ラブコメに失敗しました。

第6話

　俺が総合研究部、もとい総研部（そうけんぶ）を辞めたのは、去年の十二月。冬休み前だった。

　部長だった玉垣巴（たまがきともえ）に、退部届を提出し、ひとり降りしきる雪の中家路に就いた。これにより、明確に俺のキャッキャウフフな王道ラブコメ生活は終焉を迎えた。廃部になったことを知ったのはその数日後だ。

　ただ逃げていただけなのかもしれない。

　いや、逃げていた。

　見えてきていた限界からただひたすらに逃げたかった。

　いつまでもこの心地いい現状から抜け出したくなかった。

　でも、そんなことできるわけなくて。

　いつか絶対に訪れる物語の結末を、俺が選べるわけなくて。

　だからこそ、もういいやと、俺はその賑やかな部室から逃げ出したのだ。

　　☆　　☆　　☆　　☆

　揺れていた。

　ユラユラと、まるで誰かが漕いだ後のブランコのように。

「起きてよぉ‼︎お兄ちゃん‼︎」

　ハッと目を覚ます。見慣れた天井に、見慣れた妹。間違いなく俺の部屋だ。

　涼華（りょうか）は俺が起きたのを確認しても尚、俺の肩をガクガクし続ける。

「お腹すいたぁ‼︎」

「分かった分かった分かったから」

　俺は布団から手を出し、枕元に置かれたスマホを取って時間を見る。午前六時。

「すぐ行くから下で待っとけ」

　これは嘘である。清々しい程に嘘である。とにかく寝たい。なんでこんな早くに起こしに来るのだろうか。眠い。

「嘘。前もそう言って二度寝したじゃん」

　うーん、バレてたかー。どうしよう。そうだ寝たふりしよ。

「……ってお兄ちゃん⁉︎嘘でしょ⁉︎ねぇ‼︎ねぇってば‼︎」

　ここからは俺の忍耐力が試される。

　涼華はこの状態になると、かなり面倒くさい。俺が起きるまで揺さぶり続け、起きる気がないと分かると、我が家の最終兵器である『掃除機』を召喚し俺に襲いかかる。

　確かに掃除機は手強い。強烈な吸引力、重量のあるボディ。そしてなにより恐ろしいのがその音。家の掃除機は涼華が生まれた頃からあるかなり古いやつで、最新のものと比べるとうるさいのだ。とてもうるさいのだ。騒音で俺が訴えるレベル。

　両親は仕事。涼華はヘッドホン装備。つまり今、襲われたときにこの場で被害を受けるのは俺一人であり、そんな俺はとても可哀想なのである。

　しかしそんなこと恐れずに立ち向かって行くのがこの俺。ヒーローは孤独でも逆境を覆す。別にぼっちなだけでヒーローではないけど。

「うう、起きない。こうなったら……」

　不穏な独り言を最後に人の気配はパタリと無くなり、階段を降りる足音が聞こえる。さあ、勝負だ涼華。

　──と、ここで俺は重要な事実に気付いてしまった。

「俺、寝る為に起きて戦ってたら寝れなくね」

　これぞ本末転倒。戦っている間は、俺の意識が覚醒してしまう為眠れないし、涼華は俺が起きるまで攻撃を止めない。どうりで俺勝ったことないと思った。涼華が起こしに来た時点で勝負ありだったのである。最初から俺に勝ち目なんて無かった。なにそれ超理不尽。

　この世の不条理に内心嘆いていると、ガコガコという不吉な音とともに涼華が部屋に入って来た。

　あれ、鼻歌歌ってないな。ヘッドホンつけてないのか…？まあいい、ここは大人しく降参──、

「はぁ〜あ。なんで私がわざわざこいつを起こしに来なきゃいけないんだろ。早く一人暮らししないかな…」

　──できるかバーカ‼︎なに今の。めっちゃ素だったよね今。本音？いや、仮面被ってるのは知ってたけどさ。素顔黒すぎない？兄に対して。

　ザクッとコンセントをさす音が聞こえた。あんなの聞いたらちょっとマジで抵抗したくなるよね。

　布団から手を離す。秘技、「完全に爆睡だから今なにしても無駄だよっ？アピール」だ。

「よいしょっと」

　涼華が軽々しく布団を払う。地獄の始まりだ。