水森飛鳥は逃げ出したい

水森飛鳥は逃げ出したいⅦ（類似世界からの脱出）

　七月七日。七夕当日。

　一週間前後の『七夕祭』だが、やはりというべきか、一週間もすれば、飽きが来る。

「飽きた」

　思ったことをそのまま言えば、一緒にいる同学年組（二人）に苦笑いされた。

「水森（みずもり）さん、中々ストレートに言うねぇ」

「まあ、今年の場合は今夜の天体観測で終了だから、いい方じゃないのか？」

「天気予報、雨だったけどねー」

　天気予報だと夜には雨が降るらしいから、織姫様と彦星様は今年は会えないのだろう。

「うん、そうなんだけど、どうせならみたいじゃん。天の川」

　そこは同意である。

　桜といい星空といい、この世界の自然風景は綺麗だ。秋なら紅葉すれば鮮やかだし、冬なら真っ白な雪で白銀の世界となる。

　去年、それを見たとき、「さすが、類似世界」と思ったぐらいで、元の世界と見分けがつかなかったけど、それでも、この風景だけは画面越しでも見たいと思ってしまうほど、綺麗だった。

　さて、ここで何故私が同学年組と一緒にいる理由だが、単に鷹藤（たかとう）君が鳴宮（なるみや）君についてきて、追い返すのも面倒くさかったから放置した結果、そのまま三人で話していただけである。

「ところで、話してて思い出したが、水森って友達いるのか？」

「……はい？」

「鷹藤ってば直球すぎ。でも、気になる」

　二人に目を向けられる。

　副会長が桜峰（さくらみね）さんに直球に聞いたという、この前の話の続きか。

「ちゃんといるよ。……って、何で親でもない二人に言わなくちゃならないの」

「いるならいいんだ。だって水森さん、休み時間って一人っぽいし」

　そう安心したかのように、鳴宮君はにこにこと笑みを浮かべ、鷹藤君も同意するように頷く。

　というか、一緒にいるお前らが言うことか。それに、こっちはなりたくて一人になってるんだよ。

『よし、それじゃあ今夜晴れる……に、照る照る……でもぶら下げてみる？』

『もう遅いだろ』

　……って、あれ？　今、何か変な聞こえ方したような……

『いいんだよ。こう……のは、気分……気分』

　どうやら気のせいではないらしい。

　ところどころ、途切れて聞こえる。

「……」

　よく考えれば、おかしい。おかしすぎるのだ。

　最初は少しばかり関わってしまっても、深入りしないようにはしていたのだが、少し冷静になって見てみれば、やっぱりこの状況はおかしいように感じてしまう。

　神様が出来るだけ多くの加護を授けてくれたらしいが、桜峰さんの攻略対象二人が私と一緒にいるのは、どこかおかしく、違和感を感じる。

　いや、桜峰さんには、個別ルートに入ってもらわないと私が困るんだけど、違和感を感じるようなやり方で、こっちに二人を寄越さないでほしかった。

（これが、設定と現実の差違……？）

　これは、何らかの力の影響なのか。

　現実はやはり現実ということなのか。

「……っ、」

「水森さん？　どうしたの」

　考え込んでいたため、鳴宮君が不思議そうに首を傾げた。

「いや、何でもないよ」

　それでも、問わずにはいられない。

　まさか今夜、何かが起きようとしているのかと……。

　　　☆★☆　　　

　さて、時間は飛んで夜。

　予報は外れ、晴れており、天の川もちゃんと見えている。

「……おおっ」

　さすが、屋上。

　そう言いたくなったが、未だに違和感が抜けないので、私は呑気に天体観測なんてできない。

「ん、来たか。さて、どっち？」

　光り出した身体に、そう尋ねる。

　この前から時折光っていたため、何となく予想できていた。

　こちらで一緒になるのか。

　向こうで一緒になるのか。

「……」

　そっと目を閉じる。

　何の変化も感じないが、少しずつ変わっているのだろう。

　だから、唐突に聞こえた声には驚いた。

「っ、飛鳥（あすか）……！」

　目を開き、声のした方を向けば、そこにいたのは――

「……え……うそ……」

　目の前にいたのは、ずっと会いたいと思っていた幼馴染だった。

「夏樹（なつき）……？　え、でも、何で？」

　疑問が次々と出てきたが、目の前にいる（・・・・・・）夏樹は悲しそうな顔をしていた。

　そして、一言告げた。

「ごめん、飛鳥」

　と。次の瞬間には、目の前が真っ暗になり、私は気を失った。