ヒューマノイドと星の見る夢

第1話 生命の鼓動

目に映るのはただ白い壁だけだ。

意識ははっきりしなかった。

自分自身を認知することさえできないほど。

「お目覚めになったようですね」

「……」

何かが彼に刺激を与えた。

このままではまた、深い眠りについてしまいそうだった彼に。

「こちらのCS状態を解かせていただいた者です」

女性のみてくれをしたそれ、彼女は、彼に目線を合わせた。

彼に媚びるような、そんな眼つきだった。

「突然ですがここで、記憶障害の有無をチェックします!」

彼女は背筋を伸ばし、人差し指を口元に押し当てる姿態をとった。

「それでは、Q1」

彼は思考を廻らせ予測した。

彼女の関心の向きを。

自分自身の可能性を。

「あなたの名前はなんですか?」

「---っ……あ……七宮レイっ」

レイは声が出たらしいことにしばらく驚いた。

それからはやまる鼓動を感じる間もなく、次の質問がくりだされた。

「Q2あなたの年齢はいくつですか?」

「19……」

「Q3カナダの首都はなんですか?」

「バンクーバー……じゃなくて、オタワだ」

「Q4赤、黄、白、青、黒、紫、紺

今、4番目に言った色はなんですか?」

「……青」

「Q516に28を足した答えはなんですか?」

「44」

「以上です、お疲れ様でした」

その言葉にレイは一息ついた。

そしてようやく、自分の脈動を感じることができた。

「これだけでは問題なしとは言い切れませんが、今は良しとしましょう」

「……」

彼女はレイに衣服を差し出した。

「こちら、お着替えと……格納直前にお預かりしていたアクセサリーです」

そこでやっと、レイは何も身に纏っていなかったことに気づいた。

「……」

レイは袖に腕を通した。

「自己紹介がまだでしたね」

彼女はくるっと一回転してみせた。

「私は対ヒト専用ヒューマノイド、固体識別コード310014です

レイ様のお世話をさせていただきます」

「……お前、ロボットだったのか」

「はい!」

「随分、感情豊かだな」

「そう設計されてますので!」

「『対ヒト』ってことは……『集積場の』……」

「あはは、そう卑しめられたこともありましたね」

レイはCSマシンから出ようとした。

しかし、長く眠っていた体は思うように動かない。

「うわっ」

「あら」

310014はレイの手をとった。

「平衡感覚がまだ戻っていない様子ですね

お気をつけ下さい」

「ありがとう」