神祇

第1話ちはやぶる

恋しくば 尋ねきてみよ現（うつつ）なる 高日国（たかひのくに）のうらみ髻華巫女（うずみこ）

私とて一応は女の端（はし）くれながら、女性（にょしょう）の三業（さんごう）とはまったく空恐ろしいものだなと、都度（つど）ごとに考えることがよくある。

例えば和歌山県は道成寺（どうじょうじ）、恨みに憑（たの）んで蛇体と化した清姫の縁起。

例えば国産みの段において、己の愛妻を損じた我が子に対し、イザナギが迷わず振るった狂気の沙汰。

ある時代・ある時世を見れば、己の寵姫（ちょうき）に現（うつつ）を抜かした権力者が、国の屋台骨をしばしば傾（かし）がせている。

もちろん、世の中には因果というものがある。

すなわち直接的に原因を振るう女性がいて、間接的に条件を熟（こな）す男性がいなければ、これらの事態は起こり得なかった。

そこでふと一考し、憚（はばか）りながら愚案に落つ。

右手に緋々色を含んだ筆先。 左手に釣り鐘饅頭を構える我が身を省（かえり）みて、“あぁ、やはり女は怖い”と、恥ずかしながら物思う次第である。

折（おり）しも初夏の風が吹き、カーテンが揺れた。

ちょうど我が家の軒先（のきさき）を、高校生くらいのカップルが睦（むつ）まじく歩んでいる。

当の二名が、前途に如何（いか）なる物語を綴（つづ）ってゆくのかは知れない。

それは大凡（おおよそ）余人の立ち入る処（ところ）ではなく、安易に触れていい物語ではないのだろうとも思う。

ゆえに、二名の行く末をわざわざ祝（しゅく）するような老婆心は湧かず、“いまをどうか幸せに”と、ひとえに嫋（しな）やかな感懐（かんかい）が湧いた。

しばらくして視線を机上に戻し、筆先になけなしの丹誠を込める。

私は私で、せっせと繁文縟礼（はんぶんじょくれい）の史話を認（したた）めなければならない。

恋に身を打った清姫の、退（の）っ引（ぴ）きならぬ春怨（しゅんえん）が薫るおいしい饅頭で脳内を潤（うるお）わし、事が順調に運べるよう余念を尽くす。

時節はたしか、高校三年の冬休みが明けて間もない頃だったと思う。

その頃のほのっちは、私が知る限りで、もっとも心身を荒げていたように記憶している。

行く手を塞ぐ者は、押し並（な）べて粉砕すべし。

これを心強く感じるべきか、あるいは恐れ戦（おのの）くべきか、赤心（せきしん）を明言するのは実に難しい。