勇者ツヨシ、踏み出せ！

（１４）

「なぜ止めるのです。敵はまだ生きているのですよ？」

「どう見たって、斬るたびに増えようとしてるだろ」

　このままじゃドツボだ。

　壮大な美しい峡谷だったはずの場所が、密集した八つの巨体で埋まろうとしていた。

　絶景もへったくれもなく、目の前には一面、触手を生やした白紫の肉壁がそびえている。

「ですが、今のうちに斬らねば」

「わかってるよ。でも永遠にこれをやってたら、逆にやべえって」

　惑星すべてがこの巨大マンイーターで埋め尽くされてしまうだろう。

　そうなれば、結局マナは枯渇し、ここは死の星となるはずだ。

　ガドッシュの力では、それを阻止することはできなそうだ。

　絶望的。

「では、どうするのです？」

「考えてる」

　そうしている間にも、八つの巨体はそれぞれの形を取り戻していく。

　どうする、どうする？

　落ち着いて考えろ。絶望は脇に置いとけ。

　やばいのは明白。増殖中は攻撃してこないから、斬り続ければとりあえずは安全だ。だが何百という数になったこいつらを相手にするのは無理だ。

　じゃあどうすればいいんだ？

　剣で斬る以外の方法が何かあればいいが、そんな方法なんて──。

「あ……」

　思い出した。この異世界に来てからいろいろありすぎて、すっかり忘れていた。

「勇者様？」

「ガドッシュ、魔法だよ！　光魔法を使えばいいんだ！」

　なんでさっさと思い出さなかったんだろう。馬鹿じゃん、俺。

　異世界に来る際、女神様から与えられたもの。

　聖剣、勇者不屈、転移石。

　そして最上級の魔法。

　光魔法がどんな性質をもつのか、どうして最強とうたわれているのか、俺はほんの少しだけ女神様からそれを聞いていた。

　ガドッシュが納得の声を上げる。

「なるほど、それならあるいは──ですね」

「だろ？　きっと完全に消滅させられるはずだ。だから使い方を教えてくれ！」

　そう。その魔法の使い方もガドッシュから聞くことになっていたのだ。

　忘れていたせいでぶっつけ本番になったが、信じて、やるしかない。

　八体の巨大マンイーターが、むくりと屹立する。

　その姿はまるで、ヤマタノオロチのようだ。

「まず、胸に手を当て、こう口にするのです！」

　ガドッシュの早口のレクチャーに、俺は従った。