モン・トレゾール～幸せを呼ぶ魔法具店～

第四十一話 叶える為に

　モノカの手紙は、続いていた。

　内容を読むたびに、アキリオの心は、痛んだ。

――お母さんは、アキ君の前からいなくなった後、しばらくは、施設で働いてたんだって。働く場所が見つかるまで。

　セイナは、施設に戻ったようだ。

　働く場所も、住む場所も見つかっていなかったからであろう。

　だからこそ、施設で、働こうと決意したのだ。

　だが、セイナは、アンデル国のカーリナ村で、どうしても、働きたかったようだ。

　アキリオは、セイナの気持ちを察していた。

　なぜなら、以前、セイナが、自分の生まれ故郷について語った事がある。

　何もないが、のどかな場所で、心が落ち着くという。

　自然に満ち溢れた場所なのだと。

――施設で働いてから、一か月後に、アンデル国にあるカーリナ村で、働く場所が見つかって、そこに移ったの。酪農、やってたんだよ。住み込みで。農家の人達は、温かく歓迎してくれたんだって。

　一か月後、セイナは、ようやく、アンデル国にあるカーリナ村に移り住んだらしい。

　しかも、酪農をやっていたというのだ。

　住み込みで。

　おそらく、お腹にいるモノカの為にだろう。

　住み込みで働ける場所を探していたのかもしれない。

　そして、モノカに見せたかったのかもしれない。

　カーリナ村の景色を。　

――私も、中学を卒業してから、一緒に働くようになったの。お母さんや農家のみんなは、高校に通いなさいって言ってたけど、そんなお金なかったし……。皆と働く方が、私には、楽しかったから……。

　モノカが生まれ、中学を卒業するまで、セイナは、女手一つで育てたようだ。

　中学を卒業してからは、モノカも共に働くようになったらしい。

　だが、セイナや農家の人達は、高校も通ってほしいと願ったのだろう。

　それでも、モノカが、酪農を始めたのは、セイナの為だ。

　生活費を稼ぐために。

――でも、私が、十八になった時、お母さんは、病気になったの……。薬も効かなくて……。

　だが、悲劇は、起こった。

　とうとう、セイナが、倒れてしまったのだ。

　病に侵されて。

　モノカは、ベッドで横たわるセイナに呼びかけた。

　セイナは、虚ろな目をしており、意識が朦朧としている。

　病は、セイナの命を奪おうとしていたのだ。

「お母さん、死なないで！！お母さん！！」

　モノカは、必死に呼びかける。

　農家の人々も、心配そうにセイナを見ていた。

　その時だ。

「あ、アキ君……」

「え？」

「アキ君に、会いたい……。本当の事、言えばよかった……」

　セイナが、呟く。

　それも、意識が朦朧とした状態で。

　アキリオに会いたがっていたのだ。

　だが、セイナは、後悔していた。

　アキリオを傷つけてしまった事を。

　だから、会えないと言っていたのだ。

　セイナは、ずっと、ずっと、願っていたのだろう。

　モノカは、後悔していた。

　アキリオに、会せて、あげればよかったと。

　しかし……。

「見つけてくる」

「え？」

「私、見つけてくるから、待ってて！！絶対に、死なないで！！」

　モノカは、決意を固めた。

　最後にアキリオに会わせてあげようと。

　セイナの願いを叶えようとしたのだ。

　モノカは、部屋を飛び出した。

「モノカちゃん！！」

　農家の人達は、モノカを止めようと、走る。

　セイナの部屋に入ったモノカは、セイナが、ずっと、大事にしていた魔法具を、アキリオが、作った魔法具を手にして、家を飛び出した。

　農家の人達の制止を振り切って。

――お母さんの願いを叶えないと……。お母さんが、死んじゃう……。

　モノカは、羽根を握りしめ、走り続ける。

　焦燥に駆られながら。

――アキ君に、会いたい！！

　モノカは、魔法を発動する。

　アキリオがいる「モン・トレゾール」にたどり着くために。

　すると、羽根についていた魔法石が、光り始め、モノカを包みこんだ。

　その光は、瞬く間に、空へと飛び去った。

　モノカを連れて。

　光が止み、モノカは、気がつくと、別の場所に移動していた。

　そこは、賑やかな街並みがだ。

　その街は、多くの人でにぎわっている。

「ここが、アンティカ通り？」

　街の風景を見て、モノカは、推測した。

　モノカは、アンティカ通りにいるのだと。

　魔法は、発動されたのだ。

　モノカは、急いで、「モン・トレゾール」へと向かう。

　しかし……。

「でも、モン・トレゾールが、ない……」

　モノカは、探したが、「モン・トレゾール」の看板が、見つからなかったのだ。

　どこを探しても。

　焦燥に駆られるモノカ。　

　早くしなければ、セイナは、死んでしまう。

　その時だ。

　向かい側にある魔法具専門店で働く青年を見かけたのは。

　モノカは、その青年の元へと走り、話しかけた。

「あの、すみません！！」

「あ、はい」

「あの、モン・トレゾールって言うお店、知りませんか？あったと思うんですけど……」

　モノカは、青年に話しかける。　

　その青年は、なんと、リュンであった。

　もちろん、モノカは、知らない。

　彼が、アキリオの友人であったことなど。

　モノカは、もしかしたら、彼は、知っているのではないかと推測する。

　しかし……。

「モン・トレゾールなら、十八年前に、閉店したよ」

「え？」

　リュンは、衝撃的な言葉をモノカにつきつける。

　なんと、「モン・トレゾール」は十八年前に閉店したというのだ。

　つまり、モノカが、生まれた頃には、閉店したということになるのだろう。

「で、でも、あったはずです！このアンティカ通りに」

「ここも、もう、アンティカ通りじゃない。シエルの専門店街だから」

　モノカは、必死に、問いかける。

　アキリオは、ここにいるはずだと信じて。

　だが、リュンは、冷たく突き放すように、モノカに、語った。

　ここは、アンティカ通りではないというのだ。

　シエルの社長であるジンが、アンティカ通りをつぶし、シエルの専門店街に変えてしまった。

　アンティカ通りにいたほとんどの人が、追いだされたが、リュンは、運よく雇ってもらえたのだ。

　両親は、追いだされてしまったようだが。

　リュンは、生気を失ったかのようであった。

　今にして思えば、アキリオもいなくなり、祖母との旅行も行けず、アンティカ通りも、潰れてしまった。

　希望を失ってしまったのだろう。

「そうですか……。ありがとうございます……」

　モノカは、それ以上、問うことができず、その場から、去った。

「アキ君、もう、いないんだ。どこにいるかも、わからないんだ……」

　モノカは、さまよい続け、シエル大通りに出た。

　セイナが、気に入っていたアンティカ通りも、「モン・トレゾール」も、アキリオもいない。　

　もう、セイナの願いは、叶えられないと悟ったのだ

　モノカは、途方に暮れていたのだ。

　だからこそ、気付かなかった。

　モノカは、横断歩道を渡ろうとしたが、まだ、信号が赤だったことに。

　車が、モノカへと迫っている事に。

「危ない！！」

　一人の男性が、叫ぶ。

　その声に気付いたモノカであったが、時すでに遅し。

　気付いた直後に、車にはねられてしまったのだ。

　モノカの意識は、そこで、途絶えた。

――ぼうっとしてたんだ。赤信号だったのに、気付かずに歩いた……。私って、バカだよね……。私は、そこで、命を落としたの……。でも……。

　モノカは、車にはねられ、命を落としてしまったらしい。

　アキリオは、絶句した。

　自分を探すために、アンティカ通りへ向かい、命を落としたとは……。

　しかし、まだ、続きがあった。

　命を落とした後、モノカは、真っ暗な世界にたどり着いたという。

――会いたい……。会いたいよ……。アキ君に会いたい……。お母さんの願いを……叶えたい……。

　モノカは、強く願った。

　アキリオに会いたいと、セイナの願いを叶えたいと。

　死んでいるとは、気付いておらず。

　その時であった。

「その願いを叶えましょう」

――え？

「目を覚ましてください。モノカ」

　突如、少女の声が聞こえ、モノカは、戸惑いながらも、目を開ける。

　そこは、真っ暗な世界だ。

　何もない。

　寒いという感覚も、暑いという感覚もない。

　だが、モノカの目の前には、銀髪の少女が、立っていた。

「ここは？」

「黄泉の世界です」

「黄泉の世界ってことは、死んじゃったんだ……」

「ええ、セイナも……」

「そんな……」

　どこなのかと、尋ねるモノカに対して、銀髪の少女は、淡々と答える。

　黄泉の世界と言う事は、死者の世界だ。

　モノカは、自分が、死んだことに気付いた。

　さらに、銀髪の少女は、告げる。

　セイナも、死んでしまったと。

　モノカは、ショックを受け、後悔した。

　セイナのそばにいてあげればよかったと。

　モノカは、涙を流した。

　銀髪の少女は、静かに、モノカを見守っていた。

　とても、辛そうに……。

　泣き止んだモノカは、涙をぬぐい、呼吸をする。

　心を落ち着かせることはできないが、それでも、知りたいことがあり、前を向いた。

「ありがとう、教えてくれて。貴方は？」

「私は、時の神です」

　モノカは、銀髪の少女に問いかけた。

　彼女が、何者なのか、知りたくて。

　すると、銀髪の少女は、答えた。

　時の神だと。

「時の神？」

「はい」

「本当に？」

「はい」

　銀髪の少女が、時の神だと知ったモノカは、動揺する。

　まさか、神が、目の前に現れるとは思いもよらなかったからだ。

　いや、同じくらいの少女が、神だと思えなかった。

　モノカは、もう一度、尋ねるが、時の神は、静かにうなずいた。

「モノカ、貴方は願いを叶えたいですか？」

「……叶えたい。でも、もう」

　時の神は、モノカに問いかける。

　モノカは、願いを叶えたかった。

　アキリオになって、セイナの願いを叶えたい。　

　だが、それは、不可能だ。

　自分も命を落とし、セイナも、命を落としてしまったのだから。

　うつむき、言葉を失うモノカ。

　しかし……。

「ならば、チャンスを与えましょう」

「え？」

「過去に戻りなさい、モノカ。過去で、彼に会うのです」

　時の神は、意外な言葉をモノカに告げる。

　チャンスを与えてくれるというのだ。

　過去に戻って、彼に会えと。

「彼って、アキ君？」

「はい。彼に会い、未来を変えるのです。そうすれば、彼は、お店を続けられるかもしれない。セイナも、彼に会えるかもしれない」

「未来を変えられるかもしれないってことなんだね」

「あなた次第です。タイムリミットは、一年。それまでに……」

　時の神は、話を続ける。

　過去のアキリオに会えば、未来を変えられるかもしれないというのだ。

　アンティカ通りや「モン・トレゾール」が、なくなることもなく、セイナは、アキリオに会えるかもしれない。

　だが、それも、モノカ次第だ。

　それに、タイムリミットは、一年間。

　それまでに、未来を変えなければならない。

　変えなければ、同じ未来が起こってしまうだろう。

　アキリオも、セイナも、そして、モノカの願いも、叶えられなくなるかもしれない。

　たった一回のチャンス。

　だが、モノカの選択は、たった一つしかなかった。

「わかった。私、未来を変える。お母さんの願いを叶えたいから。アキ君に伝えるよ。お母さんの願いを」

「では、貴方に実体を与え、過去に送りましょう」

　モノカは、決意を固めた。

　過去に戻り、未来を変える事を。

　セイナの願いを叶える事を。

　時の神は、モノカに実体を与えた。　

　光がモノカを包みこむ。

　これで、モノカは、幽霊としてではなく、人間として、過ごす事ができるであろう。

　さらに、時の神は、魔法を発動し、モノカは、また、光に包まれた。

　過去に戻るために。

「ご武運を祈っています」

　時の神は、モノカに、告げ、モノカは、光と共に消えていった。

　過去に戻ったのだろう。

　こうして、モノカは、過去に戻り、アキリオと会うこととなった。

　未来を変える為に。