「ああ」とか言いつつ実はエロい妄想してるのやめなさい

第４話 部活と間接キスと三角関係

　これも昔の物語だ。遊び終わって帰ってきた女の子は、自分の家の隣に引っ越しのトラックが停まっているのに気づいた。気になってその新しい表札を見る。「三戸」と書かれていた。

（なんて読むのかな？　ミト？）

　そうしていると、中から一人の男の子が出てきた。

「あっ……」

　そう言って男の子は固まってしまった。どこか落ち着かない様子で、そわそわ、おどおどとしている。その様子を見て女の子は庇護欲（ひごよく）を感じた。お姉さんぶりたくなったのだ。

「ミトくん？　今日引っ越してきたのかな？」

　それに対して男の子、内人はまた笑われてはたまらないと首肯（しゅこう）のみをする。彼にはこれより前に会った女の子と、この女の子の区別がついていなかった。

　その首肯する様子を見て女の子はますます母性を刺激された。かわいい。これが三戸内人（さんのへうちひと）と伊地知唯依（いちじゆい）の出会いであり、ミトという呼び名の生まれである。後に、成長していく内人に唯依が惚れるのはまだ先の話である。そして内人が唯依に好意を寄せていくのもまた別の話だ。

「ねえミト」

　唯依が呼びかける。

「ああ」

「たいやき食べにいこ」

　内人の返事をほぼ待たずに唯依は提案した。

「ああ」

　内人が甘いものは苦手だと抗議するが、唯依は聞く耳を持たない。

「こんなに遅くまで部活してたんだもん。糖分補給しないと」

「ああ……」

　半ば引っ張られるように内人は唯依についていった。

　内人はサッカー部、唯依は吹奏楽部でどちらも遅くまで練習をしている。最終下校時刻ぎりぎりまで両部活とも練習させられるので、二人はよくこうして一緒に帰っているのだ。そして、唯依行きつけの鯛焼き屋はそんな唯依のためなのか、遅くまで営業してくれているのだ。

しかしこの日は、

「たいやきよっつ」　

「ごめんね。今日はよく売れてもう一匹しか残ってないの」

　唯依はこの世の終わりのような衝撃を受けた。

「はい……」

　力なく袋を受け取る。中を覗くとやっぱり一匹しかいない。もそりと唯依は鯛焼きを齧（かじ）った。おいしい。が、やはり物足りない。

（あーあ、せっかくミトの分も買って二人で食べようと思ってたのに……）

　そこである思いつき。唯依は鯛焼きを自分が齧った方を内人に向けて言った。

「ねえ、ミト。いっしょに食べよ」

　差し出された鯛焼きを前に内人はうろたえる。そんな内人に向かって唯依は上目遣いになって言った。

「わたしとちゅーするの、いや？」

　ぱく。内人が鯛焼きを齧る。本能には逆らえない。というか逆らわなくていいだろう。唯依は仔猫のように笑いながら訊いた。

「おいしい？」

「ああ」

　照れくさそうに内人が答える。

「じゃあ残りはわたしの……」

　そう言って残った鯛焼きを唯依は頬張った。しばらくもぐもぐとしてから飲みこんで言う。

「これで二人ともちゅーしちゃったね」

　少し唯依の頬に朱が差しているように見えて内人は眼を逸らす。そんな内人を覗きこむようにして唯依はさらにからかう。

「どんな味だった？　わたしの初めて」

「ああ……」

「もう、わかんないよ」

　そう言いながらも幸せそうに唯依は内人を連れて帰り道を歩いた。