勇者ツヨシ、踏み出せ！

（２７）

　満足げな顔で弁護士が去った後、俺はマギパッドの画面に浮かぶ『０Ｇ』という所持金表示を呆然と眺めていた。若干の不足分は、来月以降に追加徴収されるらしい。

　現実世界ですら財産ゼロってあんまりないぜ……。

　これからどうやって生活するんだ？　学園にも通わなきゃいけないのに。

　悩んだ末、無一文になったことを打ち明けると、

「我慢がならないです」

　ガドは赤い瞳をぎらつかせて立ち上がった。コート（いや、鞘か）は先ほど俺が着せたのだが、金のことで頭がいっぱいでその裸は記憶に残っていない。

　ガドはドアに向かって駆け出した。

「ちょっと待て。どこに行くつもりだよ？」

「その者を斬りに行くのです！」

「だろうな！」

　聞くまでもなかった。俺はすかさず正面に回りこんだ。

　ガドは俺の制止を振り切ろうともがく。噛みつかれるのではと思うほどの、野獣のような剣幕だった。

「なぜ止めるのですか？　そいつは悪ですよ。世界を救う勇者様よりも己の利を優先した下衆なのですよ？」

　ああ、そんな理屈がまかり通るなら、俺だっていろんな奴を斬り捨てたいさ。

「次に逮捕されたらマジで最後なんだぞ！　それに俺は勇者だ、犯罪はしない！」

「悪を斬ることが罪だというのですか！？」

「相手はモンスターじゃないんだ。斬ったら駄目なんだよ！」

「じゃあボクはいったい、どこのどいつを斬ればいいんだぁー」

　ガドは崩れ落ち、悔しそうに床をどんと叩いた。

　気持ちはよくわかるが、ここは耐えてもらうしかない。

「とにかく待て、今はまだ相手がいないんだ」

「相手が、いない？」

　ガドはオウム返しに言って、顔を上げた。

「そういえば勇者様、今日の学園での聞き込みの結果は、いかがだったのですか？」

　う、やべえ。

「あ、ああ……その件だけどな、一応、情報はゲットしてきたんだ」

　ごたごたしてすっかり忘れていたが、その話もしなきゃいけないんだった。

「ど、どんな情報ですか、それは？」

　ガドは早く聞かせろと言わんばかりに食いついた。

「ま、まあ落ち着いて聞けって。な？」

　うわー、めちゃくちゃ話しづれぇー。

　だがこれからずっと異世界生活を共にする相棒に、嘘をついても仕方がないしなぁ。

　恐るおそる、アギーから聞いた魔界と魔王の現状を中心に、聞き込みの結果を伝えた。

「すでに魔王は無害化している、と言いたいのですか……？」

　聞き終えたガドは、呆然とした様子で呟いた。

　さっきまでの俺ってこんな感じだったのかな……なんだか他人の落ち込んでる姿を見ていると、不思議なことに『自分はしっかりしなきゃ』という気持ちになってくる。

「もちろん、鵜呑みにするつもりはないぜ。いずれ直に魔王と会って、確かめてやろうと思ってる」

　ガドを励ましてみるものの、果たして実現できるのかは、少々疑問だ。