クリスマスイブの夜は甘くない

第4話

　クリスマスまであと数日と迫った頃。皆で休憩室で休んでいる所に、同僚の一人が血相を変えて飛び込んできた。

「おい！クリスマスケーキ、今年から貰えるのは正社員だけになったらしいぞ！俺たち派遣社員は貰えないそうだ！」

「「「何だって⁉」」」

　その場にいた全員が揃って耳を疑った。

　そう、俺達は全員派遣社員。さっき彼が言っていたことが本当なら、今年はケーキを貰う権利が無いということになる。

「ふざけるな！」

　悲痛な叫びが上がる。

「ケーキを貰える事だけが楽しみで、今日まで頑張ってきたのに」

「タダでもらえるって聞いてたから、ケーキの注文なんてしてないぞ。今からじゃ早期予約の値引きも適応されないだろうし、どうしてくれるんだ！」

「ぬか喜びさせるだなんて酷すぎる！」

「ボーナスが無いのは諦めていたけど、ケーキまで無いとは聞いてなかったぞ！ケーキがあるから、辞めずに続けてきたのに！」

　突如突き付けられた現実を受け入れられず、各々が怒りと悲しみを露わにする。だけどもうどうする事もできないだろう。

「ストでも起こすか？」

　冗談なのか本気なのか。一人がそう言ったけど、さすがにそれは現実的では無い。労働時間が長いとか給与が少ないとかならともかく、ケーキを貰えないからといってストを起しても、たぶん何にもならないだろう。

　かくして俺達はお通夜のような空気のまま、クリスマスイヴを迎える事となった。

　そして怨めしい事に、正社員の人達はみんなちゃっかりケーキを貰っているのだ。

「なあ、正社員の奴らが一様に四角い箱を抱えているぞ」

「あれは『けえき』と言うものらしいぞ。クリスマスにはそんな甘くておいしいお菓子を貰えるそうだ」

「そういやあったな、そんな都市伝説」

　まるでサンタを待つ子供のような気持ちでケーキを楽しみにしていた俺達は、ケーキを持ち帰る奴らを見ながらやさぐれた気持ちになっていた。

　今日はイヴで、明日はクリスマス。だけどケーキは……無い。

　どうやら今年のクリスマスイヴの夜は、甘くは無いようだ。