オレのスカート

第6話はかり知れない

(あれは……藤原先生！）

　藤原は初めて美弥子の作品について触れた。

「どうして主人公はスカート好きなんだ？」

　美弥子は答えられない。

「あれはただ、面白いと思ったから書いただけです。差別とか、全然考えてませんでした」

「ならそれでいい」

　藤原はあっさり引き下がる。スカート姿でどうどうとして、いっそ清々しい姿に拍子抜けする。今度は別の質問。

「なんで、主人公は踊ったんだろうな」

（決して「私が家に帰らない理由」「どうして友達を作らないのか」聞いてこない先生はあくまで先生なんだな）

　ぎこちない標準語で美弥子、

「きっと生きることから逃げ出したかった。逃避というわけですよ」

　藤原は答えを得て納得のいった顔で、心から楽しむように、

「それで、いいんだな？」

　美弥子、不思議。

「なんでそれでいいって聞くのです」

「だって主人公はつらいんだろう？　逃げたいほど生きることが苦しいってことだろう」

「逃げてるだけなんて、女々しいと思います」

「生きることに苦しんでる主人公を見下しちゃだめだ」

「見下してなんか……」

「だってお前自身が選んで書いた主人公なんだから！　応援してやんなきゃ！」

　ふっと彼女が向き直ったのはなんでなんだろうか？

「おまえの話はなあ、主人公が何か壁に体当たりして、それでもだめで、うまくいかなくて苦しんで、だからこそ『生きている』」

「先生わかるんですか」

（私の苦しみが？）

「わからないよ。だから、わかりたい。オレはおまえの話、好きだよ」

（……き、スキ？）

　顔を紅潮させる美弥子にかまわず、また踊り始める藤原。はっはっと呼吸を乱している。

　美弥子、持っていた缶コーヒーを差し出して。

「きっとたいした理由じゃないと思います」

　目に光る涙。

「そんなことはない。彼はどういう気持ちだったんだろうって。どういう気持ちでこの空を見上げたんだろうって思わされた」　　

　藤原は、両腕を天に掲げて白い息を吐く。

「妄想にできることで実現化しないことあるか？　人を傷つけたい奴は人を傷つける妄想をするし、実際に傷つけることも可能だ」

　それはあるかもしれない。

「太陽系を飛び出すことだって人類は可能にしたんだ。それは誰かの『空の向こうへ行きたい』それだけの妄想だったかもしれない」

　妄想を愛する藤原らしい考えだった。

「彼は踊ったんだ。これははかりしれない謎だ。誰もいない公園で、独りぼっちのまま。彼はどんな気持ちだったんだ？」

　藤原は浅く息を吐きながら、美弥子に問いかけた。物語の作者に。

「オレはわかりたい。だから踊るぞ」

　またジャンプして、今度はしりもちをついた。

「いてて」

　力尽きたのか。

「大丈夫なのですか？」

「いや、もう、おまえは帰れ、なんなら送っていってもいい」

　わずかな星を見上げ、息を切らす藤原を見て美弥子は、精一杯の背伸びをする。

「――きっと彼は気持ちよかったと思います。こんな静かな夜にのびのびと自由にできて」

　涙はもう乾いたのか。

「そうか？　じゃあちょっとはストレスが晴れたんだなきっと」

「はい！」

　元気に答えた。藤原に背を向けた帰り道。

　美弥子、独りでたくさんたくさん、泣いた。