ホワイトカーニング

そして、現実は簡単に沈没す

　会話の内容もまともに頭に入っていない。

　隣の彼女の手を握り、電車にごとごと揺れる帰り道。外はもう真っ暗だった。気持ちがほわほわしていて、今なら空にも浮かべる気がする。

　隣の彼女を見る。彼女が気づき、微笑む。

　それだけで幸せだな、と思えるのだった。

　安い幸せ。でもそれこそが私の求めていたもの。やっと手にした温かさだった。

　もうすぐで凪沙の最寄り駅に電車が着く。

　彼氏……ではないけど、家まで送っていくべきか。と思ったが、彼女は「いいよ」と微笑み、私の提案をやんわり断る。

　そういえば私の家に彼女が泊まったことはあるが、凪沙の部屋を訪れたことはない。どんな部屋かもまともに聞いたことがない。

　気になる。

　け、けして邪な気持ちじゃない。彼女なんだから、彼女の暮らしている場所が気になるのは当然のことで、興味ない方が失礼だった。

　どんな場所で凪沙はいつも暮らしているのか。凪沙の家での様子……見てみたい。

　そう妄想するも、すぐに降りる駅についてしまった。

　「また明日ね」と約束をし、彼女はホームへ降りる。

　今、思うと私が思ってしまったからなのかもしれない。

　その願いはすぐに実現されることになるのだが、そんな未来をつゆ知らず、私は遠くなる彼女に小さく手を振り続けた。

　見慣れた駅前の通りの街の明かりも、今日は煌びやかに輝いている。

　歩きながら、そっと唇に指を置く。

　その動作だけで顔が熱くなる。

　まだ感触は覚えている。一生忘れることはできなそうだ。

　もう不安もなく、希望に満ち溢れている。

　夢じゃないよね？うだうだ悩んでいた頃が懐かしい。

　明日は何を話そう。何して遊ぼう。ワクワクは止まることを知らない。

　家に着いた。　

　一人でいる時間も彼女のことを考えるだけで憂鬱じゃなくなる。

　だから、元気よく扉を開け、足を踏み出す。

　明日への一歩。

　ぴちゃり。

「へ？」

　予想だにしない音が鳴った。

　音がしたのは下だった。

　急いで、足元を見る。

　水だった。

「え」

　そこは私の部屋なのに、一面、水が薄く広がっていた。

　床が水浸しだった。

「えっ、え、ええ」

　見慣れない光景に呆然とする。

　天井を見る。

　水がポタポタと落ちていた。

　上の階からの浸水。

　だらしなく口を開ける。

　……あ、そうか、夢だったのか。私の家が水の都になるはずがない。

　落ち着け。深く深呼吸。

　うむ。

　目の前のありえない出来事に逆に冷静になる。

「うん、まずは大家を呼ぶとするか」

　私のオアシス、というほどでもないけど、私の部屋が一日にして崩壊して、沈没したのであった。

　豪華客船に乗ったわけではないし、BGMも流れて沈んでいくわけではないし、航海に出て大嵐に直面したわけではないけど、当たり前の生活というものは簡単に揺らぐ。

　人生はそう簡単にうまくいかない。

　幸福の向こうには不幸が潜んでいる。幸せの次には災難がやってくる。

　ただその不幸も、幸福への架け橋なのであるが、その時の私が気づけないのも仕方なかった。

「大家さんの電話番号、どれだっけ？」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　～第三部へ続く～