落穂拾い

朝ワン

翌朝。

俺は己の哀願するような「ワン！　ワン！」という大音声で目が覚めた。

「なんでちゃっかり録音までしてくれてんだよおおおおおおおお！」

「一日が主人と共に始まり、主人と共に終わる。犬としては望むべくもない生活じゃろ？」

「しかも機能別ロックかけやがったな。解除するまで毎日俺これで起床すんのかよ」

「ま、私からお前への、首輪のプレゼントってことじゃな。忠誠せいよ、チューせいよ手の甲に」

「それは犬じゃなくて騎士だろ」

「たまねぎ剣士がおるんじゃから、わんころ剣士くらいおってもいいじゃろ」

ほれ。

ずい、と手を差し出される。

「仕方ねえな――」

俺は自分の手をノムギに重ね、ほんの一瞬だけ唇をつけた。

「おおう、これいいな。ゾクゾクするの。朝の日課にするか」

「俺に芸を仕込んでも何のコンテストにも出れねえよ」

「なんじゃ、お手とかお座りとか教えてほしいんか？　それならそうと素直に言えばいいものを――」

「墓穴を掘った！」

「ま、穴掘りは犬の得意分野じゃろ？　順調に調教が進んどるわ、くっくっく」

「ぐぐぐぐぐ……」

「のう、お前、ちょっとそこで三度回ってみろ」

「なんでだよ」

「いいじゃろ、口答えするな。はい、スリー」

くる。

「ツー」

くる。

「後はお前が言え」

「ワン？」

くる。

「三回回ってワンと鳴いたのう？」

「このやろおおおおおおおおおおおお！」

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ノムギが俺の家に来てから、毎朝こんなやりとりを交わしている。