本日もササヤカながら

〈１〉寝ても覚めても １

「寝ても覚めてもって、言ったよねぇ。ホントにホントに、そんなに仕事のこと考えてるの？　実はちょっと盛ってました、とかさ……正直に言うなら、今のうちだよ？」

　いやにさばさばと、男は言い放った。

　机の上で重ねた両手に顎を乗せ、上目でササカワを見る。

　何が今のうち、だ。聞きたいのはこっちだ。

　ホントにホントに、あんたは占い師か。

　占い師ってのは、客の悩み自体を疑うものなのか。

「まぁとりあえず、昨日の話を聞かせてよ。朝から晩までのこと、かいつまんで頼むね」

「はぁ……ええと、まず朝は５時半に起きてテレビのニュースをつけて、新聞を流し読みしながらパンを食べ……」

　男は言うだけ言っておいて、カクッと顔を伏せた。

　真上からネオンに照らされて、他人の頭頂と猫背を見下ろしながら話す、というのはどうにも落ち着かない。そもそもこの男、こんな姿勢で人の話をちゃんと聞いているのだろうか？

　ササカワは、ピンと伸ばしていた背筋からさりげなく力を抜いた。自分だけ人前だと気を張っているのが、アホらしくなったのだ。

　ササカワは視線を占い師の頭上にさまよわせ、話を続けた。

「あ、新聞なんか『次の企画の裏付けになるか』とか、『今日の営業の話題作りに使えるかも』とか、そういう読み方なんですが。で、テレビが占いコーナーになったら消して、着替えて家を出て……」

「占いは見ないのかぁ」

「見ませんよ！　仕事の役に立ちませんから」

　こういう時だけぱっと顔を上げて悲しげに口を挟む男に、ササカワは忍耐心を試されているような気がしてきた。

「家を出たら、手帳で一日のスケジュールを確認しながら駅に向かい、電車に乗った頃にはto-doリストに今日の仕事の案件を書き込んでますね。会社に着いてパソコンを立ち上げたら、まず未読メールが40とか50件……」

「へぇ！　僕なんか１ヶ月あってもそんなに来ないなぁ！」

　……もう、この胡散臭い男が聞いていようが聞いていまいが気にするものか。

「連休明けとか、ひどいときは三桁ですよ。これをひとつずつ返して、昼休みまで潰れたんです。午後は打ち合わせや会議が17時までガッチリ。最後の取引先が帰ったら、ようやくto-doリストを見て……」

「ちょい待ち」

　男はまたも口を挟んだ。

　顎の下敷きにしていた左手を抜き、何かリズムをとるように指で机をトントンと叩く。

「聞いてるだけで疲れてきた。で、残業して片付けたら一日終わり？」

「いえ……っていう夢を見て、という話で」