モン・トレゾール～幸せを呼ぶ魔法具店～

第四話 オーダーメイド、再開

　モノカと男性を助けたアキリオ。

　騒ぎが収まらない中、警察が駆け付け、事情聴取が、行われた。

　男性は、反省したようで、頭を何度も下げ、警察も、二度とこのような事がないようにと厳重注意をして、終了となった。

　アキリオは、ひとまず、モノカと男性を自分の店へと連れていく。

　店に戻ったアキリオは、紅茶をモノカと男性に差し出した。

　だが、モノカも、男性も、ティーカップを手に取ろうとしない。

　気まずい空気が流れ始めた。

　しかし……。

「本当に、申し訳ございませんでした」

「いえ、お怪我がなくてよかったです」

　男性は、アキリオに頭を下げる。

　迷惑をかけてしまったと思っているのであろう。

　だが、アキリオは、気にも留めていなかった。

　モノカと男性が無事だったのだ。

　怪我がなくて、良かったと安堵しているのであろう。

　それに、男性は、何か、深刻な事があったに違いない。

　ゆえに、アキリオは、男性を咎めるつもりはなかった。

「お嬢ちゃんも、ごめんね」

「いいえ、大丈夫ですよ」

　男性は、モノカにも頭を下げる。

　モノカを巻き込んでしまった事を悔いているようだ。

　同時に、モノカに助けられ、感謝しているのであろう。

　男性の声色から伝わってくる。

　ゆえに、モノカも、男性を咎めるつもりはなく、微笑んでいた。

「あの、もしよかったら、話を聞かせてもらえませんか？」

「はい……」

　アキリオは、男性に問いかける。

　何があったのか、気になったのであろう。

　以前、アキリオは、お客の悩みを聞き、オーダーメイドを作っている。

　ゆえに、男性の事が放っておけなかったのだ。

　男性もうなずき、ゆっくりと語り始めた。　

「実は、詐欺の被害にあってしまって、借金を作ってしまったんです。妻と子供がいたのですが、いなくなってしまったんです」

「そうでしたか」

　男性には、家族がいたようだ。

　子供も生まれ、順風満帆だったという。

　しかし、ある時、男性は、詐欺にあい、借金を作ってしまったようだ。

　それが原因で、妻と子供は、姿を消してしまったという。

　男性にとっては、悲しい過去だ。

　妻と子供が姿を消し、借金だけが、残ってしまったのだから。

　アキリオは、男性に同情した。

「私は、妻に何度も、やり直そうと説得したのですが……」

　男性は、妻と子供の居場所を調べ、会いに行ったようだ。

　だが、門前払いを食らってしまったらしい。

　男性は、続きを語ろうとしなかったが、アキリオは、察した。

　しかし、男性は、被害者だというのに、なぜ、妻は、彼の元から去ったのであろうか。

　共にやり直すという選択肢もあったはずだ。

　アキリオは、疑問を抱き始めた。

「もう、何もかも、あきらめて、命を絶とうとしたんです」

　男性は、全てに絶望し、命を絶とうとしたようだ。　

　シエル通りのビルの屋上から。

　アキリオとモノカは、それ以上、何も言葉にできなかった。

　慰める事も、励ます事も、できずに……。

「ですが、こちらのお嬢ちゃんの言う通りでした。命を無駄にしてはいけなかったですね」

　自ら命を絶とうとした男性であったが、モノカの説得により、もう一度、やり直す事を決意したらしい。

　男性は、アキリオとモノカに感謝しているのであろう。

　やり直すチャンスを二人は、くれたのだから。

　しかし……。

「何とかして、説得できればいいんですが……」

「そう、ですね……」

　問題は、妻と子供を説得する事だ。

　門前払いを食らっているという事は、今後、会いに行ったとしても、会ってくれそうにないだろう。

　いくら、男性が、借金を返したところで。

　アキリオは、彼の願いをかなえてあげたい。

　だが、それには、少々、難があった。

　方法が見つからず、うなだれる男性。

　しかし、男性の目には、アキリオが作った魔法具が目に映った。

　装飾品が美しく、どれも、宝石のようだ。

　まるで、宝物が、置かれているかのように。

　店の中を見回した男性は、ある事を思い浮かんだようで、アキリオの方へと視線を移した。

「そ、そう言えば、貴方は、オーダーメイドを作ってくれるんですよね？」

「そ、その事なんですが……」

　男性は、気付いたようだ。

　ここは、魔法具店であり、しかも、オーダーメイドを発注できると。

　それほど、「モン・トレゾール」は、有名だという事だ。

　だが、それは、前の話。

　今は、品ぞろえも少なく、オーダーメイドもやっていない。

　アキリオは、申し訳なさそうな表情を浮かべ、男性にそのことを説明しようとした。

　しかし……。

「お願いします！！家族が、戻ってくるような魔法具を作ってほしいんです！！い、今は、お金がありませんが、必ず、お支払いしますから！！」

　アキリオが、説明しかけた時、男性は、突然、床に、手と膝をつき、頭を下げて、懇願し始めた。

　お金のないのに、オーダーメイドを作ってほしいなど、無茶苦茶もいいところだというのは、男性も、わかっている。

　だが、もう、それしか方法はない。

　アキリオに助けを求めるしかなかったのだ。

　やり直すには、アキリオの魔法具が必要であった。

「そうしたいんですけど、一人では、難しいんです。作る時間も、限られてきますし、店番もありますから」

「そうですか……」

　アキリオも、男性を助けたい。

　魔法具があれば、男性の願いを叶えられるであろう。

　だが、アキリオ、一人では、難しいのだ。

　高度な魔法具を作るには、時間がかかる。

　その時間が、圧倒的に足りない。

　店を休めば、作ることもできるが、売り上げが乏しい、今、それは、できない。

　ゆえに、アキリオは、断るしかなかった。

　店の現状を悟った男性は、残念そうに、うなずく。

　これ以上、無理強いはしてはいけないと察したのであろう。

　だが、その時であった。

「あ、あの！！」

　モノカが、意を決したかのように、アキリオに声をかける。

　一体どうしたのだろうか。

　アキリオと男性は、モノカの方へと視線を向けた。

「み、店番をしてくれる人がいたら、オーダーメイド、作れますか？」

「え？あ、うん……」

　モノカは、察したようだ。

　従業員がいれば、アキリオは、オーダーメイドを作る事に集中できる。

　つまり、男性を助けられるかもしれないと。

　そう思ったモノカは、決意を固め、アキリオに尋ねる。

　アキリオは、戸惑いながらも、モノカの質問に答えた。

「なら、住み込みで、働かせていただけませんか？そしたら、作れますよね？」

「そ、そうだね……」

「こ、ここで、働かせてください！！」

「お、お願いします！！」

　モノカは、さらに、アキリオに問いかけ、アキリオは、うなずく。

　これを聞いたモノカは、頭を下げて、懇願する。

　住み込みで働かせてほしいと。

　男性も、慌てて、頭を下げる。

　ここまで頼まれたら、アキリオも、断るつもりはない。

　むしろ、うれしいくらいだ。

　モノカや男性の力になれるのだから。

「わかりました。承りましょう。モノカちゃんも、よろしくね。」

「あ、ありがとうございます」

「ありがとうございます！！オーナーさん！！」

　アキリオは、男性の為にオーダーメイドを作る事を決意した。

　そして、モノカを雇う事を。

　モノカと男性は、嬉しそうにアキリオにお礼を言う。

　心の底から。

　それが、伝わったのか、アキリオも、微笑んだ。

「ですが、少し、お時間をもらえますか？」

「はい！！もちろんです！！」

　アキリオは、男性に懇願する。

　オーダーメイドを作るのは、容易ではない。

　お客の願いを叶える魔法具なのだから。

　繊細な作業と言っても過言ではないだろう。

　もちろん、男性は、承諾する。

　家族に会う機会を与えてもらえるのだ。

　反対するわけがなかった。

　アキリオは、男性の連絡先を聞き、男性は、お礼を言って、店を出た。

　アキリオとモノカに見送られて。

　こうして、アキリオは、モノカを従業員として雇い、オーダーメイドを再開させた。

　お店を閉めたアキリオは、モノカと夕飯の買い物に出かける。

　そこで、リュンの元を立ち寄り、これまでの事を語った。

「そっかぁ。オーダーメイド、やることにしたんだな！！」

「今回だけ、ね」

　話を聞いたリュンは、嬉しそうだ。

　当然であろう。

　アキリオが、オーダーメイドを再開するというのだ。

　しかも、モノカを従業員として雇う。

　つまり、店が、以前のように、繁栄するという事だ。

　店の危機を感じていたリュンにとっては、喜ばしいことなのだろう。

　と言っても、オーダーメイドは、あくまで、一時的なものだ。

　今後、続けるつもりはないらしい。

　それでも、リュンは、うれしかった。

「で、時間をもらいたいって言ったってことは、その人、訳ありって事？」

「まぁ、そうなるかな」

「訳あり？」

「アキリオは、人の心情を読み解く魔法が使えるんだよ」

　アキリオが、時間をもらいたいと男性に懇願したのには、理由があった。

　男性は、訳ありらしい。

　と言っても、モノカには、その訳ありと言うのが、どういう事なのか、見当もつかない。

　モノカの問いに、リュンが、説明する。

　アキリオは、人の心情を読み解く魔法を発動できるようだ。

　魔法の名は、「クラルテ・オイユ」と言う。

　おそらく、高度な魔法の一種なのであろう。

「すごいですね！！オーナーさん」

「あ、うん。あのさ、アキリオでいいよ？」

「あ、はい。アキリオさん」

「う、うん」

　リュンの話を聞いたモノカは、感激する。

　先ほどの宙に浮かせる魔法と言い、一般では、発動する事は、容易ではないのだ。

　それをアキリオは、発動できるとなると、才能の一つなのであろう。

　アキリオは、照れながらも、モノカに、オーナーではなく、アキリオと呼んでほしいと頼む。

　オーナーと呼ばれるのに、慣れていないからだ。

　モノカは、うなずき、アキリオさんと呼ぶ。

　だが、なぜだろう。

　アキリオは、さん付けでも、違和感を覚えた。

　不思議な事に。

「でも、読み解くの時間がかかる人もいるんだ。今回の人は、何か、隠してるみたいだから。それが、本当の願いなのか、知りたくてね」

「そうなんですね」

　人の心情を読み解くのは、アキリオでさえも、容易ではない。

　本心を隠している人間もいるからだ。

　そう言った人間は、時間がかかる。

　ゆえに、アキリオは、時間が欲しいと懇願したのだ。

　男性の願いを叶える為に。

――まぁ、この子も訳ありみたいだけどね……。

　アキリオは、密かに、モノカの心情も読み解こうとしていた。

　彼女の事が、気になったのだろう。

　だが、彼女も、訳ありらしい。

　ゆえに、アキリオが、彼女の真実にたどり着くには、まだまだ、時間がかかりそうであった。