　とっさの判断で海岸を走った。

　よろける少女を支えながら崖の小道へ向かう。

　背後から２度、乾いた音が響いた。振り向くと、車のライトの逆光の中、魚人ではない人影が見える。

　銃声？

　あの人に助けを求めていいの？

　振り向きぎわ、月に照らされる海面に、何かが浮かび上がるのが見えた。

　何体もの魚人が顔をのぞかせているのだと気付き、あわてて走り続けた。

　息を切らせながら崖に辿り着く。

　足を踏み外さないよう気を付けながら小道を登る途中、少女――キィと呼ばれていたか――が足を止めた。

「どうしたの？」

　崖道で、手を使えないキィをかばいながらでは、海岸をうかがうことはできない。焦りながら問うと、キィが無言のまま一点を見詰めているのに気付いた。

「この石？」

　なめらかに磨かれた緑色の石。自然の物ではない。護符か何かだろうか。中心に燃える目を持つ、歪んだ五芒星（ごぼうせい）が刻まれている。キィの代わりに手を伸ばすと、五芒星が揺らめいて見えた。

石を拾う。

石には触れない。

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