Banisher

第13話 開発

「うーん、開発ツールにＭＳ社のＤＢソフトを選んだのは失敗だったかなあ……データ処理は楽だけどＧＰＳと連動できないなぁ……。

　よし、逆の発想にしよう。ＧＰＳのＧＵＩで選択した二点のデータを、ＤＢ側で取り込んで処理し、必要な標高補正を出す形式にすると……」

　病室に戻ってからは食事や睡眠、二日に一回の風呂以外の時間を開発に充てていたため、ＵＩこそ陳腐だが望む機能の実装は出来た。

　こういう煩わしい処理を勝手にやってくれるのが、瞬間移動能力の醍醐味（だいごみ）じゃないのかと思わないでもないが、無い物ねだりをしても現実は良くならない。

「よし！　組み込み完了。で、ＧＰＳソフトを起動して出発点と目的地を入力っと。そしてデータ連携をポチっとな」

　先日の鈴鹿転移に際してメモっていた病院の座標と、鈴鹿の整備屋の座標をそれぞれ入力して結果を待つ。

　それぞれの入力位置はピンポイントだが、国土地理院の観測データは約１キロメートルごとのＧＰＳ連動電子基準点による、網目状のグリッドデータになる。

　このため周囲のグリッドデータを集計して平滑化したデータを抽出し、計算したものを画面に表示するようにソフトを組んである。

　表示されたデータは『+3.34メートル』。このソフトに不具合が無いならば、前回出現した位置は地上３メートルとちょっとという事になる。

　まあデータが１キロメートルごとである以上、どうしても誤差があるので、これ以上の精度は望めない。しかし、どの程度正確であるかを確認する必要がある。

　もう一度プログラムを確認し、問題が無い事をチェックした上で、ノートパソコンを閉じてロッカーに向かう。

　おもむろに病衣を脱いでハンガーに掛け、普段着に着替える。ついでに買い物もしてこようと財布をポケットに突っ込んで、携帯を胸ポケットに入れ準備完了。

　夕食にはまだ時間があるし、外出を咎める人もいない。標高誤差チェックであるため一階のトイレに入り、右手を覗き込むようにして自身の位置情報を補正込みで変更した。

　万が一に備えて、着地の衝撃を吸収するため膝を撓（たわ）めた姿勢で飛んだが、視界が切り替わった時には、階段１段分ほども落下の衝撃を感じなかった。

　滋賀県から三重県までの約50キロメートルを、タイムラグなしで移動できる。これは大きな利点だ。毎回１００グラム程度の重量を持つ物体が、損壊するという損失を許容しなければならないが、約２時間車に揺られることの代償としては軽微だと思う。

　今回の移動に必要なエネルギーを捻出してくれたのは、売店で購入したゼリー。１００グラム48円と、非常にお買い得な商品だ。

　容器から便器に向かって落とし、接触する寸前で固定した。すぐさま壁面にぶつかってグチャグチャに潰れたであろう。同時に転移してしまっているので確認できないのだが、飛び散ったりしていない事を祈りる。ポケットに帰宅用のゼリーがあるのを確認し、付近のコンビニを目指してのんびり歩く。

「転移した先で手軽に使える移動手段が欲しいなあ。折り畳み自転車でも買うかなあ」

　転移した先に重なる物体が無いことは、転移の可否で確認できるのだが、周囲に人や移動中の車などが有ったらトラブルになる。無用なトラブルを避けるため、転移先は地図上でチェックして、人気のない開けた土地を指定しているのだ。

　このためコンビニ等の便利な施設まで、中途半端に距離があるという、微妙なもどかしさが残っている。

　視界内の短距離を自分だけで移動するなら、それほどエネルギー消費もないだろう。しかし、万が一倒れても助けてくれる人が居ない可能性を考慮すると、安易にこの手段を取ることは躊躇われる。

　ほどなくコンビニに到着し、店内の商品を物色する。探す品物は重量１００グラム前後で安価、柔らかくなくてはならない。万が一、超音速に加速する衝撃に耐えて、衝撃波（ソニックブーム）が発生するようなことになれば、大惨事は免れない。ゼリーも悪くないのだが、如何せん嵩張る上に糖分を含んでいるため、後始末が非常に面倒になる。

　豆腐も候補に挙がっていたが取り出しに手間がかかるのと、水も入っていて排水する手間が面倒であるため却下されている。

「あ！　これ、ええんちゃうかな？」

　懐かしのコーラ味をした袋入りグミを見つけた。正直体重１００キロにも満たない俺が、たかだか50キロメートル程度を移動するのに、１００グラムもの質量は必要ないのだ。

　内容量を確認すると１００グラムあり、有る程度の数も入っている。一個ずつ投げて使えば便利である上に、未使用時にはチャック機構で閉じることも出来る。

　携帯性にも優れていて、しかも安い。申し分ない商品が見つかった事に気を良くし、ペットボトルのお茶と一緒に購入した。カウンターで代金を支払い、空き地に向かう。

　開封してグミを一つ取り出すと、少し手前に投げて座標を固定する。何処に飛ぶかは自転と公転の向きに依存するため、立木の後ろに退避して観測する。薄暗さも相まって、どこに飛んだか分からなかった。まあ何かにぶつかった音もしなかったから問題ないだろう。

　病室に戻るため、病院の職員駐車場にある空きスペースへ移動する準備を整え、立木に隠れてグミを放り投げた。

　視界が切り替わる一瞬に、ふと他人が今の俺をみたらどう思うかが脳裏を過（よぎ）った。

　薄暗い夕暮れ時に人気のない空き地で、立木の後ろからグミを投げつけ、直後に何も残さず消失する。

　『妖怪グミ投げおじさん』　その、余りにも悲惨すぎるネーミングにショックを受け、絶対に人目に付かないようにしようと決意を新たにした。