未来から来た小学生

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「最近、俺はナポレオン、と呼ばれておる。」

「何ですか、ナポレオン、って。」

「１日３時間しか寝なかったと言われている、フランスの英雄だよ。エジソンとも言われている。」

「発明王ですね。」

「違うだろう、子孫君、もう少し話の流れを読みたまえ。エジソンも１日４時間しか寝なかったと言われている。」

「ご先祖さんも、それくらいしか寝てないんですか？」

「それがだな、２時間も寝てないと思う。仕事が面白くてたまらん、というのもあるし、全然眠くならん。」

「……それって、もしかして、」

「そうだ、そのもしかして、だ。つまり、」「つまり、」

「「副作用！！」」

「って、わけだ。朝五時には、重役室に行って、隅から隅まで掃除をする。拭き掃除も欠かさずする。秘書が飾ってくれた花を活け直す。水も２日に１度換える。」

「こまめなんですね。」

「うーーん、何しろ時間が余ってしょうがないんで、華道を習った。剣山が尻にくっついてるから、立て膝で。ついでに茶道と香道と、ソーシャルダンスと日舞と、落語ってのもやったな、おっと、手品もだ。そう言えば全部知ってるんだったな。毎日会ってんだから。他に何かないかね。例えば、未来で流行ってるものとか？」

「フラフープ、かな？」

「フラフープ？なんじゃそりゃ。」

「丸い輪っかで、お腹の」

「それは知ってる。なんでフラフープなんだって、ことだよ。」

「なんでって、何ででしょうねえ。貴重な運動源だからかな。普通は、クロスワードパズルとか、ジグソーパズルとか。夜９時には国中の電源が切られて寝なきゃいけないから、完成するまでに時間がかかるので、長持ちして楽しいって、人気なんです。あと、運動系だと、ビー玉とか、けん玉、ベーゴマなんかが、定番ですね。」

「運動系って、なんで、そんなちまちましたヤツなんだ？」

「えっとですね、運動場が、ものすごく狭いんです。この時代と比べると。」

「なんで狭いんだよ。地球が擦り減っちまったとか？」

「人口が多すぎるんです。」

「ふーーん、人口問題ってのは、今の時代にもあるけどな。で、３００年後の地球の人口はどのくらいなんだ。」

「４５２３億人です。」

「ええっ！４５００億越えかよ！……、あのさ、お前ずっと昔、姉ちゃんいるって言ってたよな。」

「ええ。」

「親が２人だから、子供も２人いなくちゃとか、なんとか。」

「はい、それが？」

「国家の基本とか。」

「はい、でも、それは僕の推理ですけど。」

「推理って？」

「だって、大人２人に、子供１人だったら、次の代には人口半分になっちゃうじゃないですか。だから大人１人につき、子供も最低１人って、決まってるんだろうなって。」

「そーなるか？言われてみれば、そうだという気がしないでもないが……。だが、じゃあ何で、人が４５００億人もいるんだ？減るよりも増える方を心配すりゃいいのによ。国家も。」

「そこんとこは難しくて、僕にもよく分かりません。でも、兄弟は多い方がいいですよね。」

「ああ、そう思うぜ。俺は一人っ子で随分寂しい思いをしたからなあ。もっとも、子孫君、お前が来てからは別だ。お前は俺の弟だ。ずいぶん歳が離れちまったけど。」

「僕も欲しいんですよね、弟。でも、うち、貧乏だから……。」

「……、そうだよなあ、分かるぜ。子供が２人いて、貧乏だったら、そりゃあ、３人目は考えるわな。……って、ごめん、俺、悪いこと聞いたわ。忘れてくれ。」

「いいですよ、別に気にしてません。ご先祖さんが頑張ってくれたら、僕にも弟ができるんですから。」

「おい、子孫君！　ホントーーに、今度こそ、俺は、お前達子孫のために、頑張りたくなった。もうこれからは、一睡もせん。信じてくれ！　だから、お前達も、俺を信じて、頑張ってくれたまえ。パパママにもそう伝えてくれ、二人でガンバレ！ってな。」

「お願いします。絶対弟が欲しいんです！」