モン・トレゾール～幸せを呼ぶ魔法具店～

第二十七話 ずっと、気になっていた事

　ジンが、アキリオの魔法具・「思い出のスノードーム」を受け取り、アンティカ通りをなくす計画は、中止となった。

　アキリオ達は、アンティカ通りから、撤退する必要はなくなり、誰しもが、喜びをかみしめた。

　それから、二か月後。

　モノカは、焦っていた。

　真実をアキリオに打ち明けなければならないのに、打ち明けられず、時が過ぎてしまったからだ。

　どうしても、言わなければならないというのに。

　その時であった。

　モノカは、夢を見る。

　それも、アキリオの過去だ。

　学生時代、アキリオは、金髪の少女と出会う。

　その少女は、気さくで、アキリオにいつも声をかけていた。

　アキリオが、その少女を避けようとしても。

　だが、アキリオが考えを改めたのか、少女と仲良くなり、卒業後、アパートで一緒に住むようになった。

　そして、ついに、自分の店を持ち、「モン・トレゾール」をオープンさせる。

　少女も、女性に成長し、アキリオは、幸せであった。

　それなのに、女性は、姿を消してしまう。

　アキリオの前から忽然と。

　何があったのかは、わからなかった。

　朝の光が、差し込み、モノカは、夢から覚めて、起き上がった。

「今のは……アキ君と……」

　モノカは、悟った。

　アキリオに話しかけていた女性は、セイナなのだろうと。

　二人の身に何があったのか。

　セイナは、どのような人だったのか。

　モノカは、気になり始めていた。

　その後、アキリオと朝食を食べるモノカ。

　だが、考える事は、セイナの事ばかりであった。

「今日も、魔法具、売れるといいね」

「そうだね」

　モノカは、アキリオに悟られないように、さりげなく、話しかける。

　アキリオは、気付いていないようだ。

　モノカは、少し、安堵していた。

「そう言えば、モノカ」

「ん？」

「魔法具、作れた？」

「うん。魔法石とか魔法装具とかは作れるようになったよ。靴とかキーホルダもね」

「頑張ってるね」

　アキリオは、モノカに、尋ねる。

　夏、モノカは、アキリオから、魔法具の作り方を教わっていたのだ。

　それ以来、店が終わった後や休日に、魔法の修業をしている。

　アキリオのように魔法具を作れるように。

　モノカは、魔法石や魔法装具、道具などを作れるようになったようだ。

　これも、アキリオの教え方がうまいからだ。

　モノカは、アキリオに、褒められ、うれしくなった。

「でも、魔法を埋め込むのが難しいんだよね」

「ソール・アンスタラシオンの事だね。あれは、本当、難しいからね。僕も、苦労したよ」

「あと、もう少し、なんだよね……」

　モノカは、魔法を魔法具に埋め込むことができず、苦戦しているようだ。

　だが、アキリオも、同じように苦戦したらしい。

　ソール・アンスタラシオンは、本当に、高度な魔法だ。

　それゆえに、習得する人が少ない。

　モノカは、あともう少しで、魔法具が作れるようになる。

　だが、時間がない。

　モノカは、焦っていた。

　すると、ふと、セイナの事を思い出す。

　セイナは、魔法具が作れたのだろうか。

　いや、それよりも、どんな人なのか、やはり、気になっていた。

「あのね、アキ君……」

「ん？どうしたの？」

「セイナさんって、どんな人だったの？」

「え？」

　モノカは、思わず、アキリオに尋ねてしまう。

　セイナの事を。

　聞くつもりはなかった。

　あまり、聞かないほうがいいのではないかと察していたからだ。

　だが、夢を見てしまい、どうしても、気になってしまい、思わず、尋ねてしまったのだ。

　突然の事で、アキリオは、あっけにとられていた。

「や、やっぱり、何でもない！！もうそろそろ、準備してくるね！！」

　沈黙が生まれ、モノカは、我に返る。

　慌てて、立ち上がり、アキリオから、逃げるように去っていった。

　アキリオは、呆然としていた。

　何が、起こったのか、見当もつかず。

　店をオープンさせたアキリオとモノカ。

　アキリオは、いつものように作業場で、魔法具を作り、モノカは、いつものように、店番をしている。

　アキリオは、そっと、モノカの様子をうかがうが、特に変わった様子はない。

　だが、やはり、気になってしまう。

　モノカが、なぜ、セイナのことを聞いてきたのか。

　夕方になり、モノカが、買い物をしている間、アキリオは、パン屋へ行き、リュンに今朝の事を相談した。

「え？モノカちゃんが、セイナさんの事、聞きだしたの？」

「うん、どうしてだろうね」

　話を聞いたリュンも、驚いている。

　なぜ、唐突にと思っているのだろう。

　アキリオも、同じことを考えていた。

　しかし……。

「よくよく考えれば、変だ」

「何が？」

「モノカ、セイナの事、一度も聞こうとしなかった」

「それが、何？」

「普通、聞く気がするんだ。ほら、前の従業員は、どんな人か、気になったりしない？」

「まぁ、確かに。でも、アキリオに気を遣ったんじゃないか？」

「そっかぁ」

　だが、よく、考えてみれば、聞かないほうが違和感がある。

　セイナの事は、あまり、語らなかったアキリオであったが、彼女は、前、「モン・トレゾール」で、働いていた。

　気になるはずだ。

　リュンの言う通り、おそらく、自分に気を遣って、尋ねようとしなかったのだろう。

　だとしたら、なぜ、突然、問いかけたのだろうか。

　アキリオは、思考を巡らせた。

「もしかしたら……」

　アキリオは、気付いたようだ。

　なぜ、モノカが、セイナの事を聞いたのか。

　アキリオは、リュンに説明し、相談に乗ってくれた事に対して、お礼を言い、去っていった。

　その後、モノカが帰宅し、夕飯を食べる。

　いつもの和やかな会話をしているが、どこか、ぎこちなく感じる。

　やはり、モノカは、気にしているようだ。

　今朝の事を。

　夕飯を済ませたモノカは、すぐさま、部屋に戻り、椅子に座った。

「はぁ、なんで、あんなこと聞いちゃったんだろう……」

　モノカは、反省しているようだ。

　セイナの事は、聞いてはいけないと感じていた。

　彼女は、アキリオの前から、姿を消している。

　ゆえに、セイナのことについて尋ねれば、アキリオを傷つけてしまうことになるだろうと。

「気になったんだよね……」

　アキリオの過去を夢で見て、気になってしまったのだ。

　セイナが、どんな人だったのだ。

　モノカは、ため息をつく。

　だが、その時だ。

　ノックの音が聞こえてきたのは。

「モノカ、ちょっといい？」

「あ、うん」

　アキリオが、部屋に入っていいか尋ねる。

　モノカは、戸惑いながらも、うなずき、アキリオは、部屋に入った。

「どうしたの？」

「モノカに聞きたいことがあってね」

「え？」

「もしかして、僕の過去を夢で見たのかな？」

「え！な、なんで、そう思うの？」

　アキリオは、モノカに問いかける。

　自分の過去を夢で見たのではないかと。

　気付かれてしまったモノカは、思わず、飛びあがり、驚愕した。

　なぜ、気付いてしまったのだろうと。

「わかるよ。モノカは、僕の家族なんだから」

「そうだよね……」

　簡単なことだ。

　アキリオとモノカは、家族だ。

　血がつながっていなくても。

　ずっと、一緒に暮らしてきた。

　だからこそ、モノカの心情がわかるのだ。

　モノカも、納得したようだ。

「無意識にだよ？無意識に見ちゃったの」

「わかってる」

　モノカは、必死にアキリオに話す。

　アキリオの過去を知りたくて、見たわけではない。

　無意識だったのだ。

　アキリオも、理解している。

　モノカが、夢を見た時は、お客の悩みを解決したいと願った時に魔法を発動するからだ。

　もちろん、どうしても、気になったり、助けたいと強く願うと無意識に発動してしまうらしい。

　今回は、後者だとアキリオは、悟っていた。

「そう言えば、詳しい事、話したことなかったよね？」

「うん」

「気になる？」

「すごく……。ずっと、聞かないようにって思ってたんだけど……」

　アキリオは、モノカに問いかける。

　セイナの事が気になるのかと。

　モノカは、うなずいた。

　正直、すごく、気になっていたようだ。

　それでも、アキリオの事を思って聞かないようにしていた。

　今も、ためらっている。

　聞いてはいけないことだと察しているのであろう。

　モノカは、本当に優しい子だ。

　アキリオは、そう感じながら、モノカの頭を優しくなでた。

「いいよ、教えてあげる」

「いいの？」

「うん。ちょっと、待っててね」

　アキリオは、モノカに告げる。

　セイナの事を話すようだ。

　モノカは、アキリオに問いかけるが、アキリオはうなずく。

　すると、アキリオは、部屋を出て、自分の部屋へに入った。

　すぐに、モノカの部屋に入ってきたアキリオは、モノカに歩み寄った。

「はい」

　アキリオは、モノカに写真を見せる。

　写真に写っていたのは、アキリオと金髪の女性。

　長い金髪のウェーブが、美しさを物語っているようだ。

　どうやら、二人は、「モン・トレゾール」で写真を撮ったらしい。

　二人とも、穏やかな表情を浮かべている。

　おそらく、「モン・トレゾール」ができた時に、撮ったのだろう。

「この人が、僕の恋人で、前にここで働いてたセイナだよ」

「綺麗……」

　アキリオは、モノカに説明する。

　その写真に写っている女性こそが、セイナだったのだ。

　やはり、モノカによく似ている。

　笑っている顔は、特に。

　モノカは、セイナに見とれているようだ。

　本当に、彼女は、美しかった。

　特に、彼女の笑みは、心を癒してくれた。

　モノカのように。

「僕が、彼女と出会ったのは、学生時代の時なんだ」

　アキリオは、椅子に腰かけ、語り始める。

　それは、アキリオにとって運命の出会いであり、幸せな思い出でもあり、悲しく、辛い思い出でもあった。