が何故ここにいるか?
大声を上げるためだ。
私は舐めた真似を許さない。
そうやって生きてきた。
「コレくらいは、簡単な見積だ! 全く! まあ、その時はアドバイスをしてやる」
バ課長がキミに、あのカレに偉そうにしている。
仕事もできない癖に、腹立たしい。
私はことを、起こす。
私の上司であるバ課長を懲らしめるために。
隣の課長も巻き込んで、大事にするために。
私はこんなんだと、教えるために!
3
隣の課長とのやり方を聞き、バ課長が焦って止めに入る。
隣の課長に謝り、私に謝り、ざまあ見なさい! そんな気持ちだった。
だいたい指摘事項もよく見たら、どうでも良いことじゃない。
こんなのは、他の場所なら素通りするわ。
一体何を考えてるのか?
みんなが集まり、止めに入ってくる。
時間が経つ度に人が増える。
私はバカをしている。
しかし、だから何? 私は一人だ。
こうやって生きている。
こうやって生きてきた。
そして、こうやって生きてい……。
私の視線に、キミが入る。
私は間違っていない。
正しいことをしている。
こうやって生きていく……。
何故だろう。
私は情けなくなった。
みんなに背中を向けると、デスクに戻る。
その中には、キミもいた。
これでいい。
そう、これでいいんだ。
そう……これで……。
4
お昼休み。
洗面所に入り、鏡を覗く。
人気はない。
私は待つ。
すると、鏡の中の私が泣いている。
もちろん私は、泣いていない。
泣いているのは……
「麻衣子、アナタは可哀想な女、麻衣はわかる。だけど、心を閉じないで」
『麻衣』が泣いていた。
私のあのときを、責めている。
私は伏し目にして、唇を噛む。
「麻衣子、人間はね、ああやって生きていく、そんなことは無理なの。できないの! だから彼を見た瞬間、情けなくなったんだよ」
『麻衣』が言う。
少し心に響く。
そうだ。
そうなんだ。
キミが私を引き戻してくれる。
キミの存在は、私の未来に居てほしい。
「麻衣子、今、確か彼はご飯食べてるよ。いっしょにおじゃましなよ。あんな所で、あれをやる麻衣子なら、できるよね?」
私は少し躊躇った。
あんな派手なことを平気でするのに……。
「ガンバレ! 麻衣子ならできるよ。麻衣がついてる」
『麻衣』が泣きじゃくり、私を励ました。
私は、キミと会話したい。
それは……私は顔を上げ、頷いた。
『麻衣』が笑いながら、消えていく。
そこにはいつもの、私がいた。
5
私はラーメンを食べている。
正直、あまり美味しくはない。
それを無言で、食べている。
食べることで、気持ちを落ち着かす。
落ち着かす? 何故?
私は相席をしている。
四人席の対角線状に、私はキミを意識する。
真横にはおこがましい、対面はそんな仲じゃない。
無難な距離感で、キミを感じている。
遠い……そう感じた。
とっさに口が開く。
そして何気に、バ課長のつきあい方を聞く。
私の目障りを、キミに使ってしまった。
「課長だって、それなりに経験してるよ。僕はそれを知り自分の今後に生かしたいんだ」
教科書通り。
優等生だ。
私は思った。
だけど、キミにますます心惹かれる。
どうやら、手遅れみたい。
しかし心地いい。
うん……。
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