Doggy House Hound

彼の戦う理由

　直撃したのだろう。

　ムカデの装甲でも防ぎ切れなかったらしい。その結果として足が無くなった。痛みに叫びそうになるが、叫べば位置がばれてしまう。だから耐えた。それでも、思う。

　拙いな。

　そう思う。血が止まらない。

「子号、建材で固めてくれ」

　――ピッッ！

　警告！：撤退を優先するべきである件

「却下だ。撤退の必要性が見つからない」

　――ピピッ！

　警告！：左脚喪失は十分な撤退理由である。

「それでもだよ、子号。僕等には金が要る。金の為に指揮官の首が居る。これだけ派手にやったんだ。緊急事態の動線が漸く読める。指揮官まで皆様にご案内願おうじゃないか」

　情報が集まるのは中心だ。中心にいるのは指揮官だ。

　それを殺す。

　それだけだ。

　――ビッ？

　端末が震え、僕のモノズ達からの言葉が躍る。

　問い：何故、友はそこまでして戦う？

「頼られたからだ。助けてくれと言われたからだ」

　問い：何故、友がそれをしなければいけない？

「仕方が無い。子供達は僕に向かって言ったんだ」

　問い：その為に……その為に、命を懸けるのか？

「その程度で勝てるのなら安い」

　警告：この世界は残酷である

　追従：然り。この世界は友を裏切っている

　追従：然り。子供達もただ、ただ、友に寄生しているだけである

「知っているよ」

　世界は残酷だ。

　記憶と共に家族も失った。大切な思い出とやらに縋ることも許されず、逆らえば殺されると言う『教育資料』を見せられた。問答無用で僕は戦うしかなくなった。

　世界は裏切っている。

　それも知っている。この世界は僕等スリーパーの味方ではない。今の時代の人の為だけに存在していて、僕等はソレを動かす為に生きている。

　子供達が僕を頼ると言うのも、言い換えれば寄生だ。

　自分より強くて、この世界では甘い奴がいたから、その保護下に入った。

　そんなことは知っている。

　そして、それを見捨ててはいけないことも、僕は知っている。

　だって――

「仕方が無いだろ？　僕は彼らよりも年上なんだ」

「僕も昔は子供だった。僕を育てたのは僕よりも年上の誰かだ」

「だったら僕も“そう”しなければ駄目じゃないか」

「それに、悲しいじゃないか」

「子供達が眠っていたのは、誰かが生きて欲しいと思ったからだろう？」

「幸せに生きて欲しいと願ったからコールドスリープされていたんだろう？」

「だったら、それが叶わないのは、少し、悲しいじゃないか」

　矛盾指摘：それは友も同じである

　追従：然り。友も幸せを願われて眠りについたはずである

　追従：然り。成らば友の死も“かなしい”ことである

　追従：然り。我らにとって友の死はとても“かなしい”ことである

　確認：我らが友よ。それでも君は――戦うのか？