珈琲というモノについてのコラム

第2話 コーヒーとは

　まず始めに、コーヒーとはどういうものなのか、そこを理解しておりませんと始まりませんね。と言う事で、まずは根本的な「コーヒーとは」からです。

　コーヒーとは、中東などを原産地とする『コーヒーの木』から産出される農産物で、その木になった実(コーヒーチェリーと言います)を収穫し、様々な方法で果肉を剥がし、取り出した種（たね）を焙煎、挽いてお湯に浸し、成分を抽出した物の事を指します。

　農産物ゆえに、同じ品種・同じ産地でも、生産年で味わいが違う事もしばしば。それだけ繊細な飲み物なのです。

　また、通常は『チョコレートライクな香り』と表現される焙煎香が特徴ですが、品種の中には、花や果実のニュアンスのある香りを持つものもあり、それが特徴になって高評価を得るコーヒーもあります。それらは『スペシャルティコーヒー』と分類されて、高値で市場（しじょう）で取り引きされます。

　このように、一概にコーヒーと言っても様々な品種・産地・焙煎度合いで香味（こうみ）が違ってくるものですので、お店で頂くコーヒーは『一期一会』の気持ちで召し上がって下さいませ。