絵日記ミケちゃん

お年始迷子のウリ坊ちゃん

　「ミケちゃん、お年始に、だれかきたの？」

　クマパンちゃんが、お昼寝から起きてきた。

　「あれ？ウリ坊だ」

　「クマパンちゃん、この子、知っているの？」

　なんだ、クマパンちゃんの知り合いなのね。

　「ううん。知らないよ」

　「だって、今、ウリ坊って言ったじゃないの」

　「ウリ坊って、イノシシさんの子どものことだよ。名前じゃないよ。ぼくのぬいぐるみ仲間にも、ウリ坊のぬいぐるみがいるんだ。で、どうして、この子、泣いているの？」

　「それがね」って、言いかけると、ウリ坊は、あたしを指差して告げ口するみたいにクマパンちゃんに言ったの。

　「三毛猫さんが、意地悪ばかり、言うんです〜」

　ちょっと、ちょっと、人聞き、猫聞き、ぬいぐるみ聞きの悪いこと言わないでよ！

　「ミケちゃんたら、お正月そうそう意地悪して、ウリ坊、泣かせちゃだめだよ」

　ほら、クマパンちゃんに言われちゃったじゃないの。

　「あたし、意地悪なんて言ってないよ、クマパンちゃん」

　「言ってますよ！　三毛猫さんたら、知ってるくせに、はぐらかしてばっかりで、ちっとも連れて行ってくれないんです〜」

　「ほら、ウリ坊がそう言ってるじゃないか。ミケちゃん、どうして、連れて行ってあげないの？」

　「だって、知らないんだもの。知らないところになんて、連れていけないよ。あたしもウリ坊も、ふたりとも、迷子になっちゃうよ！」

　「迷子？　迷子なの、この子？」

　「うん。なんか、それで、わたしに、うりどしに連れて行ってくれって言うんだけど、あたし、うりどしなんて、どこにあるのか知らないし……」

　「うりどし？」

　「そう、うりどし。クマパンちゃん、どこなのか知ってる？」

　「うり……瓜畑とか？」

　「って、思うでしょ。でも、違うのよ」

　「うり……売りで、なんかのお店？」

　「それも、違うんだって。迷子なら、交番行こうって言ったら、泣き出しちゃったの」

　あたしとクマパンちゃんが話していると、

　ドドドドォードドドドォードドドドォー

　なに？　なに？　なに？！　

　向こうの道からすごい音を立てながら、砂煙がこちらに突進して来るよ！

　あまりの突然の出来事に足がすくんで、あたしとクマパンちゃんは、逃げるに逃げられない。

　それなのに、ウリ坊ったら、あたしが引き止める間も無く、その砂煙に向かって突進して行っちゃった！

　ダメよ、ウリ坊！　蹴散らされて、怪我しちゃうよぉぉぉ！

　三毛猫ミケ

　（続く）

＊＊＊

　迷子のウリ坊ちゃん、どうなってしまうんでしょう？

　お正月の遊びの中に、家出猫や迷子猫のおまじないに使われているものがあるんですよ。有名なので、ご存知の方も多いんじゃないでしょうか。

　それは、百人一首の中の在原行平の歌。

　「立ち別れいなばの山の峰に生ふる　まつとし聞かば　今帰り来む」

　この和歌を書いて、玄関の柱に貼ったり、猫のごはんのお皿を伏せてその下に置いておくと、迷子や家出中の猫が帰ってくるというおまじないです。

　内田百間「のらや」にも、このおまじないが登場します。

　家出や迷子の猫が帰ってくるおまじないには、ご近所のボス猫に「うちの猫に早く帰ってくるように伝えてください」と頼むというのもあります。

　だけど、そのボス猫もお外にいないで、すぐにおうちに帰った方がほうがいいなと思う水玉です。

　もし、帰るおうちがないのならば、早く安心できるおうちが見つかるようにと、願わずにはいられません。

　　今は、猫にとって、お外は危ないことがいっぱいですものね。