（短編）幸福のエンチャント

幸福のエンチャント

「私……ずっと運が無かったの」

　僕の前に優雅に座る、美しい彼女が言った。

「そうかな？　僕にはそう見えないが」

　僕を見るその神秘的な瞳、誰もが羨むプロポーション。

　非の打ち所のない、女神の瞳が曇った。

　僕はニコリと笑って、彼女に言った。

「今は違う……そうだろう？」

　僕と彼女は、結婚の約束をしていた。

「もしかして……僕との結婚が嫌になったのかい？」

　ハッと僕を見て、激しく首を振って、否定する彼女。

　彼女は右手にした、ブレスレットを僕に見せた。

「キミのお気に入りのブレスレットだね……それがなにか」

「十年前に、友人とインドに旅したときに、買った物なの。これを見て」

　幾筋にも銀のチェーンが絡み合う、ブレスレットの真ん中にあるプレート。

　彼女はそのプレートを裏返して僕に見せた。

　何か文字と数字が書いてある。文字は読めなかったが、数字は読み取れた。

「……１／２０……何の数字なの？」

「これは”願いを叶える”ブレスレット。この文字は昔の言葉で”エンチャント”と書いてあるの」

「ふ～ん、願いを叶えるブレスレットか……それで数字は何なの？」

「願い事をしたの。日常のささやかな願い事……そうしたら、まるで生き物のように腕に絡みついて、ブレスレットが外れなくなったの。そして……願いは叶えられた……」

「願いが叶う……いい事だろう？　なぜ浮かない顔をする？」

　彼女が呟いた

「……数字が減るの。この……１／２０……最初は……２０／２０だったの。願い事を叶えると、このエンチャントの数字が減るのよ」

　僕は怖がる彼女をなだめるように言った。

「その数が減る事が怖いなら、あと１残っている。何も願わないといい。もう十分幸せだろう？」

　彼女の表情が止った。

「……もう、願ってしまった……貴方との結婚を……願い事が叶うと、深夜の零時にこの数字が減るの。この数字がゼロになったら……何かが起こる気がする」

　僕は笑って杞憂だと言った。

「小説の猿の手でもあるまいし、今まで反作用が起こったことはないんだろう？」

　だが深刻な彼女の表情。

　僕は時間を確かめた。零時まであと”十五分”

　急に部屋の置き時計の時を刻む音が、大きく聞こえ始めた。

　カチカチ、時計の音が進む。あと五分……あと三分…一分。

　ゴーンゴーン、零時の時が告げられた。

　静寂……何も起こらない。

「良かったね……」

　僕が言いかけたその時、ガチャン、大きな音を立てて、彼女のブレスレットが腕から外れ机の上に落ちた。

「外れた！　数字は？」

　二人は小さなプレートを裏返すよ、

　そこには……「エンチャント２０／２０」と書かれていた。

「ふぅ、どうやらキミの願いを全て叶えて、元の状態に戻ったみたいだね」

　僕の言葉に、彼女の顔に生気が戻ってきた。

　その時……音がした。突然……部屋のドアが空いた。

「！？」驚く僕と彼女。

　そこには僕の旧い友人が、花束を抱えて立っていた。

「いくら呼び鈴押しても、返事が無かったからさ」

　人なつっこい笑顔を見せる友人。

「ああ、すまん。ちょっと立て込んでいて気づかなかった」

　僕が握手をすると、友人は花束を彼女に渡した。

「婚約おめでとう！」

「ありがとう」

　僕と彼女は礼を言い、席に座るように友人に勧めた。

　テーブルの角に置かれたブレスレット。

　友人は宝石商をしており、貴金属についての知識が豊富だった。

「へぇえ、かなり年代があるものだね」

　友人は、ブレスレットを見ると手に取ろうとした。

「気をつけろよ。それは曰く付きなんだ」

　僕は友人に、これまでの経緯を話した。

「……なるほどな。まあオレには似合わないデザインだな」

　笑いながら、ブレスレットを手に取る友人が言った。

「こんな綺麗な人を見つけやがって。しかも今度また、大きな仕事を始めるのだろう？」

　僕の笑みを見た友人が呟いた。

「いいなあ……オレも……こんな綺麗な人と結婚したい……大きな仕事もしてみたい」

　シュルシュル

　友人の持っているブレスレットが、生き物ように動いた……

一ヶ月後

「結婚おめでとう！」

　多くの知人が結婚を祝ってくれた。その言葉に肯く。

「こんな綺麗な人と結婚できて、しかも新しい大きな仕事も始まる……オレは幸せだよ」

　笑ったオレの腕には……「エンチャント１８／２０」と書かれたブレスレットが、絡みついていた。