猫被り妹と愚兄の日常

司の物は私の物。私の物は――

「あった、あった。此処よ！」

「へぇ、駅前にこんな喫茶店なんかあったんだな」

「最近、オープンしたみたいよ？　だけど、すっっごくコーヒーもケーキも美味しいんだってっ！」

「ほ～。そりゃ楽しみだ」

「ふふん。遠慮なくこの可愛い妹に感謝するといいわ――って！　置いていくなっ！！」

　何時もの調子で寝言言っている愚妹を無視し、喫茶店へ入る。

　落ち着く内装――飾ってある小物もセンスがいい。

　この店好きになれるかもな。

「……ちょっと」

「うん？　ありがとな。確かに感じが良い店だ」

「――えへ」

　不満気だった顔がすぐに緩む――こいつ、褒められたりするとすぐこうなるけど、大丈夫かな。詐欺とかに引っかかりそうで不安。

　店員さんに案内され、窓際の席へ。

　メニューを見る――どれも美味しそうだ。何にするかな。

「う～ん……どれも美味しそうだし……あ、紅茶も良いな……」

「決まったか？」

「少し待ってよっ！」

「どれとどれで悩んでるんだ？」

「えっとね……ケーキは、ショートケーキかチーズケーキ。飲み物は珈琲か紅茶、どっちにしよっかな、って――」

「何だそんな事か」

「む、何よ、その言い草はっ」

　何故かむくれる弥生。

　いや、だってなぁ……悩む必要がないと思うが。

「すいません。注文いいですか」

「ち、ちょっと、私、まだ決まって――」

「ケーキセット二つで、ショートケーキとチーズケーキ。珈琲と紅茶で」

　店員さんに注文を済ます。楽しみだ　

　ん？　どうかしたか？　

「…………ねぇ」

「何だよ」

「…………司って、そういうの何処で覚えたの？」

「はぁ？　覚えたって何をだよ？」

「いや、だからぁ……もう、いい。――こういう所がズルいって何度言えば分かるのかしら……あ、でも、もしかしたらこういう風にしてくれるのは私限定の――」

「だ、大丈夫か？」

「大丈夫！　何の問題もないわっ！」

　時折、情緒不安定にもなるんだよな……お兄ちゃんはちょっと心配です。

　これで、他人に接する時はぱっと見、出来る風な美人になるんだから……人間というのは凄い生き物だと思う。

　――ケーキセットが運ばれてきた。おお。美味しそうだ。

　さて――二つのケーキ皿を弥生の方へ。　　

「ほら、先に食べろ」

「いいの？」

「いいの？　も何も……そんな顔した妹に『めっ！』と言う程、非道じゃないぞ、俺は。良い兄」

「あ、それはないわ。司は案外と意地悪で鬼畜です」

「……なら、このチーズケーキは俺が」

「お兄様は何時もお優しい方です」

　あっさりと前言を撤回して、ケーキを口に運ぶ――こいつ。

　まぁ、この笑顔を見たら何も言えないが。

　――珈琲、美味しい。はぁ落ち着く。

「あ、私も珈琲飲みたい」

「はいはい」

「わーい。ミルクと砂糖入れていい？」

「好きにしろ。あんまし砂糖入れすぎるなよ？　……正月で太ったのは」

「えへ――死にたいのかな？」

「……何でもない」

　怖い笑みを浮かべながら、珈琲へミルクと砂糖（何時もより明らかに少ない）を入れる。

　我が愚妹は、案外と子供舌なのでブラックコーヒーが駄目なのだ。

　まったく――この紅茶もまた。凄いな、この店。

　……何でこっちをジッと見てるだ？

「私も紅茶飲みたい！」

「待て、俺もケーキが食べたい」

「えー」

「……二個食べたら太」

「愚兄。乙女に対して禁句を重ねるなんて……覚悟はあるの？」

「誤差だろうが。お前はちょっと細すぎるんだよ」

　中身は残念だが、弥生はスタイルがいい。

　ただちょっと細すぎる。

　そもそも多少、体重が増えたところで俺は――

「……だって」

「何だよ？」

「……昔、司が細い方がいい、って」

「あ～……その、すまん」

「……何がよ」

「いや、だからな……俺はお前が……おい、その左手に持ってる物は何か正直に言ってみろ」

「え？　録音する為の携帯だけど？」

　何故、さも当然という表情なんだ……変な所で姉貴を真似てるんだよな。　

　不思議そうな顔をしている弥生を無視して、強引に話を戻す。

「取りあえず、どっちかケーキよこせ」

「何で？」

「いやそりゃお前、俺だって食べてみたいし」

「こうすれば良いじゃない」

「…………弥生さんや」

「どしたの？？」

「それはその――所謂、あーん、というやつだと思うんだが……」

「うん。美味しいよ♪」

　い、いかん。こいつ、外出中だってのに、猫を被る気がない。

　――食べるけれども。あ、やっぱり美味しい。

「美味しいな」

「でしょ？　ふふん。今日、此処に来る事を提案した私を褒め称えるといいわ！」

「はいはい。弥生は良い子だなー」

「もっと！」

「弥生は良い店を見つけてくるなー」

「もっとっ！」

「弥生は――本当に可愛いな」

「はぅ……」

　くくく、変化球の後の直球。こういう基本に弱い事は知っているのだよ。

　……俺もちょっと暑いけど。引き分けだな。

　さて、それじゃちゃんとケーキを――うん？

「なぁ」

「何よ」

「どうして、またやろうとしてるんだ？」

「だって、食べさせないといけないでしょ？」

「うん？　いや、別に全部そうやって食べなきゃいけない訳じゃ……」

「ちゃんと食べさせるわよ？」

「……取りあえず、どっちを食べたいんだよ、お前は？」

「両方」

　いかん……会話が成立しない。

　落ち着く為に紅茶を一口。カップに戻すとすぐに弥生がそれを取り、口に運ぶ。

「あ、これも美味しいわね。だけど、ミルクとお砂糖入れたいっ」

「……砂糖は止めろ。飲むものがなくなる」

「仕方ないわねぇ。我儘な愚兄を持つと苦労するわ」

「もう何も言わんが、取りあえず……ここは家じゃないからな？　そうやってすぐにこっちの物をだな――」

「ああ、そういう事か。問題ないわよ。だって」

　そして弥生はこっちを見て、あっさりと言った。

「司の物は私の物。私の物は――全部、司の物でしょ？　勿論、私も含めて」

　……だから、ここは家じゃないからっ！