水森飛鳥は逃げ出したい

水森飛鳥と一時的な後夜祭Ⅱ（そして、幕は上がる）

「え！？」

　いきなり自分に振られてびっくりしたのだろう桜峰（さくらみね）さんには悪いが、標的（ターゲット）を狙う人たちから分散させたいんだ。

「咲希（さき）を、ですか？」

「それだと、会長に話を通さないといけなくなりますよね？」

　今度は生徒会役員たちが唸る番だった。

「けどさー。飛鳥（あすか）先輩に代役してもらうには、咲希先輩にも立ってもらうしかないじゃん。もう時間も無いんだから、そうしようよ」

　鷺坂（さぎさか）君が面々にそう告げる。

「そうですね……では、咲希。貴女も立ってください」

「ちょっと待ってくださいよ！　私、人前で歌うなんて……」

　他人（ひと）に散々言っておきながら、自分は逃げるんかいと文句言いたいけど、言わない。

　何かのフラグが立った気がするけど、それについても何も言わない。

「では、この話は無かったということで」

「桜峰」

「咲希」

「咲希先輩」

　私が無しで、と言えば、役員たちの矛先が桜峰さんに向けられる。

　鳴宮（なるみや）君は鳴宮君で、何か言いたそうな視線を向けてくるけど無視します。

　ん？　別に狙った訳じゃ、ありませんよ？

「うぅ……分かった！　分かりました！　私も立ちます！」

「げっ……」

　何度か逡巡した後、何か決意したかのように、桜峰さんが参加表明する。

　うん、さっき言った手前、私も参加決定です。夏樹（なつき）からの視線が怖いんですが。

「ギリギリですが、これで、キーボード担当も補充できました」

　にこにこと嬉しそうに笑みを浮かべる副会長には悪いが、やること追加です。

「確認するけど、楽譜はあるんだよね？」

「当たり前だ。楽譜無しで弾けるわけがないだろ」

　鷹藤（たかとう）君に確認してみれば、そう返される。

「原曲も？」

「一応はある」

　ふむ。それなら、何とかなるだろう。

「原曲聞いて、楽譜見て、音合わせ……本当にぎりぎり間に合うかどうか」

　本番までの算段を考える。

「飛鳥先輩がぐだぐだと引き延ばすからいけないと思うんですが？」

　黙れ、後輩庶務。

「では、さっさと移動しましょう」

　副会長の言葉で、とりあえず移動を始める。

「飛鳥。本当に良いのか？」

「こうなったら、仕方ないよ。演奏は妥協、ソロでは歌わない。それだけは絶対に約束させる」

　夏樹の言葉にそう返すが、未だに納得できなさそうに返される。

　まあ、夏樹は何があったのか、知っているしね。

「それに、この世界（こっち）には知り合いは居ないわけだし、仮に歌うことになっても、多分、大丈夫だよ」

　夏樹にしか聞こえないようにそう呟けば、眉間に皺を作っていた。

「だったら、最初から断っとけよ。お人好し」

　ぽんぽん、と頭を撫でられる。

　自覚はないけど、もしかして、私も不安そうな顔をしていたのだろうか。

　目を前に向ければ、桜峰さんと副会長、鷺坂君が話しながら歩いている。

「まあ、頑張るよ。音響系異能の本領発揮だ」

「ああ、頑張れ」

　そして、そう話し終わって、少ししてから目的地に到着した。

　　　☆★☆　　　

「……」

　さて、会長に話を通し、現在演奏予定の曲の原曲をフルで聞いている。

　テンポとか歌詞とか確認したり、リズムを取ったりしているから、何も知らない人から見れば、聞いている音楽に乗っているようにも見えるかもしれない。

「はい。聞き終わりました。次は音合わせですね」

「一回聞いただけだよね？　大丈夫？」

　イヤホンを外して、次に音合わせをすると言えば、不思議そうに鳴宮君が聞いてくる。

「音響系異能持ちを嘗めないで」

　私は（聞こえは悪いが）盗聴にしか使っていないが、やっぱり、こういうこと――演奏する時とかには強いんだと思う。

　とりあえず、それぞれの担当楽器を手にして、一度音合わせをしてみる。

「何か凄い……」

　桜峰さんが呟くように言う。

「後は、咲希のパートを決めるだけですかね」

「あと、やっぱり飛鳥先輩のソロパートも入れるべきだと思うんだけど」

　副会長の言葉に、後輩庶務が余計なことを言う。

「歌うのは嫌だって言ったと思うんだけど」

「誰も『歌』なんて言ってないじゃないですか。それに、俺が言ったのは、『演奏』の方ですよ？」

　どうなんだか。

「それで、どこからどこまで桜峰のパートにします？」

　鷹藤君が話題を逸らす。

「なら、晃（あきら）先輩が歌う予定だったところでいいんじゃない？　飛鳥先輩が歌うのを嫌がっているわけだし」

　何故かこっちに目が向けられる。

「それで良いんじゃないですか？」

　パートがあるなら、私が歌った方が早いことについては気づかない振りだ。

「飛鳥の歌、聞いてみたかったんだけどなぁ」

　残念そうに言う桜峰さんには悪いが、断固として歌わないよ？

「まあ、晃のパートを咲希が歌って、確認してみましょう。それで通して、ソロ演奏をお願いします」

「分かりました」

　副会長に言われ、了承する。

　演奏は妥協、ですからね。

「それで、本番ミスしたら、貴女に頼ることになるとは思いますが」

「多分、大丈夫ですよ。私と咲希以外が失敗しなければ良いんです」

　何せ、私と桜峰さん以外は練習しているはずなのだから。

「うわぁ、それ。ある意味プレッシャーだなぁ」

「だよね」

　鳴宮君に鷺坂君が同意する。

　そのまま、桜峰さん込みで通し、本番を迎えることとなった。

「まあ、もしミスしても演奏は続けてくださいよ。音には音を被せますから」

　先にそう言っておく。

「それは心強いですね」

「まあ、一番良いのは、ミスしないことですけど」

　ちなみに、衣装は制服である。

　役員たちの衣装はあったみたいだけど、私たちの衣装は無いわけだから、統一感を出すために、全員、制服となったのだ。

　劇の衣装？　桜峰さんはともかく、裏方だった私にあるとでも？

「生徒会の皆さん、スタンバイお願いします」

　学園祭実行委員（文化祭担当）が声を掛けてくる。

「ああ」

　会長が代表して返事をするのを見つつ、私は異能を発動する。

「飛鳥」

「ん？」

「一応、アンテナは張り巡らせておけよ」

「分かってる」

　最後の最後までこれである。

　舞台上なら、みんなが注目するから、それなりに情報は集められるだろう。

　斯（か）く言う私も、指摘されて気づいた訳なのだが。

「うぅ、緊張してきた……」

　幕が下りたままの舞台上（ステージ）で、楽譜などの向きを整えつつ、息も整え、キーボードの前に立てば、桜峰さんがそう言ったのが聞こえてくる。

「水森（みずもり）さんも緊張してる？」

「少しね」

　こういう場に立つこと自体、少ないから、緊張はしている。まあ、一人よりはマシだと思うけど。

　そして、舞台上から幕の向こうに居るであろう生徒たち（観客）に対し、幕が上がるのと同時に、別の効果も同時発動する。

「けどまあ。せっかくだし、楽しむよ」

　驚いたような鳴宮君を視界の端に捉えつつ、生徒たちを見る。

　もう後戻りは出来ないし、邪魔もさせない。

　文句なら、後でいくらでも引き受ける。

　――だから、せっかくの『イベント』を台無しにするなよ？　女神様。

　そう思いつつ、私たちの幕は上がった。